陸焱癱在冰冷粘膩的血泊中，每一次呼吸都牽扯著全身的劇痛，尤其是那只被碾碎般的手掌。他望著頭頂房梁上積年的灰塵，在穿堂風里無聲地浮沉。窗外的雨不知何時歇了，一縷慘白的月光，從破敗的窗欞縫隙漏進來，斜斜地劈在青磚地上，像一道冰冷的刀痕，也照亮了他血肉模糊的手背。
“三日……” 陸焱掙扎著，用盡全身力氣撐起半邊身子，喉間涌上的腥甜被他狠狠咽下。月光落在他嘴角，那抹弧度冰冷而銳利，帶著一絲近乎瘋狂的賭徒意味。
廳堂里響起一片粗野的哄笑。一個敞著懷的疤臉漢子用冰涼的刀面拍打陸焱腫脹的臉頰：“你爹的棺材板兒都朽透了，還能爬出來給你填窟窿？”陸焱咧開嘴，帶血的牙齒在昏黃油燈下閃著森然的光：“城西……望山別莊……二十畝地界兒……主廳四根金絲楠的頂梁柱……虎爺……拆一根……夠不夠抵您……三日利息？”
趙黑虎細長的眼睛瞇縫了一下。陸焱抓住這瞬息的機會，腰腹猛地發(fā)力，粗糙的麻繩在青磚地上刮出令人牙酸的“滋啦”聲，竟硬生生將倒懸的上半身拗起半尺，脖頸勒得幾乎斷掉。“虎爺……吃的是放貸……這碗飯……”他喘得像破風箱，每個字都從牙縫里擠出來，帶著一種近乎冷酷的清晰，“‘殺雞取卵’……痛快一時……‘放水養(yǎng)魚’……才是……細水長流……的買賣……您這會兒……結果了我……陸家這點骨頭渣子……轉眼就被暗處的豺狗……分食干凈……您能……啃到幾口？”他艱難地吸了口氣，血沫子嗆在喉管里，“留我……十日……十日！我讓那望山別莊……變成金陵城……最燙手的金餑餑！到時候……”他聲音壓得極低，如同毒蛇吐信，“虎爺您……只需掛個名頭……坐收……三成流水！”
死寂驟然降臨，只有油燈里燈芯“噼啪”一聲輕響，爆開一朵昏黃的小花。陸焱只覺得脖頸一松，整個人如同斷了線的木偶，“砰”地砸在冰冷的磚地上，震得五臟六腑都錯了位。一只沾滿泥濘的厚底皂靴重重碾上他撐地的手背，指骨發(fā)出不堪重負的呻吟，眼前瞬間被劇痛染成漆黑一片。趙黑虎俯下身，帶著酒臭的熱氣噴在他耳廓：“小崽子，牙尖嘴利。好，老子就給你三日！三日后酉時正刻，老子在這破廳里，要見著真金白銀……”他靴底又狠狠一擰，陸焱幾乎能聽見自己骨頭的哀鳴，“少一個銅子兒，老子就扒了你這身皮，鋪在望山別莊的門檻上，讓千人踩，萬人踏！”
沉重的腳步聲裹著罵罵咧咧的臟話遠去，那扇搖搖欲墜的朱漆大門被最后離開的嘍啰一腳踹得哐當亂響。陸焱蜷在冰冷粘膩的血污里，胸腔劇烈起伏，每一次吸氣都帶著血腥和灰塵的味道。他攤開那只被碾得血肉模糊的手掌，劇痛尖銳地提醒著他還活著。指尖無意識地觸碰到懷中那塊硬物——冰涼的玉佩，隔著薄薄的衣料貼著滾燙的皮膚。一絲扭曲的笑意，混合著嘴角溢出的血沫，在他臉上緩緩綻開。望山別莊？那金絲楠木的梁柱，早在三個月前，就被他親手押給了城西“通源當鋪”那笑面虎似的朝奉，換成了賭坊里一夜輸光的籌碼。
所謂的“空殼子生金”，不過是他瀕死之際，用華爾街的狡黠裹著市井的謊言，從趙黑虎牙縫里硬摳出來的三天喘息。冷汗瞬間浸透了他殘破的單衣，比鞭傷更刺骨的寒意攫住了心臟。玉佩冰涼的觸感貼在胸口，像是一塊沉重的墓碑，壓著陸家百年基業(yè)最后的殘骸。
“夠了……” 他舔掉嘴角的血沫，那聲音嘶啞，卻透著一股燒盡一切的狠戾，仿佛要將這絕望也當作燃料，“……足夠讓這金陵城……天翻地覆了?！?/p>
他的手，顫抖著卻異常堅定地，再次握緊了懷中那枚染血的陸字玉佩。月光下，那模糊的血色“陸”字，仿佛在無聲地燃燒。