風(fēng)雪在黎明前達(dá)到了頂峰，狂嘯著卷過荒原，仿佛要將天地間最后一點(diǎn)生氣也徹底抹去。
寧川蜷縮在巖石凹陷的角落里，裹緊了單薄的皮襖，靠著冰冷的巖石勉強(qiáng)合眼。五顆蠻族頭顱堆在陰影里，血腥味被凜冽的寒氣凍結(jié)，變得淡薄，卻像無形的絲線，纏繞著他的夢境。
夢里沒有赤陽草的暖意，只有溪兒蒼白的小臉在無邊的風(fēng)雪中越來越遠(yuǎn)，任憑他如何奔跑也抓不住。
他猛地驚醒，心臟在胸腔里狂跳，冷汗浸透了內(nèi)衫，隨即又被寒意凍得發(fā)僵。
天光艱難地刺透厚重的鉛云，能見度依舊極低。
寧川活動著凍得麻木的手腳，迅速收拾好行裝，將那顆顆冰冷沉重的頭顱重新懸于馬側(cè)。他拍掉戰(zhàn)馬鬃毛上的厚厚積雪，翻身上馬。新的一天，新的獵殺開始了。
昨日的經(jīng)歷讓他對這片死亡荒原的殘酷規(guī)則有了更深的理解，也讓他骨子里的狠戾與謹(jǐn)慎融合得更加徹底。
他不再僅僅是被動尋找落單者，他開始像一個真正的獵人，利用環(huán)境，設(shè)置陷阱，引誘獵物。
他選擇了一條相對低洼、被兩側(cè)起伏丘陵夾著的古道前行。這種地形利于隱藏，也容易讓獵物放松警惕。
果然！
沒過多久，馬蹄聲和含混的蠻族交談聲從前方風(fēng)雪中隱約傳來。
寧川立刻勒馬，翻身落地，將戰(zhàn)馬牽到一處長滿枯黃荊棘的陡坡后藏好，自己則取下硬弓，如同壁虎般悄無聲息地爬上另一側(cè)地勢稍高的雪坡，伏在厚厚的積雪中，只露出一雙銳利的眼睛。
風(fēng)雪是最好的幕布。三個蠻族騎兵的身影漸漸清晰。
他們似乎是一支更大巡邏隊的斥候，此刻顯得有些松懈，馬速不快，彼此大聲交談著，聲音被風(fēng)吹得斷斷續(xù)續(xù)。
他們身上的皮袍沾滿雪沫，臉上帶著長途跋涉的疲憊。
寧川的目光如同冰冷的尺子，丈量著距離。七十步…六十步…五十步…
當(dāng)領(lǐng)頭那個蠻兵的馬蹄踏入他心中預(yù)設(shè)的“死亡線”時，弓弦驟然發(fā)出低沉的嗡鳴！
第一支破甲箭撕裂風(fēng)雪，精準(zhǔn)地釘入領(lǐng)頭蠻兵毫無防備的咽喉！他甚至沒能發(fā)出一聲完整的慘叫，身體猛地后仰，直接從馬背上栽落！
“有埋伏！”
后面兩個蠻兵駭然失色，反應(yīng)極快，幾乎同時猛勒韁繩，戰(zhàn)馬驚得人立而起！
就在他們因勒馬而動作遲滯、身形不穩(wěn)的瞬間，寧川的第二箭、第三箭已如同毒蛇般接連射出！
嗡！嗡！
第二箭貫穿了中間蠻兵試圖舉起的左臂，深深扎進(jìn)他的肋下！劇痛讓他發(fā)出一聲凄厲的慘嚎。
第三箭則刁鉆地射中了最后那名蠻兵坐騎的前胸！戰(zhàn)馬悲鳴一聲，轟然向前撲倒，將那蠻兵狠狠甩飛出去，重重砸在雪地里！
寧川如同獵豹般從雪坡上彈射而起，手中柴刀出鞘！他沖向那個被甩飛的蠻兵。
對方掙扎著想爬起來，滿臉是雪和血，眼中充滿驚駭和兇光，伸手去抓掉落在旁的彎刀。
太慢了！
寧川的身影已至！柴刀帶著冰冷的弧光，毫不留情地劈下！
噗嗤！
刀鋒深深嵌入脖頸，滾燙的血噴濺在寧川冰冷的皮襖和蒼白的臉上。
蠻兵眼中的兇光瞬間熄滅，只剩下空洞的死寂。
寧川拔出刀，看也不看地上的尸體，轉(zhuǎn)身撲向那個被箭射中肋下、正捂著傷口試圖爬起來的蠻兵。
對方看到同伴瞬間斃命，同伴的慘狀和寧川臉上飛濺的鮮血讓他徹底崩潰，他發(fā)出一聲絕望的哀嚎，竟轉(zhuǎn)身想跑。
寧川幾步追上，飛起一腳狠狠踹在他的腿彎！蠻兵慘叫著撲倒在地。
寧川一腳踩住他受傷的肋部，蠻兵發(fā)出殺豬般的嚎叫，柴刀冰冷的刀鋒貼上他的脖子。
“你們大隊在哪？多少人？”
寧川的聲音如同冰碴摩擦，用生硬的、從通信兵那里聽來的幾個蒼狼部詞匯混雜著胤話逼問。
“嗚…嗷…西邊…二十里…鷹落崖…扎營…二十…二十騎…”
劇痛和死亡的恐懼讓蠻兵語無倫次，斷斷續(xù)續(xù)地吐出了信息。
寧川眼神一凝。二十騎！一支不小的隊伍！他得到了想要的信息，不再猶豫。腳下用力，同時柴刀猛地一拉！
哀嚎聲戛然而止。第六、第七顆頭顱到手。
他沒有絲毫停留，迅速割下頭顱，搜刮了三人身上一點(diǎn)可憐的干糧和幾塊粗糙的銀角子，又在那匹被射傷的馬匹徹底斷氣前，割下幾大塊馬腿肉用油布包好塞入行囊——這是寶貴的食物。
做完這一切，他立刻返回藏馬處，翻身上馬，迅速離開了這片血腥之地。
風(fēng)雪似乎成了他最好的同謀。整個白天，寧川如同鬼魅般游蕩在雪原上。
他利用廢棄的烽燧臺設(shè)伏，射殺了一個脫離大隊出來解手的蠻兵。
他在一條冰封的小河邊，耐心等待一支三人小隊取水完畢、分散返回時，用連續(xù)三支精準(zhǔn)的箭矢，將他們永遠(yuǎn)留在了冰面上。
甚至冒險靠近了一個被焚毀的驛站，在一片殘骸中，用柴刀無聲地解決了一個似乎在翻找值錢物品的落單蠻兵。
馬匹兩側(cè)懸掛的頭顱越來越多，沉甸甸地撞擊著馬腹，濃重的血腥味連刺骨的風(fēng)雪也無法完全掩蓋。
寧川的臉上、手上、皮襖上，都沾染著洗刷不掉的暗紅冰晶。他的眼神愈發(fā)冰冷銳利，動作卻更加沉穩(wěn)迅捷。
每一次開弓，每一次揮刀，都帶著一種近乎麻木的精準(zhǔn)。獵殺，割首，搜刮，離開。循環(huán)往復(fù)。
目標(biāo)只有一個——更多的頭顱，更多的賞銀！溪兒的時間在倒流，他必須更快！
當(dāng)暮色再次降臨，風(fēng)雪稍弱，天空呈現(xiàn)出一種詭異的暗紫色時，寧川已獵取了整整八顆新的頭顱！加上昨日的五顆，馬匹兩側(cè)懸著的，是整整十三顆猙獰的蠻族首級！沉甸甸的收獲幾乎拖慢了戰(zhàn)馬的速度。
他策馬立在一處地勢較高的雪丘上，眺望著鉛灰色的荒原。
遠(yuǎn)處，風(fēng)雪迷蒙中，似乎隱隱有幾點(diǎn)微弱的火光在閃爍，像鬼火，又像是…營地的篝火？鷹落崖？那個蠻兵臨死前說的地方？
就在他凝神遠(yuǎn)眺、判斷方位時，一陣極其微弱、卻異常清晰的震動感，透過冰冷的雪地，傳遞到他胯下戰(zhàn)馬的四肢，也傳遞到他緊繃的神經(jīng)！
噠…噠…噠…
是馬蹄聲！而且不是一匹兩匹！是密集的、沉重的馬蹄踏擊凍土的聲響！正從側(cè)后方迅速逼近！
寧川全身的汗毛瞬間倒豎！一股冰冷的寒意從腳底直沖天靈蓋！他猛地勒轉(zhuǎn)馬頭！
只見左側(cè)后方，大約兩百步開外的風(fēng)雪帷幕之后，一片模糊的黑影正急速放大！黑影連成一片，如同一道移動的、充滿殺意的鐵墻！粗獷的呼喝聲和戰(zhàn)馬噴吐白氣的嘶鳴聲，如同悶雷般滾過雪原，越來越清晰！
二十騎！絕對是二十騎！那支在鷹落崖扎營的蠻族小隊！他們追來了！自己身上這濃重的血腥味，還有沿途留下的痕跡，終究還是引來了這群嗅到氣味的惡狼！
念頭電閃而過，寧川沒有絲毫猶豫！他猛地一夾馬腹，同時狠狠一鞭抽在戰(zhàn)馬臀部！
“駕——！”
戰(zhàn)馬吃痛，發(fā)出一聲長嘶，四蹄發(fā)力，如同離弦之箭般朝著與蠻族追兵相反的方向——前方一片地勢更為復(fù)雜、布滿亂石和深溝的丘陵地帶——亡命狂奔！
幾乎在他啟動的瞬間，身后那片移動的鐵墻爆發(fā)出更猛烈的呼嘯！蠻族的戰(zhàn)號如同狼嚎般刺破風(fēng)雪！
“胤狗！站住！”
“殺了他！奪回勇士的頭顱！”
密集的馬蹄聲如同催命的鼓點(diǎn)，轟然炸響！大地在鐵蹄下震顫！二十匹北狄健馬載著二十名兇悍的蠻族戰(zhàn)士，如同決堤的黑色洪流，卷起漫天雪塵，朝著前方那個孤零零逃竄的身影，狂飆猛追！死亡的陰影，瞬間籠罩了整個雪原！