女子顫抖的身體猛地一僵，驚恐的啜泣聲停頓了片刻。
她小心翼翼地、極其緩慢地從臂彎里抬起滿是淚痕和污雪的臉，一雙驚恐至極的眼睛透過(guò)凌亂的發(fā)絲，望向?qū)幋菑埻瑯幽贻p卻布滿風(fēng)霜、沾著雪沫的臉，和他身上胤朝邊軍制式的破舊皮甲。
確認(rèn)了對(duì)方的身份，女子眼中巨大的恐懼如同潮水般退去，取而代之的是劫后余生的崩潰。
她猛地爆發(fā)出撕心裂肺的嚎哭，身體因?yàn)閯×业那榫w波動(dòng)而劇烈起伏：
“爹…爹！他們…他們打死了我爹?。 ?/p>
她指著不遠(yuǎn)處老者僵硬的尸體，哭聲凄厲得能刺穿風(fēng)雪。
寧川的目光落在老者身上，那凝固的憤怒和不屈讓他心頭像是壓了一塊冰冷的巨石。
他沉默地走到老者身邊，俯下身，伸出因寒冷和用力而有些僵硬的手指，輕輕拂過(guò)老者怒睜的雙眼。那冰冷的眼皮在他指下緩緩合攏。
他站起身，看著痛哭的女子：
“村子還有人嗎？”
女子抽噎著，拼命搖頭，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：
“沒(méi)…沒(méi)了…都…都死了…被抓走了…爹…爹帶著我躲在地窖…糧…糧吃完了…出來(lái)…就被他們…”
寧川不再多問(wèn)。他走到那高大蠻兵的尸體旁，拔出腰間的柴刀。刀鋒冰冷沉重，是他父親唯一的遺物，此刻卻要沾染蠻族的污血。他蹲下身，手起刀落。
柴刀異常鋒利，砍斷頸骨時(shí)發(fā)出沉悶的“咔嚓”聲。溫?zé)岬难獮R在冰冷的雪地上，迅速凝結(jié)成暗紅色的冰晶。
他沒(méi)有去看女子瞬間變得慘白的臉和驚恐的眼神，只是動(dòng)作麻利地將那顆頭顱系在腰間備好的粗麻繩上。
然后是第二個(gè)，第三個(gè)，三顆猙獰的頭顱，帶著凝固的驚駭和死亡的氣息，沉甸甸地掛在了他的腰側(cè)，冰涼的頭發(fā)和凝固的血塊蹭著他的大腿。
做完這一切，他走到女子面前，從懷里掏出兩塊凍得硬邦邦的雜糧餅子和一小塊鹽巴，塞進(jìn)她冰冷顫抖的手里。
“往南走，去鐵脊關(guān)。路上…躲著點(diǎn)?！?/p>
他的聲音依舊沒(méi)什么起伏，說(shuō)完，轉(zhuǎn)身走向斷墻后自己的戰(zhàn)馬，解下韁繩。
女子捧著冰冷的餅子和鹽巴，看著寧川翻身上馬的背影，那三顆懸在腰間的頭顱隨著馬匹的動(dòng)作輕微晃動(dòng)，血腥而恐怖。
她嘴唇翕動(dòng)，最終只發(fā)出微弱的、帶著無(wú)盡悲涼的兩個(gè)字：
“…恩公…”
寧川的動(dòng)作頓了一下，沒(méi)有回頭。他雙腿一夾馬腹，戰(zhàn)馬嘶鳴一聲，馱著他和那血淋淋的“收獲”，沖出了這片彌漫著死亡與悲傷的廢墟，再次沒(méi)入茫茫風(fēng)雪之中。
腰間的頭顱隨著戰(zhàn)馬的奔馳不斷撞擊著他的大腿，冰冷的觸感和濃重的血腥味無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒他此行的目的。風(fēng)雪似乎更大了，刮在臉上生疼。
但寧川的心，比這荒原的風(fēng)雪更冷，也更硬。他伏在馬背上，銳利的目光如同鷹隼，穿透飛舞的雪沫，搜索著下一個(gè)目標(biāo)。
正午過(guò)后不久，他在一片稀疏的樺木林邊緣，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)脫離大隊(duì)、在雪地里費(fèi)力挖掘著什么的蠻族哨兵。
那哨兵背對(duì)著他，正罵罵咧咧地用彎刀撬著凍硬的地面，似乎在尋找可能藏匿的財(cái)物或食物。
距離約六十步。風(fēng)雪呼嘯，是最好的掩護(hù)。
寧川悄無(wú)聲息地滑下馬背，將馬匹留在林間。
他取下硬弓，貓著腰，利用樹(shù)干和起伏的雪坡快速而無(wú)聲地靠近。積雪吸收了他的腳步聲。直到接近到四十步左右，他停在一棵粗壯的樺樹(shù)后，引弓。
箭矢離弦，精準(zhǔn)地穿透了哨兵的后頸。他甚至來(lái)不及發(fā)出任何聲音，便一頭栽倒在剛挖出的淺坑里。
第四顆頭顱。
傍晚時(shí)分，風(fēng)雪稍歇，天空呈現(xiàn)出一種奇異的、死氣沉沉的鉛灰色。寧川沿著一條被積雪覆蓋大半的干涸河谷前行，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)騎著駑馬、沿著河谷匆匆趕路的蠻族通信兵。那士兵裹得嚴(yán)實(shí)，馬鞍旁掛著一個(gè)防水的皮筒，顯然負(fù)有傳遞信息的任務(wù)。
河谷狹窄，兩側(cè)是陡峭的冰坡，避無(wú)可避。
寧川當(dāng)機(jī)立斷，策馬加速，從側(cè)后方的坡地沖下！馬蹄踏碎積雪的聲音驚動(dòng)了通信兵。他愕然回頭，看到風(fēng)雪中沖出的胤朝騎兵，臉上瞬間布滿驚恐，怪叫一聲，拼命鞭打坐騎想跑。
距離拉近到三十步！
寧川在顛簸的馬背上開(kāi)弓，身體隨著戰(zhàn)馬的起伏而起伏，目光銳利如錐，牢牢鎖定目標(biāo)。這是騎射！在顛簸的移動(dòng)中射擊移動(dòng)的目標(biāo)！
弓弦震響！
箭矢帶著一往無(wú)前的氣勢(shì)射出！噗！深深扎進(jìn)通信兵的后心！巨大的沖擊力將他直接從駑馬上掀飛出去，重重摔在堅(jiān)硬的冰河上，抽搐了幾下便不動(dòng)了。
第五顆頭顱！
寧川割下頭顱，迅速檢查了皮筒內(nèi)的羊皮紙，上面是扭曲的蒼狼部文字，他一個(gè)不識(shí)。他毫不猶豫地將羊皮紙塞進(jìn)自己懷里，又搜刮了通信兵身上一點(diǎn)干糧和碎銀，這才翻身上馬，迅速離開(kāi)這片狹窄的河谷。
暮色四合，風(fēng)雪重新變得狂暴。寧川找到一處背風(fēng)的巨大巖石凹陷處，勉強(qiáng)作為宿營(yíng)地。
他卸下馬鞍，讓疲憊的戰(zhàn)馬休息。自己則蜷縮在巖石下，點(diǎn)燃一小堆用火折子好不容易引燃的枯枝，火焰微弱地跳躍著，提供著微不足道的暖意。
他將五顆蠻族頭顱堆放在火光照不到的巖石陰影里。
血腥味在狹小的空間里彌漫，但他恍若未聞。只是默默地從懷里掏出硬邦邦的雜糧餅子，放在火邊烤著。
跳躍的火光映在他年輕卻毫無(wú)表情的臉上，那雙漆黑的眼眸深處，只有冰封的河面下洶涌的暗流。
溪兒痛苦蜷縮的身影，孫郎中那句“半年”的宣判，如同烙印般灼燙著他的靈魂。五顆頭顱，懸在腰間是沉甸甸的，但換算成賞銀，離那遙不可及的赤陽(yáng)草，依舊是杯水車薪。
不夠！遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！
他狠狠咬了一口烤熱的餅子，粗糙的顆粒刮過(guò)喉嚨。風(fēng)雪在巖石外呼嘯，如同蠻族大營(yíng)中嗜血的戰(zhàn)鼓。
孤狼舔舐著爪牙，等待著下一個(gè)黎明，等待著更多的鮮血，來(lái)澆灌那渺茫得近乎虛幻的生之希望。