天還墨黑墨黑的，露水重得壓彎了草葉。我背著個(gè)癟癟的小包袱，杵在軍營(yíng)大鐵門(mén)外頭。風(fēng)刮過(guò)來(lái)，帶著土腥味兒和遠(yuǎn)處牲口棚的臊氣。說(shuō)是來(lái)幫忙，心里那點(diǎn)小九九，自己門(mén)兒清——霍廷川。
站崗的小兵蛋子，帽子歪戴著，斜著眼把我從頭到腳刮了一遍，嘴角撇得能掛油瓶：“喲嗬，又來(lái)個(gè)攀關(guān)系的？趁早回吧，別擱這兒現(xiàn)眼，不夠磕磣的?！?/p>
眼皮都懶得抬，繞過(guò)高高的圍墻，直奔后頭那排冒著白煙的低矮房子。門(mén)簾子一掀，一股子混合著汗酸、剩飯菜和劣質(zhì)煤煙的味道直沖腦門(mén)。幾個(gè)光著膀子、汗流浹背的壯漢正吭哧吭哧揉面、刷鍋，見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，手里的活兒都停了，眼珠子瞪得溜圓。
“你誰(shuí)??？找錯(cuò)地兒了吧？” 一個(gè)胳膊比我大腿還粗的伙夫，拎著搟面杖走過(guò)來(lái)，滿(mǎn)臉橫肉。
“新來(lái)的，幫廚?！?下巴朝旁邊堆滿(mǎn)蘿卜白菜的案板一揚(yáng)，“今兒起，你們那口嚼谷，歸我管?！?/p>
“噗——哈哈哈！” 幾個(gè)人愣了下，隨即爆發(fā)出哄堂大笑，房梁上的灰都震下來(lái)一層。一個(gè)滿(mǎn)臉麻子的家伙笑得直拍大腿：“哎喲喂！瞅瞅！這不昨兒在門(mén)口堵咱霍連長(zhǎng)那‘軍嫂’嗎？咋著，堵不著人，跑咱這油煙堆里熏著來(lái)了？這地兒可沒(méi)金疙瘩！”
沒(méi)接茬。徑直走過(guò)去，抄起案板上那把厚背大菜刀，刀把子油乎乎的。旁邊木盆里，一大塊還帶著血絲兒的后臀尖。手腕一沉，“奪奪奪奪奪……” 刀刃剁在厚實(shí)的木墩子上，又快又密，跟打機(jī)關(guān)槍似的。肉沫子飛濺，血水順著案板縫往下淌。也就幾分鐘，一盆粉嫩嫩、均勻細(xì)碎的肉餡擺到了他們眼皮子底下。
“這……這啥玩意兒？” 麻子臉湊過(guò)來(lái)，鼻子使勁嗅了嗅。
“急啥？飯點(diǎn)到了自然明白?！?嘴角一勾，露出點(diǎn)神秘兮兮的笑。轉(zhuǎn)身舀起一大瓢白面，“嘩啦”倒進(jìn)瓦盆里，摻水，揉。面團(tuán)在手里翻飛，越來(lái)越光溜，越來(lái)越筋道。
中午開(kāi)飯的哨子尖利地撕破空氣。食堂里吵得跟蛤蟆坑似的?？僧?dāng)?shù)谝换\屜白胖胖、冒著熱氣的餃子端上去，那幫原本斜眼瞅我的大頭兵，眼珠子都直了?？曜语w舞，湯汁四濺，吸溜聲、吧唧聲響成一片。盤(pán)子底兒刮得比狗舔的還干凈。
“我滴個(gè)親娘嘞！兄弟們！這餃子！絕了！誰(shuí)包的？神仙下凡了吧？” 一個(gè)愣頭青小伙子激動(dòng)得直拍桌子，唾沫星子亂飛。
“還能有誰(shuí)？新來(lái)那女的！神了！” 另一個(gè)指著在窗口后面收拾碗筷的我嚷嚷。
就在這時(shí)，門(mén)口的光線(xiàn)暗了一下。霍廷川走了進(jìn)來(lái)，一身洗得發(fā)白的軍裝，扣子扣到風(fēng)紀(jì)口。鬧哄哄的食堂瞬間安靜了不少。他那雙沒(méi)什么溫度的眼睛掃過(guò)擠擠挨挨的人頭，最后，釘子一樣釘在我身上。
“你弄的？” 聲音不高，平得像塊凍硬的河面。
“嗯，想著讓大家伙兒吃口熱乎順溜的?！?頭也沒(méi)抬，手里的抹布使勁擦著油膩的臺(tái)面，動(dòng)作有點(diǎn)刻意地慢。
他點(diǎn)了下頭，很輕微。轉(zhuǎn)身，軍靴踩在水泥地上，“咔噠、咔噠”，頭也不回地走了出去。門(mén)口的光線(xiàn)又亮堂起來(lái)。