第十七章 月下引氣
侯府，“觀瀾閣”書房。
燭火在銅臺里明明滅滅，火星偶爾濺在卷邊的卷宗上，留下針尖大的焦痕，旋即被夜風(fēng)卷走的涼意壓滅。案頭的卷宗堆得齊肩高，最上層那冊泛黃的商號賬冊，邊角被手指磨得發(fā)毛，墨跡在月光下泛著青灰，像陳年的藥汁。已是武師天階的侯玄真埋首其間，右手握朱筆，筆尖懸在“北疆炎家北辰財團(tuán)”八字上方，指腹的薄繭蹭過紙面，發(fā)出細(xì)微的“沙沙”聲。左手按著一卷輿圖，指節(jié)用力處，將沁城以西的山脈輪廓壓出淺淺的折痕——那是西荒什家的方向，輿圖邊緣的朱砂標(biāo)記已被摩挲得發(fā)暗，像凝固的血。
月光從雕花窗欞擠進(jìn)來，在青磚地上織出細(xì)碎的銀網(wǎng)，網(wǎng)住了散落的半塊墨錠（墨錠上還沾著晨起研墨時的殘水，結(jié)了層薄冰），也網(wǎng)住了他垂眸時落在卷宗上的陰影。燭淚順著銅臺往下淌，在案頭積成小小的琥珀色丘，將一枚掉落的銅鎮(zhèn)紙黏住了半邊，鎮(zhèn)紙邊緣的回紋在光線下忽明忽暗。王府的鈞令像塊浸了冰的鐵，壓在他脊背上，每一次呼吸都帶著微涼的沉重，卻也讓他胸腔里的氣血愈發(fā)沉凝——那是武師天階特有的律動，像深潭下的暗流，看似平靜，實則藏著崩山裂石的力。
處理完最后一份密報，侯玄真揉了揉眉心。指腹觸到眉骨處的薄汗，被夜風(fēng)吹得微冷，他隨手拿起案邊的青瓷茶杯，杯底還凝著昨夜的茶漬，映著月光像片縮小的湖。窗外的月已爬過飛檐的獸吻，清輝漫過庭院里未化的積雪，將青磚地鋪成一片素白的琉璃，連廊下那對石獅子的卷毛都像蒙了層銀紗，每一縷紋路都看得分明。他望著月輪邊緣淡淡的光暈，忽然屈指彈了彈茶杯，清脆的響聲里，仿佛有父親侯玉清武宗地階時的氣浪掠過耳際，有鐵云那武宗天階的威壓沉在心頭——那是他必須跨越的山。
起身時，玄色袍角掃過燭臺，帶起的風(fēng)讓燭火矮了半寸，又猛地竄高，將他的影子投在墻上，肩背的線條像被刀削過，利落而緊繃。穿過覆著薄霜的游廊，廊柱上的紅漆剝落處，露出底下的木色，結(jié)著細(xì)碎的冰碴，指尖碰上去，涼得像觸到了冬河的底石。靜修小院的門虛掩著，推開門時，門軸發(fā)出“吱呀”輕響，驚起院角老梅枝上的雪——雪塊墜落在青石平臺上，“噗”地碎成幾片，濺起的雪沫混著梅香飄過來，清冽得像淬了冰的酒。
青石平臺被掃得極凈，石縫里還嵌著些冰碴，在月光下閃著碎鉆似的光。侯玄真褪去外袍，玄色勁裝緊貼身軀，后背肩胛骨的輪廓在月光下微微起伏，像蓄勢待發(fā)的鷹。深吸一口氣，鼻腔里灌滿雪后特有的寒氣，肺腑里像吞了片碎冰，卻瞬間被丹田處騰起的暖意化開。他緩緩沉腰，雙拳收于肋下，指節(jié)抵著小腹時，能清晰地感覺到氣血在經(jīng)脈里鼓蕩，像初春解凍的河，撞得血管微微發(fā)麻。
起拳時，肌肉在月光下繃緊又舒展，每一寸肌理都像拉滿的弓。拳風(fēng)掃過，帶起石面上未化的細(xì)雪，旋成小小的銀圈，又被下一拳的勁風(fēng)打散。氣血奔涌到極致，皮膚表面泛起淡淡的赤銅色，毛孔里滲出的汗珠剛冒頭就被寒氣凝成細(xì)珠，順著肌肉的溝壑往下淌，在石臺上積成小小的水洼，映著他騰挪的身影。周身蒸騰的白氣與月光相融，竟在他周身凝成半透明的霧靄，霧靄里隱約能看到氣血流動的軌跡，像游龍在云霧中穿梭。
東方天際泛起魚肚白時，他才收拳站定。晨光爬上他汗?jié)竦募贡?，將玄色勁裝染成淡金，石臺上的水洼已結(jié)了層薄冰，冰面倒映著他挺拔的身影，像幅剛完成的水墨畫。
“竹韻軒”內(nèi)， 晨曦從窗欞的縫隙里鉆進(jìn)來，先在青磚地上投下細(xì)細(xì)的金線，而后慢慢鋪展開，變成暖橙的色塊。童沐妍坐在臨窗的梨花木椅上，手里的《引氣訣》攤在膝頭，書頁邊緣微微卷曲，紙面上“氣感”二字的墨跡有些發(fā)暗，是被反復(fù)摩挲過的痕跡。她指尖的指甲修剪得圓潤，此刻正輕輕點在“丹田氣海”的批注上——那是侯玄真少年時的筆跡，筆畫還帶著稚氣，卻力透紙背，能看出當(dāng)時的認(rèn)真。
侯玄真踏著晨露進(jìn)來時，靴底沾的雪粒在門檻上蹭出細(xì)碎的聲響。他停在廊下，看晨光爬上童沐妍的發(fā)梢，將那縷垂在頰邊的青絲染成金紅，像系了根陽光織成的絲帶。少女看書看得入神，睫毛垂落下來，在眼下投出淺淺的陰影，陰影里還沾著點晨起的薄霜，像落了層細(xì)鹽。
“母親。”他的聲音壓得很低，怕驚散了滿室的靜，尾音剛落，柳雪柔手里的銀針恰好穿過布面，“嗒”地一聲落在竹制的線軸上。
“剛練完功？”柳雪柔抬頭時，銀針在晨光里亮了亮，像條躍出水面的銀魚，“看沐妍這模樣，倒比你當(dāng)年強(qiáng)——你那時總把《引氣訣》折成紙船，在院里的水缸里放?！?/p>
童沐妍聞聲抬頭，臉頰瞬間泛起薄紅，像被晨光染透的桃花。她慌忙合上書卷，指腹不小心蹭過書頁上的批注，那處的墨跡比別處深些，是侯玄真當(dāng)年反復(fù)修改的地方?！靶娓绺纾彼曇艏?xì)若蚊蚋，目光落在自己交握的手上，指節(jié)因為用力而微微發(fā)白，“這‘氣感’…我總抓不住，像手里的沙。”
侯玄真走過去，拿起書卷時，指腹觸到紙頁上的潮氣——那是童沐妍夜里看書時，不小心沾上的茶漬，已在紙上洇成小小的淺黃印記。他翻開“氣感”那頁，上面有父親侯玉清用朱筆圈點的痕跡，筆跡沉穩(wěn)，與他少年時的稚拙批注形成鮮明對比。“你看這里，”他指尖點在“靜觀”二字上，指甲修剪得整齊，指腹的薄繭蹭過紙面，“氣感不是沙，是水里的月，你越想抓，它越散?！?/p>
童沐妍依言盤膝坐在軟墊上，軟墊是柳雪柔用舊棉絮做的，邊緣已經(jīng)磨得發(fā)亮。她閉上眼睛時，長長的睫毛在眼下投出細(xì)密的陰影，像蝶翅停駐。侯玄真坐在對面，聲音放得更柔：“吸氣時，想象意念順著鼻腔往下走，像順著藤蔓滑進(jìn)土里…對，到胸口了，慢些…再往下，到小腹時，別急著吐氣，讓那股意停留片刻，像春天的種子在土里探探腳…”
晨光慢慢爬上童沐妍的鼻尖，將她的皮膚照得透亮。起初她的呼吸還有些急促，胸腔起伏明顯，漸漸地，在侯玄真的引導(dǎo)下，呼吸變得悠長，像院外那條冬水未枯的小溪，緩緩流淌。忽然，她睫毛猛地一顫，像被風(fēng)吹動的蝶翅，睜開眼時，眸子里亮得驚人，像盛了兩汪春水：“玄真哥哥！我…我感覺到了！小腹那里暖暖的，像揣了顆剛剝殼的栗子！”
侯玄真眼底閃過訝異，隨即漾開笑意，像春風(fēng)吹融了殘雪。他看向柳雪柔，母親正放下針線，手里還捏著那枚湖藍(lán)絲線，絲線在晨光里蕩出小小的弧度：“好孩子，這是入了門了?！?/p>
數(shù)日后，錦城通往沁城的官道上。
寒風(fēng)像刀子似的刮過侯虎的臉頰，他裹緊了玄色披風(fēng)，披風(fēng)的邊角已經(jīng)磨破，露出里面的棉絮，被風(fēng)吹得鼓鼓囊囊。商隊的馬車在凍土上顛簸，車輪碾過結(jié)著薄冰的轍印，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，像牙齒在啃咬骨頭。最前面那輛馬車的帆布被風(fēng)掀起一角，露出里面碼得整齊的藥材，藥香混著塵土被風(fēng)吹過來，帶著點苦澀的暖意。
侯虎勒住馬韁，掌心的老繭與韁繩摩擦，發(fā)出“沙沙”聲。戰(zhàn)馬打了個響鼻，噴出的白氣在他眼前散開，他抬頭望向沁城方向，遠(yuǎn)處的城墻像條灰線，嵌在灰蒙蒙的天際。就在這時，一騎快馬從前方煙塵里沖出來，馬蹄踏碎路面的薄冰，發(fā)出“咔嚓”脆響，驚得商隊的騾馬直打響鼻。
“虎爺！”信使翻身下馬時，腰間的玄鐵令牌撞在馬鞍上，發(fā)出“哐當(dāng)”聲，令牌上的荊棘紋在日光下泛著冷光，“侯龍哥的急令！”
侯虎接過密信，火漆印是侯府特有的“侯”字紋，被他用指甲“啪”地?fù)搁_。信紙是沁城特產(chǎn)的桑皮紙，粗糙的紙面硌著指腹，上面的字跡是侯龍的——筆鋒剛硬，像用刀刻上去的。他越看眉頭皺得越緊，指節(jié)捏得信紙發(fā)顫，最后“啪”地攥成一團(tuán)，指縫里滲出的青筋像條小蛇：“狗娘養(yǎng)的沙蛇幫！”
他猛地轉(zhuǎn)頭，吼聲震得周圍的護(hù)衛(wèi)都一激靈。陽光照在他臉上，刀疤從眼角延伸到下頜，在光線下像條扭曲的蜈蚣：“一隊跟我押貨入城！二隊抄近路，跟我走！” 話音未落，他已調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，戰(zhàn)馬長嘶一聲，前蹄騰空時，踏碎的冰碴濺起三尺高，像撒了把碎銀。
侯府，“觀瀾閣”書房。
夜色像塊浸了墨的絨布，從檐角垂下來，將整個侯府裹得嚴(yán)實。侯玄真站在窗前，手里的玄鐵令泛著冰冷的光，令牌邊緣的荊棘紋在燭火下投出細(xì)碎的陰影，像爬在掌心的小蛇。他指尖摩挲著令牌中央的“鐵”字，那字是用陰刻手法鑿的，筆畫深處還沾著點暗紅色的痕跡——是常年被氣血浸染的緣故。
“少主?！焙铨埖穆曇魪姆苛宏幱袄飩鞒鰜?，像塊石頭掉進(jìn)深潭，沒有回音。他就站在那里，玄色勁裝與陰影融為一體，只有腰間的長刀偶爾反射出一點冷光。
侯玄真沒有回頭，目光依舊望著城西方向。那里的夜空比別處暗些，連星子都躲得遠(yuǎn)，只有風(fēng)穿過倉庫的木窗，發(fā)出“嗚嗚”的聲響，像野獸在低吼。“布了多少人？”他聲音很平，聽不出情緒，指節(jié)卻因為用力，將玄鐵令捏得微微發(fā)燙。
“暗哨十二，明衛(wèi)三十，都換了新淬的鐵箭。”侯龍的聲音頓了頓，“倉庫后墻的狗洞堵死了，排水管里放了倒刺?！?/p>
侯玄真這才轉(zhuǎn)過身，燭火在他眼底跳動，像兩簇小小的火焰。他將玄鐵令放在案上，令牌與桌面碰撞，發(fā)出“咚”的一聲悶響：“留三個活口，要能說清沙蛇幫的底細(xì)?！?/p>
“是?！标幱袄锏纳碛皠恿藙樱耧L(fēng)吹過的墨團(tuán)，悄無聲息地消失了。
“竹韻軒”小院的月色， 像融化的白銀，淌過青磚地，在童沐妍腳邊積成淺淺的“水洼”。她穿著素色練功服，領(lǐng)口的盤扣松了一顆，露出纖細(xì)的鎖骨，鎖骨窩里還沾著點汗?jié)n，在月光下閃著微光。她練的“抱元守一”樁，雙臂微微前傾，掌心相對，像捧著朵看不見的花，手腕因為用力而繃出細(xì)細(xì)的筋絡(luò)，像初春剛抽芽的藤蔓。
院角的老梅樹影投在墻上，像幅寫意的水墨畫，枝椏間還掛著幾縷沒吹走的蛛絲，蛛絲上沾著的雪粒在月光下亮閃閃的。童沐妍的呼吸很勻，每一次吐氣都帶著白汽，白汽在她唇前停留片刻，才被夜風(fēng)卷走，像她悄悄說出的心事。額角的汗珠順著鬢角往下淌，在下巴尖掛了片刻，“啪嗒”落在青石上，砸出小小的水花，水花濺起的瞬間，又被月光凍成了細(xì)小的冰晶。
侯玄真走進(jìn)來時，腳步很輕，玄色錦袍的下擺掃過地面的落葉，發(fā)出“沙沙”聲。他站在童沐妍身后，看她后背的衣衫已經(jīng)被汗浸濕，貼在皮膚上，勾勒出纖細(xì)的脊椎輪廓，像串小小的玉珠?！俺良?，”他聲音很柔，像怕驚飛了梅枝上的夜鳥，“想象肩膀上落了片羽毛，太重就飛不起來了?！?/p>
他伸手搭在她肩背時，指尖先觸到了那片汗?jié)竦囊律?，溫?zé)岬某睔馔高^布料傳過來，像春天的雨落在手背上。一股溫和的氣血順著他的掌心緩緩注入，像溪水流進(jìn)干涸的河道，童沐妍身體微微一顫，緊繃的肩背瞬間放松下來，后背的肌肉在月光下輕輕起伏，像風(fēng)吹過的麥田。
“跟著這股氣走，”他的聲音貼著她的耳畔，帶著點剛處理完事務(wù)的微啞，“它往哪流，你的意念就跟到哪，別較勁，像坐船順流而下?！?/p>
童沐妍的呼吸漸漸與那股暖流同步，吐氣時，丹田處的暖意更明顯了，像揣了顆小小的太陽。她能感覺到那股氣順著手臂往指尖爬，爬過手腕時，有點麻癢，像小螞蟻在爬，到指尖時，“呼”地散開，帶著點涼意，像呵出的白氣。
月光越發(fā)明亮，將兩人的影子拉得很長，在地上交疊成一團(tuán)，像兩株依偎在夜里的樹。遠(yuǎn)處城西隱約傳來馬蹄聲，被院墻擋了大半，聽起來像遠(yuǎn)處的雷鳴，卻驚不散這院中的靜。童沐妍睫毛上沾著點月光，像落了層霜，嘴角卻悄悄揚起——她知道，自己離“并肩”的那天，又近了一步。