貞觀十七年，霜降前夜，長(zhǎng)安城外。
三更梆子聲短促而急迫，剛敲響便被呼嘯的寒風(fēng)絞碎，裹挾著枯黃如鐵片的槐葉，“噼啪”地抽打在陳府高聳的歇山頂上。檐角蹲坐的獬豸石獸在慘淡的殘?jiān)鹿庀峦冻霆b獰扭曲的暗影，如同蟄伏的巨獸。庭院里，陳明遠(yuǎn)如一塊被遺棄的碑石般僵立著，身上簇新的青緞圓領(lǐng)常服被風(fēng)鼓蕩，腰間垂掛的青綢魚袋和象征六品文官的鵪鶉補(bǔ)子，此刻在陰郁夜色里失去了所有光彩。他緊攥著魚袋，指節(jié)因過(guò)度用力而凸起泛白，仿佛要將那冰冷的絲綢揉碎。目光如同淬了毒的釘子，死死釘在正房緊閉的朱漆雕花槅扇門上。門內(nèi)，妻子柳氏壓抑的痛呼和斷續(xù)的呻吟，如同一把鈍鋸，反復(fù)切割著他緊繃的神經(jīng)。每一次呻吟的間隙，都讓庭院里的空氣凝固一分，寒意直透骨髓。
“廢物！一群廢物！”陳明遠(yuǎn)從齒縫里擠出低吼，聲音壓抑著狂躁的怒火，既是對(duì)屋內(nèi)遲遲無(wú)果的產(chǎn)程，更是對(duì)自己。就在月前，他因在御前力主征遼分兵急進(jìn)的策略，被斥為“紙上談兵”、“禍亂軍心”，一道敕令，便從炙手可熱的兵部侍郎貶為閑散無(wú)權(quán)的著作佐郎。滿腔的抱負(fù)與憤懣無(wú)處傾瀉，此刻盡數(shù)化作了對(duì)眼前這場(chǎng)生產(chǎn)的焦灼與怨懟?！吧鷤€(gè)孩子也這般磨蹭，天大的晦氣！”他猛地一腳踢飛腳邊一顆礙眼的石子，那石子“咚”地撞在回廊的立柱上，驚得角落里侍立的兩個(gè)青衣小廝渾身一哆嗦，把頭埋得更低，恨不得縮進(jìn)地縫里去。
就在此刻——
“咔嚓喇——！”
一聲仿佛琉璃天穹被巨力生生撕裂的恐怖巨響，毫無(wú)征兆地炸裂在長(zhǎng)安城死寂的夜空！一道猙獰扭曲、邊緣閃爍著不祥電光的絳紫色裂縫，橫貫天際！緊接著，濃稠如血、帶著鐵銹般腥氣的月光，如同天河倒瀉，洶涌地潑灑而下！瞬間，整座陳府，連同院外虬枝盤曲的老槐、遠(yuǎn)處連綿的坊墻，盡數(shù)被籠罩在一片妖異、粘稠、令人窒息的血色光暈之中！那光仿佛有生命，貪婪地舔舐著每一寸磚瓦，將世間萬(wàn)物都染上地獄的顏色。
“哐當(dāng)！哎喲——！”更夫手中的梆子脫手砸在冰冷的青石板上，他本人則像被抽了脊梁，軟泥般癱倒在地，抖如篩糠，指著那片猩紅的天幕，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的怪響，半晌才擠出變了調(diào)的嘶喊：“裂…裂了！天裂了！血月！血月現(xiàn)世?。〈髢础髢粗?！長(zhǎng)安……長(zhǎng)安要完了！”這凄厲絕望的呼喊，如同鬼魅的哭嚎，刺破寒夜，驚起鄰近宅院一片混亂的犬吠和驚疑不定的呼喊。
“住口！再敢妖言惑眾，立斬！”陳明遠(yuǎn)厲聲呵斥，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖。他猛地后退一步，后背重重撞在冰冷的廊柱上，血月紅光映照著他鐵青扭曲的臉，如同地府爬出的惡鬼。一股源自靈魂深處的寒意，瞬間攫住了他。
產(chǎn)房?jī)?nèi)。
濃得化不開的血腥氣，混合著艾草焚燒的嗆人煙氣，沉甸甸地壓在每個(gè)人的胸口。兩盞懸在紫檀木六柱架子床四角的素紗宮燈，在窗外滲入的血色光暈映襯下，投下昏黃搖曳、鬼影幢幢的光斑。穩(wěn)婆李婆子，這位接生過(guò)上百嬰兒的老手，此刻卻滿頭大汗，粗布襦裙的后背已被冷汗浸透。她雙手死死按在柳氏高高隆起的腹部，聲音嘶啞得如同破鑼：“夫人！頂住！頂住?。☆^……頭卡住了！再用把力！鬼門關(guān)前頭一遭啊！”
另一個(gè)年輕些的張婆子，臉色煞白如紙，用盡全身力氣按住柳氏因劇痛而瘋狂踢蹬的雙腿，口中語(yǔ)無(wú)倫次地念著：“菩薩保佑……祖宗顯靈……”一個(gè)叫小蓮的侍女端著滾燙的熱水進(jìn)來(lái)，瞥見床上柳氏因痛苦而扭曲的臉和身下大片刺目的殷紅，手一抖，銅盆險(xiǎn)些脫手，熱水潑濺出來(lái)，燙得她低呼一聲。
柳氏躺在鋪著大紅錦緞褥子的紫檀木床上，烏黑的長(zhǎng)發(fā)汗?jié)竦仞ぴ趹K白如金紙的臉上，嘴唇被自己咬得鮮血淋漓。她感覺腹中仿佛有兩股狂暴的力量在瘋狂撕扯、沖撞、角力！每一次宮縮帶來(lái)的劇痛都遠(yuǎn)超想象，像要將她生生撕成兩半！更令人毛骨悚然的是窗外那密集如驟雨、瘋狂到極點(diǎn)的“篤篤篤篤篤！”聲！幾只體型異常碩大的烏鴉，赤紅的眼珠在血月下閃爍著瘋狂的光芒，正用它們堅(jiān)硬如鐵的喙，不顧一切地瘋狂撞擊著窗欞上鑲嵌的明瓦！薄薄的明瓦已然布滿蛛網(wǎng)般的裂紋，仿佛下一刻就要徹底粉碎！
“滾！讓這些……這些畜生滾開！殺了它們！”柳氏用盡最后一絲殘存的力氣，發(fā)出野獸般的嘶嚎，指甲深深掐進(jìn)身下名貴的蘇繡錦被，絲線崩斷的聲音清晰可聞。
李婆子剛想呵斥侍女去趕烏鴉，柳氏身體猛地向上弓起，脖頸青筋暴突，發(fā)出一聲凄厲到不似人聲的慘嚎，仿佛靈魂都要被這劇痛扯出軀殼！
“哇——！”
一個(gè)沾滿血污、胎脂和粘液的小小軀體，終于掙脫了那煉獄般的束縛，滑落在被血浸透的褥單上。李婆子幾乎是本能地伸出粗糙的手，要去托起這新生的生命。然而，就在她的目光觸及嬰兒后背的剎那，動(dòng)作如同被冰封般驟然僵死！她渾濁的老眼瞬間瞪得幾乎要裂開，布滿歲月溝壑的臉龐瞬間褪盡所有血色，嘴唇劇烈地哆嗦著，喉嚨里只能發(fā)出“嗬……嗬……”的、如同破風(fēng)箱般的抽氣聲。
窗外，血月那妖異的光輝，如同舞臺(tái)的追光，精準(zhǔn)地投射在嬰兒那本該光滑稚嫩的脊背上——那里，竟密密麻麻、扭曲盤踞著無(wú)數(shù)深青色的詭異符文！那符文如同活物，在猩紅的光暈下，閃爍著幽冷、不祥、仿佛來(lái)自九幽之下的微光！它們并非靜止，而是像無(wú)數(shù)細(xì)小的毒蟲在皮膚下緩緩蠕動(dòng)、糾纏！一股難以言喻的陰寒之氣，瞬間彌漫了整個(gè)產(chǎn)房！
“鬼……鬼畫符……妖……妖怪……”李婆子魂飛魄散，布滿老人斑的手不受控制地劇烈顫抖著，鬼使神差地伸出一根手指，帶著極度的恐懼和一絲病態(tài)的好奇，顫巍巍地想要觸碰那蠕動(dòng)符文的核心。
指尖剛剛觸及嬰兒冰涼的皮膚——
“嗡！”
一股無(wú)形卻冰冷刺骨、帶著強(qiáng)烈怨毒氣息的陰寒煞氣，如同毒蛇般順著指尖猛地竄入李婆子的手臂！她渾身劇震，如同被無(wú)形的重錘狠狠擊中，眼珠瞬間翻白，布滿血絲，喉嚨里“咕?！币宦暪猪?，肥胖的身體像一袋沉重的沙土，直挺挺地向后轟然栽倒！
“砰！”沉重的軀體砸在鋪著金磚的冰冷地面上，發(fā)出沉悶的巨響，徹底沒了聲息。
“李婆婆！”張婆子魂飛天外，尖叫聲撕裂了凝固的恐懼。
“啊——！”侍女小蓮終于徹底崩潰，手中的銅盆“咣當(dāng)”一聲砸落在地，滾燙的熱水四濺，她看也不敢再看那詭異的嬰兒和昏死的產(chǎn)婆，尖叫著如同無(wú)頭蒼蠅般撞開房門，奪路而逃。
屋外。
陳明遠(yuǎn)被這接二連三的尖叫和撞擊聲驚得頭皮發(fā)麻，心臟狂跳。“里面到底怎么了？！開門！”他再也按捺不住，怒吼著抬腳就要踹向那緊閉的槅扇門。
就在他腳即將觸及門板的瞬間——
“哇——！”
第二聲異常嘹亮、穿透力極強(qiáng)的啼哭，如同魔音貫耳，驟然響起！這聲音蓋過(guò)了所有的混亂、尖叫和風(fēng)聲，帶著一種奇異的、不屬于新生兒的穿透力與……一絲詭異的歡愉？
陳明遠(yuǎn)踹門的動(dòng)作硬生生頓住了，一種難以言喻的寒意順著脊椎爬升。
屋內(nèi)。
張婆子看著地上生死不知的李婆子，再看看褥單上那個(gè)后背布滿蠕動(dòng)青符、不哭不鬧、只是微微蜷縮著的大嬰兒，巨大的恐懼如同冰冷的潮水將她徹底淹沒。她連滾爬爬，幾乎是撲到剛剛降生的次子身邊。這個(gè)嬰兒，額間一點(diǎn)殷紅如血、飽滿欲滴的朱砂痣，在血月紅光映照下，妖異得驚心動(dòng)魄！他沒有像尋常新生兒那樣因脫離母體而啼哭，反而咧開沒牙的小嘴，發(fā)出了清脆、短促的“咯咯咯”笑聲！那笑聲在彌漫著濃重血腥、死亡恐懼和詭異符文的產(chǎn)房里回蕩，非但不能帶來(lái)絲毫生的喜悅，反而像無(wú)數(shù)冰針扎進(jìn)在場(chǎng)每一個(gè)活人的骨髓里！連昏迷中的柳氏似乎都因?yàn)檫@笑聲而痛苦地蹙起了眉頭。
“菩薩啊……佛祖啊……”張婆子癱軟在地，涕淚橫流，只剩下無(wú)意識(shí)的喃喃祈禱。
無(wú)人能見，亦無(wú)人能覺。
產(chǎn)房虛空的一角，空氣如同投入石子的水面般劇烈扭曲蕩漾。四個(gè)身形模糊、穿著破爛不堪的皂色短褐、臉上空白一片沒有五官的小鬼，正佝僂著身體，吃力地抬著一頂褪色陳舊、蒙著厚厚灰塵與蛛網(wǎng)、散發(fā)著濃烈腐朽氣息的暗紅色轎子。轎簾被一只枯瘦如千年老藤、指甲漆黑尖長(zhǎng)如同鳥爪的手，微微掀開一道縫隙。一縷縷比最濃的夜色還要粘稠、散發(fā)著令人作嘔的腐朽與怨恨氣息的黑氣，如同有了生命的毒蛇，悄無(wú)聲息地蜿蜒而出，精準(zhǔn)無(wú)比地鉆入次子寶春微微跳動(dòng)著、尚未完全閉合的囟門之中。轎簾縫隙里，似乎傳來(lái)一聲極其微弱、飽含著無(wú)盡貪婪、怨毒與滿足的嘆息，如同來(lái)自九幽之下的回響。
雙子同生，幽冥開路，血月為憑，煞氣入胎。
十里外，灞橋驛亭。
一名須發(fā)皆白如雪、面容枯槁、身穿洗得發(fā)白的青布道袍、背負(fù)一個(gè)破舊褡褳的游方老道，正蜷縮在避風(fēng)的角落，抱著一個(gè)磨得發(fā)亮、包漿厚重的黃銅羅盤打盹。懷中那沉寂多年的羅盤，毫無(wú)征兆地瘋狂旋轉(zhuǎn)起來(lái)！指針發(fā)出尖銳刺耳的“嗚嗚”厲嘯，快得在盤面上拖曳出一道殘影！盤面內(nèi)層的天池水劇烈晃蕩，仿佛沸騰！
“嗯？！”老道如遭電擊，猛地睜開雙眼，渾濁的眼珠深處爆射出駭人的精光。他枯瘦如柴的手指死死按住躁動(dòng)欲飛的羅盤，豁然抬頭，渾濁的目光穿透寒夜，死死盯向長(zhǎng)安城西陳府的方向。只見天際那道猙獰的絳紫色裂痕尚未彌合，猩紅如血的光柱如同垂天之矛，正不偏不倚地籠罩著那片宅院！一股常人無(wú)法感知的、磅礴而陰冷的穢氣，正從那里沖天而起，攪動(dòng)著夜空的風(fēng)云！
“血月裂空，穢氣沖霄……陰年陰月陰日陰時(shí)……雙生同降，一印一煞……”老道臉色劇變，枯瘦的手指如同抽筋般急速掐算，指節(jié)因過(guò)度用力而發(fā)出“咯咯”輕響，本就枯槁的面容瞬間變得灰敗，“陰陽(yáng)逆亂，乾坤倒懸……這……這是……”他掐算的手指猛地一頓，仿佛被無(wú)形的毒針狠狠刺中指尖，整個(gè)人劇烈地顫抖了一下，倒吸一口刺骨的涼氣，嘶啞的聲音如同砂紙摩擦，帶著無(wú)盡的驚恐：
“‘幽冥引路，血煞侵朝’！大兇！大兇之兆！長(zhǎng)安……長(zhǎng)安城恐有……傾覆之禍！社稷動(dòng)搖之危??！”
話音未落，“啪嚓——！”一聲令人心悸的脆響！那不知傳承了多少代、曾指引無(wú)數(shù)迷途的黃銅羅盤，竟承受不住那無(wú)形穢氣的恐怖沖擊，盤面如同被重錘擊中，生生炸裂成數(shù)塊！指針崩飛，瞬間消失在冰冷的夜風(fēng)里。天池水四濺，落在老道的破舊道袍上，留下深色的污跡。
“噗！”老道身體一晃，一口暗紅的逆血噴在殘破的羅盤碎片上。他看著手中僅剩的羅盤底座和沾血的碎片，又望望那妖異如魔瞳的血月，臉上再無(wú)一絲人色，只剩下無(wú)盡的悲涼與絕望，喃喃自語(yǔ)，聲音低微得如同囈語(yǔ)：“天數(shù)……天數(shù)如此……劫數(shù)難逃……劫數(shù)難逃啊……”佝僂的身影在灞橋的寒風(fēng)中，顯得無(wú)比渺小和蕭索。
長(zhǎng)安皇城，兩儀殿。
殿內(nèi)數(shù)十盞精美的鶴形銅燈將空間照得亮如白晝，鎏金狻猊香爐吞吐著名貴的瑞腦香，馥郁的香氣卻絲毫無(wú)法驅(qū)散那幾乎凝結(jié)成冰的壓抑與沉重。一份邊緣沾染著塵土、汗?jié)n和暗褐色可疑污跡的八百里加急軍報(bào)，被一名面無(wú)人色、雙手顫抖的內(nèi)侍，高高舉過(guò)頭頂，呈送到御案之上。
端坐于蟠龍金漆寶座上的唐太宗李世民，身穿明黃色常服，面容依舊威嚴(yán)，但眉宇間是連日焦灼操勞刻下的深深疲憊。他展開那份薄薄的、卻重逾千鈞的軍報(bào)，目光掃過(guò)其上寥寥數(shù)行墨跡未干的字句，瞳孔驟然收縮成針尖大?。∥罩妶?bào)的手背上，青筋如同虬龍般根根暴凸！一股混合著狂暴怒意、刺骨寒意和巨大悲愴的恐怖氣息，如同實(shí)質(zhì)的海嘯般瞬間席卷了整個(gè)莊嚴(yán)大殿！殿內(nèi)侍立的宮女、內(nèi)監(jiān)、侍衛(wèi)，齊刷刷地跪伏在地，額頭緊貼冰涼的金磚，屏住呼吸，連殿中燃燒的燭火都似乎被這氣勢(shì)所懾，搖曳黯淡了幾分。
兵部尚書侯君集，這位久經(jīng)沙場(chǎng)的老將，此刻須發(fā)微顫，聲音沉痛而艱澀，帶著難以置信的絕望，在大殿死寂的空氣中艱難回蕩：
“陛下……安市城……安市城……我軍……我軍前鋒……盡沒！左武衛(wèi)……左武衛(wèi)將軍張亮所部水師……于建安城遭高句麗賊酋蓋蘇文伏擊……全軍……全軍覆沒！將士……傷亡……逾……逾七萬(wàn)之眾！糧秣輜重……盡失……”每一個(gè)字都像帶著血，砸在金磚地面上。
“砰——?。?！”
一聲震耳欲聾的巨響！李世民面前的紫檀木蟠龍御案被他含怒一掌拍得幾乎跳起！案上沉重的白玉鎮(zhèn)紙、精致的青瓷筆洗叮當(dāng)作響，墨汁潑濺，污損了明黃的御案錦緞！
“廢物！飯桶！一群誤國(guó)誤軍的蠢材！”雷霆般的怒吼如同九天驚雷，在空曠的大殿中炸響，震得殿宇梁柱嗡嗡作響，灰塵簌簌落下。貞觀十七年，他御駕親征高句麗，躊躇滿志，誓要一雪前朝征遼失敗的恥辱，重振大唐天威！卻在安市城下，遭遇了登基以來(lái)最慘痛的失??！七萬(wàn)大唐百戰(zhàn)精銳，無(wú)數(shù)跟隨他征戰(zhàn)天下的好兒郎，埋骨他鄉(xiāng)，血染遼東！這份刻骨銘心的恥辱和撕心裂肺的痛楚，如同無(wú)數(shù)毒蛇在瘋狂噬咬著他的心臟！而就在這徹夜難眠、焦頭爛額之際，他派去前線調(diào)查失利緣由的心腹密使，也帶回了關(guān)于后方某些大臣“紙上談兵”、“策略嚴(yán)重失當(dāng)”、“空耗國(guó)力”的密報(bào)，其中，剛剛被他貶為著作佐郎的原兵部侍郎陳明遠(yuǎn)的名字，如同燒紅的烙鐵，赫然在列！
“陳明遠(yuǎn)……陳明遠(yuǎn)！”李世民咬著牙，從齒縫里擠出這個(gè)名字，每一個(gè)音節(jié)都浸透了冰冷的殺意。眼前仿佛又浮現(xiàn)出此人當(dāng)初在朝堂之上，力主分兵冒進(jìn)、直取平壤的激昂之態(tài)，言辭鑿鑿，仿佛勝券在握！結(jié)果呢？結(jié)果就是葬送了七萬(wàn)大軍！一股無(wú)處發(fā)泄、急需遷怒的熊熊烈火在他胸中瘋狂燃燒，幾乎要將理智焚盡！“若非爾等庸才誤國(guó)，何至于此！何至于此！”
“陛下息怒！”諫議大夫褚遂良急忙出列，躬身勸諫，“安市城堅(jiān)，蓋蘇文狡詐，天時(shí)不利……此非全人力可挽回?。 彼~角滲出冷汗，深知此刻任何為敗軍辯解都可能引火燒身。
“息怒？朕如何息怒！”李世民猛地站起，眼中血絲密布，如同一頭受傷的雄獅在殿中焦躁踱步，“七萬(wàn)！那是七萬(wàn)條活生生的人命！是朕的子民！是朕的兵！不是紙上的墨點(diǎn)！”他猛地停下腳步，抓起案上一份沾著泥點(diǎn)的奏報(bào)，那是前幾日才送來(lái)的關(guān)于薛延陀趁火打劫、襲擊朔州的軍情！他狠狠將其摔在殿前：“再看看這個(gè)！夷男那條喂不熟的豺狼！趁朕東征，竟敢撕毀盟約，偷襲朔州！擄掠邊民！高句麗賊酋蓋蘇文，更是遣密使遠(yuǎn)赴漠北，妄圖與薛延陀南北夾擊，抗衡我大唐！此等狼子野心，朕豈能容！”
殿內(nèi)群臣噤若寒蟬。敗軍之痛，北疆之危，如同兩塊千斤巨石壓在每個(gè)人心頭。戶部尚書戴胄硬著頭皮上前：“陛下，遼東酷寒早至，糧道斷絕，實(shí)乃天時(shí)不利。當(dāng)務(wù)之急，是令李勣大將軍速速收攏殘部，退回遼西，保全元?dú)?。至于朔州……薛延陀不過(guò)疥癬之疾，待開春……”
“疥癬之疾？！”李世民厲聲打斷，抓起那份薛延陀的軍報(bào)，聲音冰冷刺骨，“夷男遣其子大度設(shè)，率鐵騎五萬(wàn)，趁虛而入！阿史那思摩敗退朔州，長(zhǎng)城以北，幾無(wú)屏障！這疥癬之疾，再不管，就要爛到骨頭里了！高句麗未平，薛延陀又起，我大唐何時(shí)淪落到被這些跳梁小丑欺辱至此！”
他的目光掃過(guò)殿下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的群臣，最終落在一位身材魁梧、面容沉毅的將領(lǐng)身上——右武衛(wèi)大將軍薛萬(wàn)徹?！把η?！”
“臣在！”薛萬(wàn)徹聲如洪鐘，跨步出列。
“朕命你即刻點(diǎn)齊三萬(wàn)精騎，星夜兼程，馳援朔州！務(wù)必?fù)敉搜ρ油?，守住長(zhǎng)城！告訴阿史那思摩，朕給他的兵，給他的糧，不是讓他龜縮在朔州城里的！讓他給朕打出去！若再失寸土，提頭來(lái)見！”
“末將領(lǐng)命！”薛萬(wàn)徹單膝跪地，甲胄鏗鏘作響，眼中燃燒著戰(zhàn)意，“定不負(fù)陛下所托！必叫那薛延陀蠻子有來(lái)無(wú)回！”他霍然起身，大步流星退出殿外，沉重的腳步聲回蕩在寂靜的大殿中，帶著一種山雨欲來(lái)的緊迫。
李世民的目光又轉(zhuǎn)向侯君集，帶著一絲疲憊，更有一絲不容置疑的決絕：“傳朕旨意，令李勣……撤軍吧。安市城……不打了。讓他……把能帶回來(lái)的兒郎，都帶回來(lái)……”最后幾個(gè)字，帶著沉痛的血?dú)狻Ｋj然坐回龍椅，手指用力按壓著突突直跳的太陽(yáng)穴。巨大的挫敗感與對(duì)逝去生命的哀痛，幾乎將他淹沒。他閉了閉眼，再睜開時(shí)，只剩下冰冷的決斷：“另，傳旨幽州都督張儉，嚴(yán)密監(jiān)視高句麗動(dòng)向，防止蓋蘇文趁勝追擊。令營(yíng)州都督程名振，加緊操練本部兵馬，并征發(fā)契丹、奚族健兒，隨時(shí)聽調(diào)！高句麗……朕，絕不會(huì)就此罷休！”
陳府庭院。
“吱呀——”一聲刺耳的摩擦聲，產(chǎn)房的門被猛地拉開。張婆子抱著一個(gè)包裹在柔軟光滑、織金暗紋蜀錦襁褓里的嬰兒，踉蹌著沖了出來(lái)，臉上是劫后余生的驚恐和茫然：“老……老爺！生了！夫人生了！是兩位小郎君！夫人……夫人力竭昏過(guò)去了！李婆子……李婆子她……”她語(yǔ)無(wú)倫次，不敢提那昏死的產(chǎn)婆和詭異的符文。
陳明遠(yuǎn)緊繃的神經(jīng)因“母子平安”四字微微一松，但隨即被更濃重的陰霾覆蓋。他看也沒看張婆子懷中那華貴襁褓里的嬰兒，一把推開擋在門口的張婆子，如同旋風(fēng)般大步跨入那充斥著濃重血腥、死亡和詭異氣息的產(chǎn)房。
屋內(nèi)景象觸目驚心。柳氏雙目緊閉，面無(wú)血色，如同凋零的白花癱軟在凌亂的錦被中。地上，李婆子肥胖的身軀依舊毫無(wú)聲息，臉色青灰，只有微微起伏的胸口證明她還活著。而在床榻旁一張矮小的黑漆螺鈿方榻上，長(zhǎng)子晨曦被極其隨意地裹在一塊染著暗紅血污的粗糙葛布中，小小的身體暴露在冰冷的空氣里，不哭不鬧，異常安靜，仿佛對(duì)周遭的一切無(wú)知無(wú)覺。
“大人！”一直強(qiáng)撐著守在屋內(nèi)的老管家陳福，此刻如同風(fēng)中殘燭，顫巍巍地指著矮榻上的嬰兒，聲音抖得不成樣子，帶著哭腔：“您……您快看大郎君！那……那東西……動(dòng)了！”
陳明遠(yuǎn)陰沉著臉，如同覆蓋著寒霜，一步步走近。窗外殘余的血色月光，透過(guò)被烏鴉啄擊得布滿裂痕的明瓦，斑駁地灑落在嬰兒赤裸的后背上。只見那些原本如同烙印般清晰、深青色的詭異符文，此刻竟如同活過(guò)來(lái)的蝌蚪群，在嬰兒細(xì)膩的皮膚下緩緩蠕動(dòng)、游移！緊接著，絲絲縷縷青黑色的陰冷霧氣，如同被無(wú)形的力量從嬰兒體內(nèi)強(qiáng)行抽離，緩緩升起！它們盤旋著，扭曲著，帶著令人作嘔的陰寒氣息，悄無(wú)聲息地沒入矮榻后方那面繪著童子嬉戲蓮塘圖的粉白墻壁！那墻壁如同貪婪的巨口，瞬間將青黑霧氣吞噬殆盡，只在空氣中殘留下一絲冰冷刺骨、揮之不去的腐朽氣息！嬰兒的后背，恢復(fù)了一片光滑細(xì)膩，仿佛剛才那恐怖詭異的一幕從未發(fā)生。
陳明遠(yuǎn)心頭狂震，一股混雜著極度驚駭、厭惡和恐懼的寒意，瞬間從腳底直沖頭頂！他猛地伸出手，帶著一種混合著求證與毀滅的沖動(dòng)，狠狠摸向嬰兒那溫?zé)岬募贡场胧痔幹挥袐雰夯伻彳浀钠つw，溫?zé)岬挠|感提醒著這是一個(gè)活生生的生命，卻再無(wú)任何符文的痕跡。
“妖孽！果真是妖孽！不祥之物！禍胎！”陳明遠(yuǎn)如同被烙鐵燙到般猛地縮回手，嫌惡地在自己的青緞常服上用力擦拭著，仿佛沾上了什么世間最污穢的東西。他盯著那安靜閉眼、仿佛沉睡的長(zhǎng)子晨曦，眼神冰冷刺骨，充滿了毫不掩飾的憎惡，如同在看一堆令人作嘔的腐肉。胸中那因諫言征遼被貶、郁積了月余的滔天怒火，此刻終于找到了一個(gè)絕佳的、可以肆意宣泄的出口。貶官的屈辱，前途的黯淡，對(duì)柳氏難產(chǎn)的怨懟，以及對(duì)這詭異長(zhǎng)子的恐懼，瞬間擰成了一股狂暴的殺意！
“老爺！使不得?。 崩瞎芗谊惛！班弁ā币宦曋刂毓虻乖诒鋱?jiān)硬的金磚地面上，老淚縱橫，不顧一切地膝行上前，死死抱住陳明遠(yuǎn)的小腿，“老爺！大郎君是您的親生骨肉?。∈顷惣业难}！方才……方才定是老婆子老眼昏花，或是……或是胎里帶來(lái)的異象，未必就是妖孽?。∏竽丛谧孀诜萆?，看在夫人剛剛生產(chǎn)的份上，手下留情！虎毒尚不食子啊老爺！”他聲嘶力竭，額頭重重磕在地磚上，發(fā)出沉悶的“咚咚”聲，瞬間青紫一片。
“滾開！老糊涂！”陳明遠(yuǎn)眼中戾氣暴漲，積壓的怒火徹底爆發(fā)，猛地一腳狠狠踹在陳福的胸口！“砰！”陳福痛呼一聲，如同斷線的風(fēng)箏般被踹翻在地，捂著胸口劇烈咳嗽，半天喘不上氣。
陳明遠(yuǎn)看也不看痛苦的老管家，幾步?jīng)_到門口，指著張婆子懷中那包裹在華麗蜀錦里的次子寶春，聲音因激動(dòng)而微微變調(diào)，帶著一種近乎扭曲的狂熱：“看看！看看我的二郎！落地便笑，聲如清泉！額生朱砂，紅光隱現(xiàn)！這才是天賜的麟兒！福澤深厚的貴相！這才是我陳明遠(yuǎn)的兒子！我陳家的希望！”他近乎粗暴地從張婆子手中奪過(guò)那蜀錦襁褓，小心翼翼地抱在懷里，低頭看著次子寶春安然熟睡、額間一點(diǎn)朱砂紅得妖異的面容，眼中流露出一種近乎病態(tài)的溫情與滿足。然而，當(dāng)他再抬起頭看向矮榻上那被葛布包裹的長(zhǎng)子時(shí)，那點(diǎn)溫情瞬間被冷酷的殺機(jī)取代，語(yǔ)氣森寒如同九幽寒風(fēng)：
“至于那個(gè)妖孽……留著他，只會(huì)給陳家招來(lái)滅頂之災(zāi)！陳福！”他厲聲喝道，目光如刀般掃過(guò)屋內(nèi)幾個(gè)瑟瑟發(fā)抖、面無(wú)人色的侍女和張婆子，“去找個(gè)‘穩(wěn)妥’的人！今夜！立刻！給我處理干凈！做得干凈利落，扔到亂葬崗喂野狗！若敢走漏半點(diǎn)風(fēng)聲……”他目光陰鷙地掃過(guò)眾人，“連同你們的父母兄弟，一并亂棍打死！挫骨揚(yáng)灰！”每一個(gè)字都如同冰錐，刺入在場(chǎng)每一個(gè)人的心臟。
“老爺！萬(wàn)萬(wàn)不可?。∵@是殺子！會(huì)遭天譴的！死后要下十八層地獄的啊！”陳福掙扎著爬起來(lái)，不顧一切地再次撲到陳明遠(yuǎn)腳邊，涕淚交加，聲音凄厲絕望。
“天譴？地獄？”陳明遠(yuǎn)獰笑一聲，血月余暉映著他猙獰的臉，“老子現(xiàn)在就在地獄里！是這妖孽，是這世道逼我的！滾！”他再次抬腳欲踹。
就在這千鈞一發(fā)之際，庭院外傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲和喧嘩！一個(gè)渾身泥濘、風(fēng)塵仆仆的兵部信使，不顧門房阻攔，直闖而入，單膝跪倒在庭院冰冷的青石板上，聲音嘶啞而高亢：
“陳大人！兵部急令！陛下……陛下有旨！”
陳明遠(yuǎn)踹向陳福的動(dòng)作猛地僵在半空，驚疑不定地看向那信使。此刻他官微言輕，兵部怎會(huì)深夜派人直闖他的私宅？
信使喘息著，從懷中掏出一卷蓋著兵部大印的公文，快速念道：“著作佐郎陳明遠(yuǎn)，雖因前事左遷，然熟稔邊務(wù)，著即日起復(fù)！即刻前往營(yíng)州都督程名振帳下效力，任行軍記室參軍！協(xié)理契丹、奚部軍務(wù)，整飭邊備，嚴(yán)防高句麗賊寇！限三日內(nèi)啟程，不得延誤！”
如同一盆冰水當(dāng)頭澆下！陳明遠(yuǎn)滿腔的殺意和狂怒瞬間被凍結(jié)。復(fù)起？去營(yíng)州？那個(gè)剛剛經(jīng)歷安市城慘敗，直面高句麗兵鋒，又與桀驁不馴的契丹、奚族雜處的是非之地、兇險(xiǎn)邊陲？！
“這……這是……”陳明遠(yuǎn)難以置信地接過(guò)公文，手指微微顫抖。他貶官不過(guò)月余，兵部怎會(huì)突然起用？難道是……陛下對(duì)征遼失利追責(zé)，要將他這“紙上談兵”的罪臣，直接丟到最前線去“戴罪立功”？甚至……借刀殺人？一股寒意從脊椎骨升起。營(yíng)州……那里是百戰(zhàn)之地，刀箭無(wú)眼，更有程名振那等以嚴(yán)厲著稱的邊將！
信使似乎看穿了他的驚疑，壓低聲音道：“大人，前線……敗了！安市城……七萬(wàn)大軍啊！陛下震怒！遼東酷寒，糧道斷絕，李勣大將軍已然……已然撤軍了！如今薛延陀又在北邊鬧事，高句麗氣焰囂張，邊防空虛！程都督處急需通曉軍務(wù)的干員！兵部……兵部也是無(wú)人可派了！”他的話語(yǔ)里帶著一絲兔死狐悲的無(wú)奈和前線噩耗帶來(lái)的沉重?！俺潭级降男宰幽侵赖?，軍令如山，大人……早做準(zhǔn)備吧！”說(shuō)完，匆匆一拱手，轉(zhuǎn)身離去，留下庭院中一片死寂。
敗了？真的敗了？！七萬(wàn)大軍覆滅？！陳明遠(yuǎn)如遭雷擊，捏著那卷薄薄卻重如千鈞的公文，呆立當(dāng)場(chǎng)。他當(dāng)初力主的分兵急進(jìn)之策，如今看來(lái)，簡(jiǎn)直如同催命符！七萬(wàn)條性命……這份罪責(zé)，恐怕此生難贖！如今被派往營(yíng)州，是機(jī)會(huì)，更是催命符！程名振……那是個(gè)眼里揉不得沙子的悍將，自己這戴罪之身，在他手下稍有不慎，恐怕就會(huì)……
他低頭看著懷中熟睡的次子寶春，那點(diǎn)朱砂在殘?jiān)孪录t得刺眼。再看看矮榻上被葛布包裹、如同棄履的長(zhǎng)子晨曦。殺意雖未消，但此刻卻多了更現(xiàn)實(shí)的恐懼和沉重的負(fù)擔(dān)。他若因殺子獲罪，或是死在邊關(guān)，這襁褓中的“祥瑞”麟兒，又如何在這長(zhǎng)安立足？陳家……又當(dāng)如何？
“老爺……”陳福抓住這轉(zhuǎn)瞬即逝的機(jī)會(huì)，再次哀求，聲音嘶啞，“大郎君……留他一命吧！送去莊子上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打發(fā)了，眼不見為凈！也是……也是給大人您積一份陰德??！邊關(guān)兇險(xiǎn)，大人此去……此去……總要為二郎君……留條后路啊！”他語(yǔ)無(wú)倫次，卻死死抓住了陳明遠(yuǎn)此刻最深的恐懼——邊關(guān)的死亡陰影和對(duì)次子未來(lái)的擔(dān)憂。
陳明遠(yuǎn)抱著寶春的手緊了緊，眼神劇烈閃爍。殺子，終究是大忌，一旦泄露，前程盡毀。流放……或許更“穩(wěn)妥”。他緩緩抬起頭，看向矮榻上那安靜得可怕的嬰兒，又想起兵部那冰冷的限期。最終，那狂暴的殺意被更深的疲憊和現(xiàn)實(shí)的算計(jì)所取代。他深吸一口氣，帶著濃重的厭惡和一絲不易察覺的妥協(xié)，聲音冰冷如鐵：
“此子不祥，留之必成禍患。暫且……圈禁于此，自生自滅罷。餓死了，也是他的命數(shù)?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“除了送些清水，不準(zhǔn)給任何食物。若有人敢私自喂養(yǎng)……”未盡的話語(yǔ)里，是赤裸裸的死亡威脅。他抱著寶春，轉(zhuǎn)身大步離開這充滿血腥和詭異氣息的房間，仿佛多留一刻都會(huì)被污染。
內(nèi)院暖閣。
濃重的安神藥味彌漫在溫暖的空氣中。柳氏在藥力的作用下，意識(shí)如同沉在深海的溺水者，掙扎著浮出水面。眼皮沉重得如同灌了鉛，尚未完全睜開，雙手便已下意識(shí)地在身側(cè)摸索，干裂的嘴唇翕動(dòng)著，發(fā)出微弱而焦急的聲音：“孩子……我的孩子……寶春……”
守在一旁、同樣心有余悸的奶娘王氏，趕緊將包裹在柔軟溫暖蜀錦襁褓中的次子寶春，小心翼翼地放進(jìn)柳氏虛弱的臂彎里。柳氏低頭，懷中嬰兒恬靜的睡顏映入眼簾，額間那一點(diǎn)殷紅如血的朱砂痣，在暖閣柔和的燭光下，紅得嬌艷欲滴，仿佛一顆凝固的血珠。一股源自母性的柔情瞬間淹沒了她，蒼白的臉上終于露出一絲劫后余生的、虛弱而滿足的微笑：“我的寶春……娘的乖兒……娘的命根子……”她將臉深深埋進(jìn)襁褓，貪婪地汲取著嬰兒身上那股純凈（在她看來(lái)）的奶香，仿佛那是她在這驚魂一夜后唯一的救贖和慰藉。
“夫人……”心腹侍女翠縷小心翼翼地端著參湯走近，欲言又止，最終還是低聲提醒道，“大郎君……大郎君他……”
柳氏臉上的笑容如同被寒風(fēng)吹過(guò)，瞬間僵硬凝固。眼中掠過(guò)一絲極其復(fù)雜的情緒——有對(duì)那恐怖符文的深入骨髓的恐懼，有對(duì)產(chǎn)房血腥混亂的本能厭惡，有對(duì)丈夫暴怒的畏懼，還有一絲……連她自己都不愿承認(rèn)的、對(duì)那個(gè)“帶來(lái)災(zāi)禍”的長(zhǎng)子的遷怒。最終，所有的情緒都化為一片冰冷的疏離與決絕的冷漠。她更緊地抱住了懷中的寶春，仿佛要用這溫暖的襁褓筑起一道隔絕所有不祥的高墻，語(yǔ)氣疲憊而冰冷，不帶一絲溫度：
“那個(gè)……抱遠(yuǎn)些。別驚擾了我的寶春。晦氣?！彼]上眼，將臉緊緊貼在寶春溫軟的襁褓上，聲音低微卻斬釘截鐵，“讓老爺……看著處置便是。我……再不想見他。”暖閣里炭火正旺，暖香浮動(dòng)，卻因她這句話，透出一種骨子里的、令人心寒的冰冷。
后宅空屋。
陳明遠(yuǎn)獨(dú)自站在那處偏僻、堆滿雜物的空屋窗外。屋內(nèi)沒有點(diǎn)燈，只有窗外殘余的血月微光，勾勒出一個(gè)小小的、被粗葛布包裹的影子輪廓。里面偶爾傳來(lái)幾聲極其微弱的、如同幼貓嗚咽般的聲響。
老管家陳福無(wú)聲地跪在陳明遠(yuǎn)身后幾步遠(yuǎn)的陰影里，額頭抵著冰冷的地磚，渾濁的老淚無(wú)聲地流淌，浸濕了身下的塵土。他不敢再求情，只能以這種卑微的姿態(tài)，為那個(gè)無(wú)辜降臨、卻已注定悲慘命運(yùn)的小生命，做最后的無(wú)聲哀悼。
陳明遠(yuǎn)的手幾次抬起，又幾次沉重地放下。殺意如同毒藤纏繞著他的心臟，瘋狂滋長(zhǎng)。然而，陳福那絕望的跪姿，嬰兒那微弱的氣息，妻子柳氏那句冰冷的“處置”，以及兵部那卷催命的公文，都像一根根細(xì)小的刺，扎在他殘存的、被憤怒和恐懼死死壓制住的父性本能上。兩種力量在他心中激烈地撕扯、搏殺。夜風(fēng)吹過(guò)他冰冷的官袍，帶來(lái)刺骨的寒意。
最終，那被貶官的滔天怨憤、對(duì)“妖異”的根深蒂固的恐懼、對(duì)“維護(hù)家族”的扭曲責(zé)任感，以及對(duì)邊關(guān)未知兇險(xiǎn)的沉重壓力，徹底壓倒了最后一絲憐憫。他猛地一甩寬大的袖袍，仿佛要甩掉所有的不快和猶豫，轉(zhuǎn)身大步離開，決絕的背影融入沉沉的夜色，只留下一句冰冷刺骨、如同最終判決的低語(yǔ)，在嗚咽的寒風(fēng)中飄散：
“此子不祥，留之必成禍患。暫且……圈禁于此，自生自滅罷。餓死了，也是他的命數(shù)?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“除了送些清水，不準(zhǔn)給任何食物。若有人敢私自喂養(yǎng)……”未盡的話語(yǔ)里，是赤裸裸的死亡威脅。他頓了頓，聲音更低，卻帶著一種近乎瘋狂的偏執(zhí)，是對(duì)命運(yùn)不公的宣泄，也是對(duì)未來(lái)的賭咒：“寶春……我陳家的麒麟兒！為父此去邊關(guān)，縱是刀山火海，也要搏一個(gè)功名回來(lái)！必讓你……享盡人間富貴尊榮！誰(shuí)也……擋不了你的路！”他的身影消失在回廊盡頭，留下空屋中那微弱的氣息，和庭院里老管家壓抑到極致的嗚咽。
三更天的血月異象與那撕裂夜空的啼哭，如同命運(yùn)之神最冷酷的刻刀，在這對(duì)孿生兄弟降生于世的瞬間，便在他們稚嫩的身軀上和這煌煌天朝的心臟——長(zhǎng)安城，刻下了第一道深可見骨、永遠(yuǎn)無(wú)法愈合的傷痕。
血月之下，雙子降生。長(zhǎng)子晨曦，背負(fù)幽冥詛咒，符文隱現(xiàn)，生而見棄，命如草芥，蜷縮于冰冷空屋，清水難求；次子寶春，暗藏鬼祟邪氣，朱砂點(diǎn)額，得盡恩寵，集萬(wàn)千“祥瑞”于一身，溫軟襁褓之中已承載父親搏命邊關(guān)、扭轉(zhuǎn)乾坤的全部野望。
而千里之外的營(yíng)州，烽火已燃，戰(zhàn)云密布。程名振的鐵腕，契丹奚族的桀驁，高句麗得勝之師的虎視眈眈，薛延陀在北境的蠢蠢欲動(dòng)……這一切，都將成為陳明遠(yuǎn)戴罪之身的煉獄，也將是那被棄長(zhǎng)子未來(lái)命運(yùn)軌跡中，無(wú)法回避的血色背景。
他們截然相反、注定在未來(lái)的歲月里激烈碰撞、糾纏不休的命運(yùn)軌跡，早已在那撕裂天幕、染盡山河的猩紅月光中，被無(wú)形而強(qiáng)大的幽冥之手與家國(guó)戰(zhàn)鼓的轟鳴，不可逆轉(zhuǎn)地刻進(jìn)了大唐歷史的陰影深處，拉開了那場(chǎng)席卷天下、攪動(dòng)幽冥的血雨腥風(fēng)的序幕。