水開了。
一股淡淡的、類似炒花生的香氣飄出來。
我把煮好的藥水倒進碗里，褐色的。
端進堂屋。
“喝吧。”我把碗遞給溫小滿。
溫小滿看著那碗黑乎乎的東西，一臉抗拒：“這…這能喝嗎？”
“不喝就疼著?！蔽曳畔峦?。
王桂花看著那碗藥水，又看看疼得直抽氣的溫小滿。
“喝！”她咬牙命令。
溫小滿沒辦法，捏著鼻子，小口小口地喝了下去。
味道有點澀，還有點微甜。
不算難喝。
喝完藥。
堂屋里一片寂靜。
所有人都盯著溫小滿。
溫建國抱著胳膊，一副看好戲的表情。
我也看著。
大約過了十幾分鐘。
溫小滿的眉頭漸漸舒展開了。
“奶…好像…好像沒那么疼了…”她小聲說。
又過了一會兒。
她竟然坐了起來。
“真…真的不疼了！”她摸了摸肚子，一臉驚奇。
王桂花松了口氣，拍著胸口：“哎喲我的老天爺！可算好了！”
李秀娟也露出如釋重負的笑容。
溫建國臉上有點掛不住，哼了一聲：“瞎貓碰上死耗子！”
王桂花看向我，眼神復(fù)雜。
有驚訝，有疑惑，還有點說不清道不明的東西。
“你…真認得藥？”她語氣緩和了不少。
“認得一些?！蔽移届o地說，“山里采的，不要錢?！?/p>
“不要錢”三個字，再次精準地戳中了王桂花。
她臉色好看了很多。
“嗯…認得點也好…”她嘟囔了一句，“以后家里誰有個頭疼腦熱的，能省點是點…行了，都散了吧！”
危機解除。
晚飯時。
破天荒地，我碗里的稀飯，稠了一點點。
窩頭，似乎也沒那么硬了。
溫小滿看我的眼神，少了點敵意，多了點探究和忌憚。
我沒在意。
心里盤算著下一步。
溫小滿的蛔蟲，只是小試牛刀。
證明了“咸魚藥方”的價值。
但這遠遠不夠。
我需要啟動資金。
需要離開這個家的資本。
藥材，必須換成錢。
黑市。
這個念頭冒出來。
風(fēng)險巨大。
但值得一試。
榆樹大隊離公社不算太遠。
公社旁邊，有個自發(fā)形成的“鴿子市”。
天不亮開市，太陽出來就散。
賣點自家雞下的蛋，舍不得吃的細糧，山里采的山貨野味，或者偷偷從工廠里弄出來的一點小零件。
魚龍混雜。
也有收藥材的。
但都是偷偷摸摸。
我觀察了幾天。
王桂花每天天不亮要去自留地轉(zhuǎn)一圈。
溫建國睡得像死豬。
溫小滿也起不來。
這是個機會。
這天。
雞叫頭遍。
我悄悄起身。
溫小滿睡得正沉。
我摸黑下炕，穿上最破的衣裳。
溜進柴房。
拿出這幾天精心挑選、處理好的藥材。
兩根品相不錯的防風(fēng)根。
幾塊曬干的桔梗。
一小包砸碎的景天三七。
還有一小把紫蘇籽。
用一塊洗干凈的破布包好。
揣進懷里。
冰涼。
輕手輕腳推開院門。
外面漆黑一片。
寒氣刺骨。
我深一腳淺一腳，朝著公社方向摸去。
路上靜得嚇人。
偶爾有早起趕路的人影，都行色匆匆，互相也不打招呼。
快到公社邊上時。
天邊泛起一點魚肚白。
遠遠看到一片背風(fēng)的河灘地。
影影綽綽，人影晃動。
壓低的交談聲，像蚊子哼。
鴿子市到了。
我拉低破棉帽的帽檐，遮住大半張臉。
低著頭，混了進去。
市場不大。
地上鋪著破麻袋、舊報紙。
擺著的東西五花八門。
幾顆蔫巴巴的青菜。
幾個雞蛋。
一小袋玉米面。
幾捆煙葉。
還有些看不出是什么的干貨。
我縮在一個角落。
解開懷里的破布包。
露出里面的藥材。
不敢全擺出來。
就拿出兩根防風(fēng)根，放在破布上。
低著頭，蹲著。
心怦怦直跳。
手心全是汗。
第一次干這種事。
時間一點點過去。
天越來越亮。
人稍微多了一點。
有人在我面前停下。
“這草根…賣相不錯啊?！币粋€帶著濃重口音的中年男人聲音。
我抬起頭。
是個穿著半舊藍布褂子的男人，臉膛黝黑，看著像附近大隊的農(nóng)民。
“防風(fēng)根?！蔽覊旱吐曇簟?/p>
“防風(fēng)？”男人蹲下來，拿起一根仔細看了看，又聞了聞，“嗯，味兒挺正。咋賣？”
“您看著給?！蔽覜]經(jīng)驗，不敢亂開價。
男人掂量了一下：“兩根…一毛五？”
一毛五。
夠買半斤粗鹽了。
我正想點頭。
旁邊插進來一個聲音，有點尖細。
“老哥，你這價壓得也太狠了。”說話的是個瘦小的老頭，戴著頂破氈帽，眼睛很亮，也蹲了下來。
他拿起另一根防風(fēng)根，動作很熟練地掰開一點，看了看斷面。
“黃白色，菊花心，油性足，好貨?！崩项^點點頭，看向我，“丫頭，這兩根，我給你兩毛。賣不？”
兩毛！
我心跳加速。
那個中年男人不樂意了：“哎，老孫頭，你懂不懂規(guī)矩？我先問的價！”
“價高者得嘛?！崩蠈O頭嘿嘿一笑，摸出兩張皺巴巴的一毛錢，在我眼前晃了晃，“丫頭，現(xiàn)錢?！?/p>
我看著那兩張毛票。
“行。”我接過錢，飛快地揣進兜里。
冰涼的紙幣，貼著皮膚，卻像烙鐵一樣燙。
中年男人罵罵咧咧地走了。
老孫頭收起防風(fēng)根，沒走，反而湊近點，壓低聲音：“丫頭，還有別的干貨沒？品相好的，我都要?！?/p>
我猶豫了一下。
警惕地看了看四周。
“有?！蔽业吐曊f，從懷里又掏出那個小布包，打開一點縫隙讓他看。
桔梗，景天三七，紫蘇籽。
老孫頭眼睛一亮。
“桔梗…三七…紫蘇籽…好東西！”他舔了舔嘴唇，“丫頭，你懂行?。∵@些我都要了！桔梗算你一毛一兩，三七貴點，算你兩毛一兩，紫蘇籽一毛錢一把。怎么樣？”
我心里飛快計算。
桔梗大概有三兩多，能賣三毛多。
景天三七有二兩左右，四毛。
紫蘇籽一小把，一毛。
加起來有小一塊錢了！
“行?！蔽尹c頭。
老孫頭麻利地掏出錢。
幾張毛票，幾個鋼镚。
湊了九毛錢。
塞給我。
我把藥材包好遞給他。
交易完成。
前后不過幾分鐘。
老孫頭揣好東西，像條泥鰍一樣，迅速消失在人群里。
我捏著手里帶著汗?jié)n的九毛錢。
加上賣防風(fēng)的兩毛。
一共一塊一毛錢！
巨款！
心臟狂跳。
不敢久留。
我拉緊帽子，低著頭，快步離開鴿子市。
剛走出河灘地。
還沒上大路。
忽然！
前面?zhèn)鱽硪魂囼}動和呵斥聲！
“都站??！不許動！”
“把東西放下！”
“稽查隊來了！快跑??！”
人群炸了鍋！
像受驚的鳥雀，四散奔逃！
挎籃子的，背簍的，抱著東西的，哭爹喊娘，亂成一團！
我頭皮一炸！
轉(zhuǎn)身就往旁邊的玉米秸稈垛后面鉆！
剛躲進去。
就看見幾個穿著深藍色制服、戴著紅袖章的人，兇神惡煞地沖了過來！
手里的棍子揮舞著！
“站?。 ?/p>
“投機倒把分子！抓住他們！”
一個抱著半袋玉米面的老漢跑得慢了點，被一個紅袖章追上，一腳踹倒！
袋子掉在地上，玉米面撒了一地！
“我的糧??！”老漢哭嚎著。
紅袖章不管不顧，又去追別人。
場面一片混亂。
我躲在秸稈垛后面，大氣不敢出。
緊緊攥著兜里那一塊一毛錢。
手心全是冷汗。
要是被抓住…
錢沒了是小事。
被扣上“投機倒把”的帽子，拉去批斗游街…
這輩子就完了！
腳步聲和呵斥聲越來越近。
一個紅袖章似乎朝秸稈垛這邊走了過來！
我屏住呼吸。
心臟快要跳出嗓子眼。
就在這千鈞一發(fā)之際！
旁邊一條狹窄的田埂上，突然沖下來一輛二八杠的舊自行車！
速度很快！
騎車的是個高大的年輕男人。
穿著洗得發(fā)白的綠軍裝，沒戴帽子，板寸頭，眉眼銳利。
他顯然也沒料到這邊的情況，看到亂哄哄的人群和追打的紅袖章，眉頭一皺。
自行車猛地一拐彎！
好巧不巧！
正朝著我藏身的秸稈垛方向沖來！
速度太快！
眼看就要撞上！
我下意識地驚呼一聲，從秸稈垛后面跳了出來！
“吱嘎——！”
刺耳的剎車聲！
自行車輪胎在泥地上拖出長長的印子。
在離我不到半米的地方，險險停??！
車把幾乎擦著我的衣角！
我驚魂未定，腿一軟，差點坐在地上。
騎車的男人單腳撐地，穩(wěn)住車子。
他看著我，眼神很沉，帶著審視。
“躲這兒干什么？”他聲音不高，但很有力。
“我…”我剛想解釋。
“那邊！還有人！”一個紅袖章發(fā)現(xiàn)了我們，指著這邊大喊，“騎自行車的！還有那個女的！別讓他們跑了！”
幾個紅袖章立刻朝這邊包抄過來！
男人眉頭皺得更緊。
他看了一眼越來越近的紅袖章，又看了一眼臉色慘白、瑟瑟發(fā)抖的我。
“上來！”他突然低喝一聲。
“??？”我一愣。
“不想被抓就上來！”他語氣不容置疑。
我腦子一片空白。
身體比腦子快。
幾乎是手腳并用地爬上了他那輛二八杠的后座。
剛坐穩(wěn)。
他猛地一蹬腳踏！
自行車像離弦的箭一樣沖了出去！
“站?。 奔t袖章氣急敗壞地追。
但兩條腿哪跑得過兩個輪子。
自行車沖出小路，拐上大路，速度飛快。
風(fēng)聲在耳邊呼嘯。
我死死抓著車座下的鐵架子，生怕被甩下去。
心臟還在狂跳。
過了好一會兒。
后面徹底沒了追兵的聲音。
自行車速度慢了下來。
男人在一個岔路口停下。
單腳支地。
“下去?！彼^也沒回。
我趕緊跳下車。
腿還有點軟。
“謝謝…”我聲音發(fā)顫。
男人這才轉(zhuǎn)過頭，正眼看我。
他看起來二十出頭，皮膚是健康的小麥色，鼻梁很高，嘴唇抿成一條線，眼神銳利得像鷹。
肩背挺得很直，帶著一股軍人的硬朗。
“以后少去那種地方?！彼曇魶]什么起伏，“不是每次都這么走運?！?/p>
“嗯…知道了…”我低著頭。
他不再說話，腳下一蹬，自行車又滑了出去。
很快，那個綠色的背影就消失在清晨的薄霧里。
我站在原地。
好半天，才緩過神。
摸了摸口袋。
錢還在。
一塊一毛錢，硬硬的。
后背的衣服，被冷汗浸透了。
冷風(fēng)吹過，打了個寒顫。
剛才那個男人…
看穿著，像是退伍軍人？
不管了。
先回家。
我繞了條遠路，確定安全，才悄悄溜回榆樹大隊。
天已經(jīng)大亮。
剛進院子。
王桂花尖利的聲音就砸了過來：“死哪兒去了？豬草打了嗎？豬都餓得拱圈了！”
“打了，在柴房門口。”我指了指。
王桂花狐疑地看了我一眼，大概覺得我臉色不對，但也沒多問，罵罵咧咧地去看豬了。
溫小滿從屋里探出頭，撇了撇嘴。
我鉆進柴房。
關(guān)上門。
背靠著冰冷的土墻。
緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟狻?/p>
掏出那一塊一毛錢。
一張五毛的，三張兩毛的，還有兩個五分的鋼镚。
沾著汗。
我一張張撫平。
小心翼翼地藏在柴堆最深處。
第一桶金。
雖然差點搭上命。
但值了。
有了這次經(jīng)驗。
膽子大了點。
我更加頻繁地往后山跑。
眼力也越來越毒。
專找值錢、好出手的。
黨參，黃芪，有時運氣好還能找到點天麻。
處理得更精細。
曬干，切片，品相弄好。
隔三差五，天不亮就去鴿子市。
像做賊。
每次都提心吊膽。
只找老孫頭。
那老頭看著油滑，但給錢還算公道。
交易快，不啰嗦。
漸漸熟了。
他知道我手里有好貨，價錢也稍微提了點。
“丫頭，你這炮制手藝，跟誰學(xué)的？”有一次他忍不住問。
“自己琢磨的?！蔽液?。
老孫頭也沒多問。
每次交易完，揣著錢趕緊溜。
幾次下來。
我的小金庫，攢到了五塊多錢。
五塊多！
在這個一個壯勞力一天掙十個工分、年底結(jié)算可能還倒欠生產(chǎn)隊的年代。
五塊錢，是筆不小的數(shù)目。
夠買二十斤玉米面。
或者五斤豬肉。
但我一分錢也不敢花。
都藏在柴堆里。
每天睡覺前摸一摸，心里才踏實。
這天中午。
我正在后院劈柴。
院門外傳來一陣喧嘩。
“周同志！您怎么來了？快請進請進！”是王桂花格外熱情、甚至有點諂媚的聲音。
我放下柴刀。
走到后院門邊，悄悄往外看。
院門口站著兩個人。
一個是大隊書記趙有田，搓著手，陪著笑。
另一個…
我瞳孔微微一縮。
是那天騎自行車、救了我的那個綠軍裝男人！
他今天沒騎車。
依舊穿著那身半舊的軍裝，身姿筆挺。
手里拎著個網(wǎng)兜，里面裝著兩包油紙包的點心，還有一瓶水果罐頭。
“周同志，這就是溫老實家?！壁w書記介紹著，“溫大娘，這位是周時凜同志，在咱公社新成立的民兵訓(xùn)練營當教官！今天特意來看看你們家！”
“哎喲！周教官！稀客稀客！”王桂花笑得臉上褶子都開了花，眼睛直往那網(wǎng)兜里瞟，“快屋里坐！屋里坐！”
周時凜？
原來他叫這個名字。
他怎么會來我家？
我正疑惑。
周時凜的目光，不經(jīng)意地掃過后院門。
正好和我的視線對上。
他眼神頓了一下。
沒什么表情。
我趕緊低下頭，退回后院。
心有點亂。
他怎么找上門了？
難道那天的事…他認出我了？
堂屋里傳來熱鬧的說話聲。
王桂花的聲音拔得老高，帶著炫耀。
溫建國也在家，聲音里透著巴結(jié)。
溫小滿的聲音又甜又脆，像抹了蜜。
我無心聽他們說什么。
繼續(xù)劈柴。
一下，又一下。
心里卻像揣了個兔子。
過了一會兒。
腳步聲往后院來了。
“周教官，您看，這就是后院…”是溫建國的聲音。
我停下動作。
看到周時凜和溫建國走了進來。
溫建國一臉討好地介紹著雞圈、豬圈。
周時凜的目光，卻落在了我身上。
確切地說，是落在我手里的柴刀上。
“這是？”他問溫建國。
“哦，這是我大妹，溫冷香。”溫建國隨口介紹，語氣平淡，“在家干活呢?！?/p>
周時凜看著我。
我也看著他。
他眼神很深，帶著探究。
“溫冷香同志，”他開口，聲音低沉，“我們是不是見過？”
我心里咯噔一下。
果然！
溫建國和后面跟過來的王桂花、溫小滿都愣住了。
王桂花眼珠一轉(zhuǎn)，立刻堆起笑：“哎喲！周教官認識我家冷香？那敢情好！冷香！傻站著干啥！還不快跟周教官問好！”
溫小滿看我的眼神，瞬間充滿了嫉妒和警惕。
我攥緊了柴刀柄。
手心冒汗。
“周教官好。”我垂下眼，“可能…是上次在公社，見過吧?！?我含糊其辭。
周時凜沒說話。
只是看著我。
那目光，像是能穿透人心。
“周教官，”趙書記也跟了過來，岔開話題，“您看，溫老實同志家就這情況，溫大娘一個人操持著，也不容易……”
周時凜收回目光，轉(zhuǎn)向趙書記：“嗯。東西送到了，心意也到了。我隊里還有事，先走了?！?/p>
他轉(zhuǎn)身就走。
干脆利落。
王桂花急了：“哎！周教官！留下吃口飯吧！家里都準備了！”
“不了?！敝軙r凜頭也沒回。
趙書記趕緊追上去送。
王桂花、溫建國和溫小滿也簇擁著跟出去。
院子里瞬間安靜下來。
我松了口氣。
后背有點涼。
剛才被他盯著，壓力太大。
這人，眼神太利。
不像普通的民兵教官。
他到底為什么來我家？
還帶著東西？
晚上吃飯。
王桂花眉飛色舞。
“看見沒！人家周教官，那可是正經(jīng)部隊下來的！在公社當教官，吃公家飯的！還特意來看咱家！”她敲著桌子，“肯定是看建國在農(nóng)機站有出息！”
溫建國挺直了腰板。
溫小滿撇撇嘴：“奶，我看那周教官，好像對姐挺注意的……”
王桂花臉色一沉，瞪了我一眼：“哼！一個悶葫蘆，人家周教官能看上她？少做白日夢！八成是認錯人了！”
她抓起網(wǎng)兜里那瓶黃桃罐頭，擰開。
甜膩的香氣飄出來。
“建國，小滿，來，嘗嘗！這可是稀罕東西！”她小心翼翼地倒出兩塊黃澄澄的桃肉，分給溫建國和溫小滿。
溫建國兩口就吞了。
溫小滿小口吃著，一臉享受。
剩下的糖水和桃子，被王桂花寶貝似的收了起來。
“老實，秀娟，你們也沾點光，喝口糖水?！彼y得大方地舀了兩勺糖水，倒進溫老實和李秀娟的稀飯碗里。
至于我。
連個碗邊都沒沾到。
李秀娟看著自己碗里那點微甜的湯水，又看看我，眼神愧疚。
我低下頭，默默啃著窩頭。
心里卻在盤算。
周時凜…他到底什么來頭？
為什么送東西？
難道…是為了那天的事？
他認出我是在鴿子市的人了？
這個念頭讓我后背發(fā)涼。
不行。
得加快速度。
必須盡快攢夠錢，離開這個家。