畫室被布置得像一個舉行神秘儀式的祭壇。陸楓將所有不相干的畫作和雜物都清理出去，只留下一張鋪著天鵝絨黑布的長桌，以及中央那個嶄新的畫架。
他按照手記上的指示，開始處理那三樣來之不易的材料。過程繁瑣而嚴(yán)苛，每一步都要求極致的專注。
他首先將“星塵結(jié)晶”置于一個厚重的石臼中。手記上說，必須使用黑曜石制成的研杵，在完全無光的環(huán)境下將其搗碎。陸楓拉上最厚的窗簾，只留下一盞包裹著紅布的微弱臺燈。他舉起冰冷的研杵，每一次搗擊，石臼中都會迸發(fā)出一閃而逝的、銀河般的星芒。晶體碎裂的聲音很奇特，不是清脆的“咔嚓”聲，而更像是某種金屬在高壓下扭曲時發(fā)出的、沉悶的呻吟。最終，堅硬的晶體化為一堆閃爍著金屬光澤的、細(xì)膩的銀色粉末。
接著是“幽洞菌絲”。他將其放入一個玻璃容器，注入了少量經(jīng)過蒸餾的、最純凈的水。菌絲遇水后，仿佛活了過來，那些慘白的細(xì)絲開始以肉眼可見的速度舒展、游動。容器中的水逐漸變得粘稠，呈現(xiàn)出一種詭異的、半透明的乳白色。而那來自地底的、低沉的脈動聲，再一次在陸楓的腦海中隱隱回響。
最后，他取來了那滴“意識溶劑”。
當(dāng)他用一根銀針，小心翼翼地將那滴珍珠般的淚液滴入菌絲溶液時，奇異的現(xiàn)象發(fā)生了。整杯溶液瞬間停止了游動，所有的菌絲都蜷縮起來，仿佛在朝拜它們的君王。那滴淚沉入底部，然后緩緩溶解，整個溶液的顏色開始發(fā)生變化，從乳白變成了一種極深的、仿佛能吸收光線的暗紫色。
陸楓將銀色的星塵粉末，一點一點地加入到這暗紫色的液體中，并用一根鯨須制成的細(xì)棒緩緩攪拌。每加入一撮粉末，液體表面就會浮現(xiàn)出一些轉(zhuǎn)瞬即逝的、模糊的影像。陸楓看到了他童年時祖母家廚房里那扇吱呀作響的木門，看到了他第一次拿起畫筆時指尖的顫抖，甚至看到了他從未見過的、仿佛來自另一個時空的、怪異的幾何建筑。
那些影像是他潛意識深處的信息碎片，被這顏料粗暴地、不加選擇地拖拽了出來。
當(dāng)所有材料完全融合，攪拌停止后，最終的成品呈現(xiàn)在他眼前。
那是一小罐暗紫色的、膏狀的顏料。它的表面異常光滑，仿佛覆蓋著一層看不見的薄膜。顏色也并非靜止不變，在不同的角度觀察，紫色中會流淌過一絲極細(xì)的、銀色的光華。它看起來就像一罐有生命的、正在沉睡的液體宇宙。
陸楓凝視著它，心臟狂跳。這就是“思想之彩”——Pigmentum Mentis。
他強(qiáng)壓住內(nèi)心的激動，決定先從最簡單的東西開始。他需要一個參照物，一個他無比熟悉的、可以用盡全部心力去“構(gòu)想”的物體。
他從儲藏室里拿出一個蘋果。一個最普通的、紅潤飽滿的富士蘋果。他將它放在畫架旁的靜物臺上，調(diào)整好燈光，讓它的表面呈現(xiàn)出最完美的光澤和陰影。
他拿起一支全新的畫筆，筆尖蘸取了那暗紫色的顏料。顏料的觸感很奇特，粘稠而溫潤，像是有機(jī)物。當(dāng)他將第一筆涂上畫布時，他閉上了眼睛。
他沒有去“看”那個蘋果，而是用盡全部的意念去“成為”那個蘋果。
他構(gòu)想著它的形態(tài)，不是二維的輪廓，而是三維的、擁有質(zhì)量和體積的實體。他構(gòu)想著它的光澤，不是顏料的堆砌，而是光線穿過表皮蠟質(zhì)層后，被果肉細(xì)胞散射、吸收、反射的復(fù)雜過程。他構(gòu)想著它的質(zhì)感，那種手指按下去會微微凹陷、指甲劃過會留下痕跡的清脆與堅實。他甚至構(gòu)想著它的味道，那種酸甜的、清新的、屬于生命的芬芳。
他的整個意識，都凝聚在了“蘋果”這個概念上。
畫筆在畫布上移動，卻仿佛不是由他的手在控制。他感覺不到時間的流逝，也感覺不到自己的呼吸。他成為了一個純粹的“顯影”工具，一個將腦中“概念”轉(zhuǎn)化為畫布上“實體”的媒介。
不知過了多久，當(dāng)他感覺到腦中那個“蘋果”的能量已經(jīng)完全傾注出去，意識開始出現(xiàn)一陣陣的眩暈和空白時，他才停下了畫筆。
畫室里一片死寂。他能聽見自己擂鼓般的心跳聲。
他站在原地，身體因為精神力的過度消耗而微微顫抖。他不敢睜開眼睛，既期待，又恐懼。
最終，那份來自藝術(shù)家的、對未知造物的渴望，戰(zhàn)勝了恐懼。
他緩緩地，睜開了雙眼。