密道入口的石縫在震耳欲聾的腳步聲中簌簌作響，楚硯將沈落雁和慕清寒推到巖壁凹陷處，自己則握緊雷矛，指尖的暗金色魂元順著石壁蔓延 —— 噬元玉符正在解析溶洞的元炁流動(dòng)，每一道巖石縫隙、每一處氣流漩渦都清晰地呈現(xiàn)在他腦海里。
“左側(cè)第三塊巖石是機(jī)關(guān)樞紐?！?楚硯低聲道，雷矛突然橫掃，赤金色的雷光劈開石縫，露出里面纏著藤蔓的青銅齒輪。沈落雁立刻彈出冰晶，凍住齒輪的轉(zhuǎn)動(dòng)軌跡，密道入口的石門應(yīng)聲落下，暫時(shí)擋住了教徒的去路。
“只能撐半盞茶?！?沈落雁的冰紋在石門上迅速蔓延，卻被血河陣的邪氣腐蝕出細(xì)密的孔洞，“圣女的血河陣能污染一切元炁，我的冰髓靈體快壓制不住體內(nèi)的濁氣了?！?/p>
慕清寒撕下裙擺，將最后一點(diǎn)冰髓元炁凝聚成珠，塞進(jìn)沈落雁嘴里：“含著它，能暫時(shí)護(hù)住心脈。” 她轉(zhuǎn)身看向楚硯，清冷的眸子里閃過決絕，“楚硯兄，你帶著落雁走，我來斷后?！?/p>
楚硯還沒來得及反駁，石門突然發(fā)出刺耳的碎裂聲。圣女的聲音穿透石門，帶著令人牙酸的黏膩感：“跑什么？我又不會(huì)吃了你們…… 畢竟，冰髓靈體可是凈化異魔殘魂的最佳容器啊?！?/p>
轟隆 ——
石門炸裂的瞬間，楚硯將雷矛插進(jìn)地面，暗金色魂元與噬元玉符的黑光交織，在三人面前撐起一道半透明的屏障。撲面而來的血河陣邪氣撞在屏障上，發(fā)出滋滋的灼燒聲，那些扭曲的人臉在光膜上痛苦地翻滾，卻始終無法穿透。
“有點(diǎn)意思。” 圣女緩步走進(jìn)密道，青銅面具在溶洞火光的映照下泛著詭異的紅光。她身后跟著八名黑袍教徒，每個(gè)人手里都握著一柄骨刃，刃身上滴落的黑色液體在地上腐蝕出冒煙的小坑。
楚硯注意到，圣女的黑袍下隱約能看到鱗片狀的凸起，隨著她的呼吸微微起伏 —— 那不是人類該有的特征。噬元玉符突然劇烈跳動(dòng)，在他識(shí)海投射出一幅驚悚的畫面：無數(shù)黑色觸須從圣女的心臟位置鉆出，纏繞著一具正在腐爛的女性軀體。
“你根本不是人類?！?楚硯的聲音冰冷，雷矛上的雷光愈發(fā)熾烈，“你是異魔殘魂占據(jù)的軀殼！”
圣女的身體明顯僵了一下，隨即發(fā)出咯咯的笑聲，像生銹的鐵片在摩擦：“不愧是能吸收異魔濁氣的小子，眼力倒是不錯(cuò)?？上О?，知道得太多，往往死得更快?！?/p>
她突然抬手，黑袍下伸出數(shù)道血色觸須，觸須末端的吸盤張開，露出細(xì)密的獠牙。這些觸須無視屏障的阻攔，像毒蛇般繞過光膜，直刺楚硯面門 —— 它們竟然能穿透空間！
“是血河陣的‘虛空刺’！” 慕清寒失聲驚呼，她曾在沈知遠(yuǎn)的手札里見過記載，這是歸一教的禁忌術(shù)法，以獻(xiàn)祭百名修士的神魂為代價(jià)，才能短暫扭曲空間。
楚硯猛地側(cè)身，觸須擦著他的耳畔飛過，釘在身后的巖壁上。被觸須碰到的巖石瞬間化作黑灰，散發(fā)出刺鼻的腥氣。他趁機(jī)將雷矛擲出，暗金色魂元在半空炸開，化作漫天雷網(wǎng)罩向圣女。
“雕蟲小技?！?圣女輕笑一聲，黑袍無風(fēng)自動(dòng)，血色觸須交織成盾，竟硬生生擋住了雷網(wǎng)的轟擊。但楚硯的真正目標(biāo)并非她本人 —— 雷網(wǎng)炸開的瞬間，無數(shù)細(xì)小的雷絲順著觸須蔓延，順著血河陣的脈絡(luò)，直逼溶洞中央的祭壇！
“不好！” 圣女臉色劇變，急忙收回觸須。可已經(jīng)晚了，雷絲接觸到祭壇的瞬間，黑色的祭壇突然爆發(fā)出耀眼的紅光，上面的凹槽竟開始吸收周圍的邪氣，那些被獻(xiàn)祭的炎陽宮修士殘魂，正順著凹槽往地底鉆！
“你在干什么？” 圣女的聲音里第一次出現(xiàn)了慌亂，“那是通往異魔巢穴的通道！”
楚硯沒有回答，他能清晰地 “看” 到祭壇下的景象 —— 一條由無數(shù)白骨鋪成的階梯，蜿蜒通向地底深處，階梯兩旁燃燒著幽綠色的鬼火，無數(shù)被束縛的殘魂正在火中哀嚎。而在階梯盡頭，隱約能看到一扇刻滿鎖鏈紋路的巨門，門上的符文與元炁棺的封印如出一轍。
“原來如此……” 楚硯恍然大悟，“血河陣根本不是為了打開沉淵遺跡，而是要將異魔巢穴與蒼溟界連通！”
慕清寒的臉色瞬間慘白：“千機(jī)閣的記載沒錯(cuò)！歸一教的真正目的，是要讓異魔通過血河陣重回蒼溟界！”
就在這時(shí)，被暫時(shí)困住的教徒突然集體發(fā)出凄厲的慘叫。他們的身體以肉眼可見的速度干癟下去，黑袍下的血肉被一股無形的力量抽離，順著地面的血河陣紋路流向祭壇。圣女看著這一幕，非但沒有阻止，反而露出了狂熱的笑容。
“獻(xiàn)祭越多神魂，通道就越穩(wěn)固?！?她的青銅面具下滲出暗紅色的液體，“等異魔大軍降臨，整個(gè)蒼溟界都會(huì)成為我們的牧場！”
沈落雁的冰劍突然出鞘，冰晶在半空中化作一只冰鳳，帶著尖銳的呼嘯直刺圣女面門?！拔覡敔斁褪前l(fā)現(xiàn)了你們的陰謀，才被沈驚風(fēng)那個(gè)叛徒害死的！” 冰鳳的翅膀上凝結(jié)著沈落雁的精血，每一片羽毛都閃爍著決絕的寒光。
圣女抬手甩出三道血色觸須，卻在接觸冰鳳的瞬間被凍結(jié)。她顯然沒料到沈落雁竟敢燃燒精血發(fā)動(dòng)攻擊，青銅面具被冰鳳撞得裂開一道縫隙，露出底下一張布滿鱗片的詭異臉龐。
“找死！”
圣女怒吼一聲，周身的血河陣邪氣突然暴漲，溶洞頂部的巖石開始大面積坍塌。楚硯趁機(jī)拉起沈落雁和慕清寒，朝著祭壇旁的一條裂縫沖去 —— 那是他剛才解析祭壇元炁時(shí)發(fā)現(xiàn)的逃生通道，里面流動(dòng)著微弱的炎陽宮正統(tǒng)火元炁，能暫時(shí)隔絕血河陣的污染。
“想跑？” 圣女的觸須如影隨形，其中一道擦過慕清寒的后背，瞬間留下一片紫黑色的瘀斑。慕清寒悶哼一聲，卻反手打出一道白光，將追來的兩名教徒凍成冰雕，“別管我，快走！”
楚硯沒有放手，他將雷矛塞進(jìn)慕清寒手里，自己則運(yùn)轉(zhuǎn)噬元玉符，黑光化作一張大網(wǎng)，將追來的觸須牢牢纏住?！拔夷芪债惸釟?，你們不能！” 他的聲音帶著不容置疑的堅(jiān)定，“到了通道盡頭左轉(zhuǎn)，那里有炎陽宮的傳送陣！”
沈落雁看著楚硯被觸須纏繞的背影，眼眶突然一熱。她咬了咬牙，拉起受傷的慕清寒沖進(jìn)裂縫：“我們?cè)趥魉完嚨饶?！你要是敢不來……?/p>
后面的話被裂縫合攏的聲音吞沒。楚硯松了口氣，隨即被更加狂暴的觸須淹沒。他能感覺到無數(shù)異魔濁氣順著傷口往體內(nèi)鉆，識(shí)海中央的噬元玉符卻像找到了盛宴，瘋狂地吸收著這些邪氣，表面的紋路以肉眼可見的速度亮起，最終在玉符中央，浮現(xiàn)出一個(gè)模糊的異魔虛影！
“噬元玉符…… 竟然能承載異魔殘魂？” 圣女的聲音里充滿了震驚和狂喜，“有了它，我就能徹底融合異魔本源了！”
她的觸須突然收緊，試圖將楚硯拖向祭壇。楚硯卻在此時(shí)笑了起來，暗金色的魂元與噬元玉符的黑光交織，在他體表形成一層暗金色的鱗甲 —— 那是融合了異魔濁氣和雷劫之力的全新形態(tài)！
“想融合我？” 楚硯的聲音帶著一絲非人的沙啞，雷矛在他掌心重新凝聚，這次的雷光竟帶著淡淡的黑色，“那就試試誰吞噬誰！”
他猛地掙脫觸須，雷矛帶著暗金色的魂元和黑色的異魔濁氣，直刺圣女的心臟位置。圣女顯然沒料到楚硯能在這么短的時(shí)間內(nèi)掌控異魔濁氣，倉促間只能用觸須組成防御，卻被雷矛輕易刺穿！
噗嗤 ——
雷矛從圣女后背穿出，帶出一團(tuán)漆黑的氣團(tuán)。氣團(tuán)在空中翻滾，露出一張猙獰的異魔面孔，發(fā)出刺耳的尖嘯。噬元玉符的黑光瞬間暴漲，將氣團(tuán)牢牢吸住，楚硯能感覺到，玉符表面的紋路又亮起了一些，識(shí)海中的異魔虛影也變得更加清晰。
圣女踉蹌著后退，青銅面具徹底碎裂，露出一張一半是人類、一半是異魔的恐怖臉龐。她看著自己胸口的傷口，黑色的血液不斷涌出，眼神里充滿了難以置信：“不可能…… 我明明已經(jīng)融合了異魔本源……”
“你融合的，不過是異魔首領(lǐng)丟棄的殘魂?！?楚硯的聲音冰冷，他能通過噬元玉符感知到異魔的記憶碎片 —— 千年前，異魔首領(lǐng)被封印時(shí)，故意留下一縷殘魂，就是為了有朝一日能通過血河陣重回蒼溟界，而圣女，只是它選中的棋子。
祭壇突然劇烈震動(dòng)，地底傳來沉悶的咆哮。楚硯低頭看去，只見白骨階梯盡頭的巨門正在緩緩打開，無數(shù)長著骨翼的異魔虛影從門縫中鉆出，貪婪地吸收著血河陣的邪氣。
“通道要打開了！” 圣女突然瘋狂大笑起來，“就算我死了，異魔大軍也會(huì)為我報(bào)仇！你們都得死！”
她猛地沖向祭壇，想要跳進(jìn)通往異魔巢穴的通道。楚硯豈能讓她得逞？雷矛脫手飛出，精準(zhǔn)地刺穿了她的心臟。圣女的身體在半空中僵住，最后看了一眼打開的巨門，眼中閃過一絲解脫，隨即化作無數(shù)黑灰，被血河陣的邪氣吞噬。
隨著圣女的死亡，血河陣的邪氣開始潰散，那些被束縛的炎陽宮修士殘魂重獲自由，化作點(diǎn)點(diǎn)白光消散在溶洞中。楚硯走到祭壇旁，看著不斷震動(dòng)的巨門，突然想起慕清寒的話 —— 冰字令里藏著關(guān)閉沉淵遺跡的方法。
“看來得盡快趕到玄冰境了?！?楚硯喃喃自語，他能感覺到，巨門后的異魔正在積蓄力量，一旦完全破封，后果不堪設(shè)想。
他轉(zhuǎn)身沖向裂縫，剛跑出沒幾步，就聽到身后傳來機(jī)關(guān)運(yùn)轉(zhuǎn)的聲音。回頭望去，只見祭壇中央的凹槽突然升起一個(gè)黑色的匣子，匣子上刻著與千機(jī)閣相似的齒輪紋路。楚硯打開匣子，里面放著一張泛黃的地圖，標(biāo)注著前往玄冰境的秘密路線，還有一枚刻著 “冰” 字的令牌碎片 —— 竟是冰字令的一角！
“是沈長老！” 楚硯瞬間明白了，沈知遠(yuǎn)并沒有死，他早就料到會(huì)有這么一天，特意將冰字令的碎片藏在這里，等待有緣人發(fā)現(xiàn)。
裂縫外傳來沈落雁的呼喊聲，楚硯將地圖和令牌碎片收好，轉(zhuǎn)身沖出溶洞。陽光透過裂縫照在他身上，驅(qū)散了些許血河陣的邪氣。沈落雁和慕清寒正焦急地等在外面，看到他平安歸來，兩人都松了口氣。
“通道暫時(shí)被殘魂堵住了，但撐不了多久?！?楚硯將地圖展開，上面的路線蜿蜒曲折，最終指向玄冰境的冰魄世家駐地，“我們必須在異魔破封前找到冰字令，關(guān)閉沉淵遺跡?！?/p>
沈落雁看著地圖上爺爺留下的筆跡，眼眶微微泛紅：“爺爺他…… 真的還活著？”
“一定活著?！?楚硯的語氣堅(jiān)定，他能感覺到，沈知遠(yuǎn)的氣息就殘留在冰字令碎片上，雖然微弱，卻充滿了生機(jī)，“他在玄冰境等我們。”
三人順著秘密路線離開焚天原時(shí)，身后的火山再次噴發(fā)，赤紅的巖漿染紅了半邊天，仿佛在為即將到來的大戰(zhàn)預(yù)熱。楚硯回頭望了最后一眼，握緊了手中的冰字令碎片 —— 他知道，一場關(guān)乎蒼溟界存亡的戰(zhàn)斗，才剛剛開始。
而他，將是這場戰(zhàn)斗的關(guān)鍵。