王府遇刺的余波尚未完全平息，一道明黃宮旨便送到了靖王府。
七日后，宮中設(shè)宴，為南境凱旋的鎮(zhèn)南將軍接風(fēng)洗塵，命靖王攜新王妃入宮赴宴。
消息傳來，沈驚凰正對著一本王府田莊的賬冊凝眉。她指尖無意識地劃過泛黃的紙頁，眼神卻已飄向窗外陰沉沉的天際。宮宴……終于要來了。那座金碧輝煌的囚籠，那些披著人皮的魑魅魍魎，還有……那個人。
前世冷宮血染、家族覆滅的滔天恨意，如同蟄伏的毒蛇，在這一刻猛然昂首，狠狠噬咬著她的心臟！指尖下的紙張，被無聲地攥緊，留下深深的褶皺。
七日后，華燈初上。
皇宮，瓊林苑。
絲竹管弦之聲悠揚悅耳，觥籌交錯間笑語晏晏。身著華服的宗室勛貴、朝中重臣及其家眷濟濟一堂，珠光寶氣，衣香鬢影，一派盛世繁華景象。
沈驚凰與蕭絕并肩步入這金碧輝煌的殿堂。
她今日并未刻意盛裝，只著一身墨綠色織金云錦宮裝，款式典雅大氣，腰間束著同色宮絳，勾勒出不盈一握的腰身。發(fā)髻挽成端莊的凌云髻，簪一支點翠嵌藍寶的鳳凰步搖，流蘇垂落，隨著她的步伐輕輕搖曳，光華內(nèi)斂，卻自有一股不容忽視的雍容氣度。臉上薄施脂粉，掩去了幾分過于銳利的鋒芒，卻襯得那雙沉靜的眸子愈發(fā)深邃，如同不見底的寒潭。
她身旁的蕭絕，依舊是一身玄色親王蟒袍，身姿挺拔如孤峰，周身散發(fā)著生人勿近的凜冽寒意。兩人并肩而行，一個清冷如月，一個沉凝似淵，強大的氣場瞬間吸引了在場所有人的目光。原本喧鬧的殿堂，竟有了片刻的凝滯。
無數(shù)道目光投射而來，有敬畏，有探究，有好奇，亦有……難以掩飾的嫉恨與算計。
沈驚凰目不斜視，步履從容，仿佛那些目光只是拂面的清風(fēng)。她能感受到身旁蕭絕的存在，像一座沉默而堅實的山岳，無形中替她隔絕了大部分不善的窺探。她微微側(cè)首，目光平靜地迎向高踞龍椅之上的皇帝蕭承煜。
蕭承煜年約三十許，面容俊朗，身著明黃龍袍，頭戴十二旒冕冠，氣度雍容。只是那看似溫和含笑的目光深處，卻藏著一絲不易察覺的陰鷙和忌憚。他的視線在沈驚凰臉上停留了一瞬，帶著審視，隨即落在她身旁的蕭絕身上，那忌憚之色更深了幾分。
“臣弟（臣婦）參見陛下?！笔捊^與沈驚凰一同行禮，聲音一個冰冷，一個沉靜，在寂靜的大殿中清晰可聞。
“皇弟，弟妹不必多禮，快快平身?！笔挸徐夏樕隙哑馃峤j(luò)的笑容，聲音洪亮，“今日是家宴，為鎮(zhèn)南將軍慶功，大家不必拘束，盡興便是！賜座！”
兩人謝恩落座。位置極佳，緊鄰御階之下，彰顯著靖王無上的地位。沈驚凰垂眸，端起宮女奉上的清茶，裊裊茶煙氤氳了她的眉眼，也掩去了眼底深處翻涌的冰冷恨意。她能清晰地感覺到，斜上方龍椅上那道目光，時不時就落在她身上，帶著探究，也帶著一絲……令人作嘔的、仿佛評估貨物般的興趣。
就在此時，殿外忽然傳來內(nèi)侍一聲高亢悠長的通稟：
“柳妃娘娘駕到——！”
這聲音如同投入平靜湖面的石子，瞬間在殿內(nèi)激起層層漣漪！所有人的目光，齊刷刷地投向大殿門口！
只見殿門處，珠簾輕卷。
一道窈窕纖弱的身影，在數(shù)名宮娥的簇?fù)硐?，款款步入殿中?/p>
來人穿著一身極為清雅的雪青色宮裝，裙擺處用銀線繡著大朵大朵盛放的玉蘭，行走間，花瓣仿佛在流動。外罩一層薄如蟬翼的輕紗，更添幾分朦朧仙氣。烏黑如云的秀發(fā)挽成墜馬髻，斜簪一支點翠珍珠流蘇步搖，幾縷發(fā)絲柔順地垂在頰邊，襯得那張巴掌大的小臉愈發(fā)楚楚動人。
眉如遠山含黛，眸似秋水橫波，瓊鼻櫻唇，膚光勝雪。她臉上帶著恰到好處的、溫柔得體的笑容，眼波流轉(zhuǎn)間，帶著一種天然的、惹人憐愛的羞怯與純真。行走時步履輕盈，如弱柳扶風(fēng)，周身仿佛籠罩著一層柔和的、不染塵埃的光暈。
正是柳如煙！
她一出現(xiàn)，整個瓊林苑的光彩仿佛都匯聚到了她一人身上！方才還喧鬧的殿堂，瞬間安靜下來，只剩下絲竹之聲悠揚。無數(shù)道驚艷、贊嘆、癡迷的目光黏在她身上，男賓們目眩神迷，女眷們則神色復(fù)雜，或艷羨，或嫉妒。
“臣妾參見陛下。”柳如煙走到御階之下，盈盈下拜，聲音又軟又糯，如同羽毛拂過心尖，帶著一絲天然的嬌憨。
“愛妃快平身！”蕭承煜臉上的笑容瞬間變得真實而熱切，甚至帶著一絲不易察覺的寵溺，親自抬手虛扶，“來，坐到朕身邊來?！?/p>
柳如煙含羞帶怯地謝恩，在無數(shù)艷羨的目光中，裊裊娜娜地走上御階，坐在了皇帝特意為她預(yù)留的、緊挨著龍椅的錦凳上。位置之高，甚至隱隱壓過了幾位資歷深厚的妃嬪。
“柳妃娘娘真是天仙般的人物……”
“難怪陛下如此寵愛……”
“聽說娘娘不僅容貌傾城，性情更是溫婉賢淑，琴棋書畫無一不精……”
“真真是我朝第一美人……”
低低的贊嘆聲如同潮水般在殿中蔓延開來。
沈驚凰端著茶杯的手，紋絲不動。
只有她自己知道，那冰涼的杯壁之下，指尖早已深深掐入掌心，用那尖銳的刺痛，死死壓制著胸腔里翻江倒海的恨意和幾乎要破體而出的殺機！
柳如煙！
這張臉！這聲音！這故作純良的姿態(tài)！前世就是這看似無害的笑容，這溫軟如蜜的話語，將她一步步推入萬劫不復(fù)的深淵！讓她家破人亡，含恨而終！
滔天的恨意在血液里奔涌咆哮，幾乎要將她的理智焚燒殆盡！她恨不得立刻撲上去，撕碎這張?zhí)搨蔚拿婢撸?/p>
“王妃姐姐？”一道柔婉悅耳、帶著驚喜的嗓音，如同毒蛇的信子，猝不及防地鉆進沈驚凰的耳中。
沈驚凰猛地抬眸。
只見柳如煙不知何時已從御階上走了下來，正站在她的席案前，臉上帶著毫無破綻的、親昵又驚喜的笑容，那雙秋水盈盈的眸子正“關(guān)切”地望著她。
“方才在御階上，瞧著身形便覺熟悉，沒想到真是姐姐！”柳如煙的聲音又軟又甜，帶著恰到好處的激動，“自姐姐出閣，妹妹便一直掛念著。今日一見，姐姐氣色真好，看來靖王殿下待姐姐極好，妹妹就放心了?！彼f著，竟自然而然地伸出手，想要去握沈驚凰放在膝上的手。
沈驚凰在她靠近的瞬間，渾身每一根神經(jīng)都已繃緊！前世臨死前那張惡毒扭曲的臉與眼前這張笑靨如花的面孔瘋狂重疊！那刺骨的恨意幾乎要沖破喉嚨！
她強行壓下喉頭的腥甜，在柳如煙的手即將觸碰到自己的前一瞬，極其自然地端起手邊的茶盞，微微側(cè)身，避開了她的碰觸。
“柳妃娘娘言重了?！鄙蝮@凰的聲音平靜無波，聽不出絲毫情緒，臉上甚至浮現(xiàn)出一抹極淡的、恰到好處的疏離笑意，“臣婦蒲柳之姿，不敢當(dāng)娘娘如此掛念。娘娘如今圣眷正濃，才是真正的容光煥發(fā)?！彼桃饧又亓恕笆ゾ煺凉狻彼膫€字，語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的鋒芒。
柳如煙伸出的手落了空，臉上那完美的笑容幾不可察地僵了一下，眼底飛快地掠過一絲陰霾，但轉(zhuǎn)瞬即逝，又恢復(fù)了那副純良無害的模樣。
“姐姐這是跟妹妹生分了呢。”她收回手，用帕子掩了掩唇，眼波流轉(zhuǎn)，帶著幾分委屈和嬌嗔，“想當(dāng)初在閨中，姐姐待妹妹最是親厚，有什么好東西都惦記著妹妹。如今姐姐嫁入王府，身份貴重，妹妹想親近姐姐，倒怕惹人閑話了。”她說著，目光似有似無地瞟了一眼沈驚凰身旁始終沉默、周身散發(fā)著生人勿近氣息的蕭絕，意有所指。
這番話，看似敘舊情，實則句句誅心！既點出沈驚凰如今“身份貴重”可能瞧不起舊識，又暗指靖王府規(guī)矩森嚴(yán)、不近人情，更隱隱將矛頭指向了蕭絕。
沈驚凰心中冷笑，面上卻不動聲色：“娘娘說笑了。尊卑有別，禮不可廢。臣婦既為靖王妃，自當(dāng)謹(jǐn)守本分，不敢有絲毫逾矩。娘娘身份貴重，更應(yīng)如此才是。”她四兩撥千斤，用“尊卑禮法”堵了回去，同時提醒柳如煙注意自己的身份——再得寵，也只是妃妾！
柳如煙被噎了一下，臉上的笑容有些掛不住。她沒想到沈驚凰竟變得如此伶牙俐齒，油鹽不進！這和她預(yù)想中那個溫婉怯懦、甚至可能因嫁入“閻王府”而惶惶不安的沈驚凰截然不同！
“姐姐……”柳如煙還想再說什么，眼圈甚至微微泛紅，一副泫然欲泣、被人誤解的委屈模樣。
“柳妃?！币恢背聊氖捊^忽然開口，聲音冰冷低沉，如同玉石相擊，瞬間打斷了柳如煙醞釀的情緒。他并未看柳如煙，深邃的目光落在沈驚凰沉靜的側(cè)臉上，語氣平淡無波，卻帶著不容置疑的意味，“王妃身子尚未完全恢復(fù)，不宜久坐勞神。若無要事，愛妃還是回御前侍奉陛下為好?！?/p>
這話毫不客氣，直接下了逐客令！
柳如煙臉上的血色瞬間褪盡！她難以置信地看著蕭絕，又看向神色平靜、甚至帶著一絲不易察覺譏誚的沈驚凰，一股巨大的羞辱感瞬間席卷了她！她堂堂寵妃，竟被靖王如此當(dāng)眾駁了面子？！
御階之上，蕭承煜的臉色也沉了下來，目光陰鷙地在蕭絕和沈驚凰身上掃過。
“是……是臣妾思慮不周，擾了姐姐清凈?！绷鐭煆娙讨韬秃抟?，勉強維持著笑容，對著沈驚凰福了福身，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“妹妹這就告退，姐姐……好生歇著?！闭f完，她幾乎是倉皇地轉(zhuǎn)身，快步走回御階之上，那背影帶著一絲落荒而逃的狼狽。
沈驚凰端起茶盞，借著氤氳的茶煙，掩去唇角一抹冰冷至極的弧度。
好戲，才剛剛開場。
柳如煙，蕭承煜……
前世欠下的血債，我會一筆一筆，連本帶利地討回來！
她微微側(cè)首，眼角的余光瞥見身旁蕭絕冷硬的側(cè)臉輪廓。方才他那句冰冷的解圍……沈驚凰心中微動，面上卻依舊沉靜如水，只將杯中微涼的茶湯，一飲而盡。
宮宴的喧囂仿佛被隔絕在外，她獨自坐在一片無形的冰原之上，等待著下一場風(fēng)暴的來臨。