朔夜和義勇背靠背站立，彼此能感受到對方呼吸的節(jié)奏。蜘蛛惡鬼在周圍快速爬動，八條長滿眼珠的節(jié)肢在地面劃出深深的溝壑。
"左邊交給你。"朔夜低聲道，手中日輪刀泛起藍金色的光芒。
義勇微微頷首，手中刀刃泛起水波般的紋路。
惡鬼突然暴起，腹部的巨口噴出粘稠的蛛網(wǎng)。朔夜猛然躍起："月之呼吸·伍之型·月魄災渦！"刀光如漩渦般席卷而上，將蛛網(wǎng)盡數(shù)攪碎。
與此同時，義勇身形一閃："水之呼吸·陸之型·扭轉(zhuǎn)漩渦！"湛藍的刀光直取惡鬼下盤，斬斷兩條支撐的節(jié)肢。
惡鬼發(fā)出痛苦的嘶吼，身體搖晃著噴出酸液。朔夜急忙后撤，卻見義勇不退反進，刀鋒劃出完美的圓?。?水之呼吸·柒之型·雫波紋擊刺！"
酸液被刀氣震散，但仍有幾滴濺到義勇的隊服上，立刻腐蝕出幾個破洞。朔夜見狀，眼中閃過一絲詫異：你"不要命了？"
義勇沒有回答，只是死死盯著惡鬼胸口的巨眼。朔夜頓時會意，高喊道："我吸引它注意！"
朔夜縱身躍起，刀光如流星般劃過："月之呼吸·捌之型·月龍輪尾！"惡鬼果然被激怒，所有眼睛同時轉(zhuǎn)向朔夜。
就是現(xiàn)在！義勇的身影如鬼魅般閃現(xiàn)："水之呼吸·拾之型·生生流轉(zhuǎn)！"旋轉(zhuǎn)的水龍卷直取惡鬼胸口。
"啊啊啊——"惡鬼發(fā)出哀嚎，龐大的身軀倒在地上，震起一片塵土。“月之呼吸！九之型！降月 連面！”月刃劃過惡鬼的脖頸，嘶吼聲戛然而止，巨大的身體開始分解為塵土。
晨光徹底驅(qū)散了霧氣。朔夜喘著粗氣收刀，看向同樣疲憊的義勇："配合不錯嘛。"
義勇依舊沉默，只是輕輕點了下頭。他轉(zhuǎn)身準備離開，卻被朔夜叫?。?等等，你的傷..."義勇低頭看了眼被腐蝕的傷口，淡淡道："不礙事。"
朔夜不由分說地掏出傷藥，這是蝴蝶忍之前送他的，自己都還沒用呢！便宜這小子了。："少廢話，轉(zhuǎn)過來。"令人意外的是，這次義勇竟然沒有拒絕。
晨光灑在兩位劍士身上，在地上投下兩道影子。雖然性格迥異，但此刻他們之間，似乎有什么東西悄然改變了。
二人沿著山間小路緩步下行，晨露在草葉上閃著微光。義勇的右臂搭在朔夜肩上，雖然傷口已經(jīng)包扎，但每走一步仍會微微蹙眉。
"你的呼吸法，"義勇突然開口，聲音依舊冷硬，"不是五大基礎(chǔ)流派。"
朔夜調(diào)整了下攙扶的姿勢："這叫月之呼吸，是我結(jié)合家族的一種舞蹈自創(chuàng)的哦！"
義勇沉默了片刻，眉頭微皺："自創(chuàng)？就憑你這種程度的劍士？"
朔夜腳步一頓："喂，你這話什么意思？"
"能在實戰(zhàn)中運用，"義勇繼續(xù)道，目光直視前方，"說明勉強夠用。"
朔夜瞪大眼睛："你這是在夸人還是損人？"
義勇略顯困惑地側(cè)頭："陳述客觀事實。"
"哈！"朔夜氣極反笑，"義勇先生，你平時也這么和人說話？"
義勇認真思考了下："他們通常都會突然走開。"頓了頓又補充："或者拔刀。"
朔夜忍不住扶額："我現(xiàn)在就很想拔刀啊..."
義勇的表情更加困惑了，晨光中，他的眉頭微微蹙起，像是不明白為什么自己的評價會引發(fā)這樣的反應。朔夜看著他這副模樣，突然覺得又好氣又好笑。
"算了，"朔夜搖搖頭，"看在你受傷的份上..."
二人繼續(xù)向前走去，林間只余下朔夜無奈的嘆息，和義勇始終沒搞明白狀況的困惑側(cè)臉。
當朔夜和義勇的身影出現(xiàn)在山路上時，村口等待的人群立刻騷動起來。朔夜背著一個粗布包袱，里面裝著從神社廢墟里找到的孩子們的小物件——褪色的發(fā)帶、磨舊的木偶、草編的螞蚱。每一樣都輕得幾乎沒有重量，卻又沉甸甸地壓在他心頭。
"回來了！劍士大人回來了！"一個眼尖的農(nóng)婦最先喊出聲。
人群如潮水般涌來。沖在最前面的是那幾個被救孩子的父母，他們臉上還掛著未干的淚痕，手里捧著剛煮好的雞蛋和自家釀的米酒。
"恩人?。?一位老漢撲通跪下就要磕頭，"我家小虎說多虧了您..."
朔夜慌忙扶住老人，卻見人群后方站著幾個格外安靜的身影。他們沒像其他人那樣急切地迎上來，只是默默注視著這邊，眼神空洞得像干涸的井。
義勇輕輕碰了碰朔夜的手臂，示意他看那個抱著嬰兒襁褓的婦人——她機械地搖晃著空蕩蕩的襁褓，嘴里哼著走調(diào)的搖籃曲。
朔夜的手不自覺地摸向背后的包袱。他感覺到義勇的目光，兩人無聲地對視一眼。
歡慶的人群突然安靜下來，自動分開一條路。那幾個失去孩子的父母慢慢走近，他們的腳步很輕，像是怕驚醒什么。
"大人..."抱著襁褓的婦人開口，聲音輕得像羽毛，"我家芽衣...找到了嗎？"
朔夜的喉結(jié)滾動了一下。他緩緩解下包袱，在晨光中一件件取出那些小物件。當看到一個褪色的蝴蝶結(jié)時，婦人的身體突然劇烈顫抖起來。
義勇上前一步，以不符合他性格的輕柔動作扶住婦人："我們在神社的神龕下...找到了一片安寧的地方。他們……已經(jīng)…。"
人群中有抽泣聲響起。那位一直哼歌的婦人終于停下?lián)u籃曲，緊緊攥著蝴蝶結(jié)貼在胸口，慢慢蹲下身去。她的肩膀抖得厲害，卻發(fā)不出一點聲音。
朝陽完全升起來了，將兩位劍士的影子拉得很長。他們站在喜悲交織的人群中，第一次真正理解了這份使命的重量——不僅要斬鬼，更要為那些來不及拯救的生命，帶回最后的尊嚴。
夜幕降臨，村中央的空地上燃起了篝火。橘紅色的火光照亮了村民們疲憊卻釋然的面容，也映照著兩位劍士略顯局促的身影。
"請務(wù)必嘗嘗這個！"之前那位抱著布偶的婦人，此刻正將一碟剛烤好的年糕塞到朔夜手里，"是用新收的糯米做的..."她的眼睛還紅腫著，但嘴角已經(jīng)能揚起微笑。
義勇被幾個老漢圍在中間，他們正往他手里塞自家釀的米酒。"年輕人得多吃點！"一位缺了門牙的老人拍著他的背，"你這身板還不夠壯實！"
朔夜看著義勇僵硬的表情，忍不住偷笑。這位冷面劍士此刻就像只被圍觀的貓，渾身的毛都炸起來了，卻又不好掙脫。
"喂，冰塊臉！"朔夜舉著酒杯走過去，"笑一笑嘛，難得——"
話音未落，一個約莫六七歲的小女孩突然抱住了義勇的腿。正是他們從蛛繭里救出的孩子之一。
"謝謝哥哥！"女孩仰著臉，手里舉著一朵歪歪扭扭的紙花。
義勇整個人都僵住了。他緩慢地低頭，生硬地接過那朵花，嘴角抽動了幾下，最終擠出一個堪稱恐怖的"微笑"。
"噗——"朔夜一口酒噴了出來，"義勇先生，你還是別笑了，會嚇哭小孩的！"
篝火旁爆發(fā)出一陣善意的哄笑。夜風送來烤魚的香氣，混著新釀米酒的甜味。在歡笑的間隙，朔夜注意到村口那幾戶失去孩子的人家，也默默地點亮了門前的燈籠——那是為逝者引路的燈火。
義勇不知何時站到了他身旁，手里還捏著那朵皺巴巴的紙花。
"很難受？"他突然問。
朔夜望著那些搖曳的燈籠，輕聲道："嗯。但至少...我們帶他們回家了。"
夜空繁星點點，篝火噼啪作響。兩位劍士并肩而立，影子在火光中交疊在一起。這一刻，他們比任何時候都更清楚地明白——手中的刀，究竟是為了什么而揮。