顧瀟和莉娜的飛行器從重力滑道中沖出，像是被一只無形的巨手拋射而出。
“我腸子都要從嘴里飛出來了！”顧瀟雙手死死抓著座椅，額頭上的冷汗如雨后春筍瘋狂冒出，他眼神空洞，靈魂可能還留在滑道的某個轉(zhuǎn)彎處。
莉娜撥開被風(fēng)吹亂的頭發(fā)，抹了把臉上的灰塵，得意地露出一排白牙：“怎么樣，外鄉(xiāng)人？我猜你們那邊可沒有這種超級過山車體驗吧！”
“那是因為我們那邊的人都希望活過三十歲！”顧瀟咬牙切齒地回應(yīng)，心里默默感謝自己沒吃早餐，不然現(xiàn)在兩人都會知道他的胃袋里都裝了些什么。
就在他們爭論誰更瘋的時候，前方的景象讓顧瀟瞬間閉嘴——一座完全顛倒的城市出現(xiàn)在眼前，仿佛上帝在搭建樂高時喝多了，把整座城市倒著插在了天花板上。
懸都，字面意義上的懸掛之都。
城市就像一個倒扣的巨型蛋糕，一層層向下生長。最頂端（實際是底部）是金碧輝煌的高塔群，外墻鑲嵌著發(fā)光晶體；中間是密集的商業(yè)區(qū)和民居；最下方（實際是頂部）則是各種工廠和碼頭，不斷冒出彩色的蒸汽。
“這不科學(xué)！”顧瀟眼睛瞪得比銅鈴還大，“整座城市怎么可能倒掛著？這違背了牛頓的所有理論！”
“牛頓是誰？你的牛嗎？”莉娜一臉茫然，然后不耐煩地?fù)]揮手，“管他呢，反正在火山歸谷，引力就是個建議，不是規(guī)則。”
隨著飛行器靠近，顧瀟開始注意到更多細(xì)節(jié)——城市不僅僅是倒掛，而是由多個重力方向組成的復(fù)合體。有些建筑從主體城市的“天花板”垂直向下生長，有些則從側(cè)面水平延伸，還有一些完全不按常理出牌，以45度、60度甚至更古怪的角度構(gòu)建。
最讓人頭暈?zāi)垦５氖?，每個區(qū)域都有行人，他們各自在自己的重力方向上行走，對于別人看來荒謬的姿態(tài)毫無感覺。
“我的物理學(xué)學(xué)位現(xiàn)在哭著想退款?！鳖櫈t喃喃自語。
莉娜操控飛行器向一個飛行平臺靠近：“那邊是入口檢查站，每個外來者都要通過。”
“檢查什么？攜帶違禁食品嗎？”
“檢查你的重力適應(yīng)性。”莉娜的語氣突然嚴(yán)肅，“懸都分為多個重力區(qū)，不同區(qū)域的居民有著嚴(yán)格的階級區(qū)分。最上層住著引力師同盟的大人物們，他們控制著整座城市的重力場?！?/p>
顧瀟心里咯噔一下：“你的意思是我們得通過某種測試才能進城？”
莉娜看了眼他手臂上時隱時現(xiàn)的藍色紋路：“有這玩意兒在，你覺得我們能順利通過官方檢查點嗎？”
“那怎么辦？從下水道爬進去？”
莉娜翻了個白眼：“你以為這是什么爛俗小說嗎？懸都沒有下水道，一切廢物都被直接丟進逆火山?！?/p>
飛行器降落在檢查站附近的一個偏僻平臺上。莉娜從座位下拿出一個小盒子，打開后里面是一種閃著微光的粉末。
“抹在你那條發(fā)光手臂上。”
“這是什么？”顧瀟警惕地問。
“掩蔽粉，花了我兩瓶珍藏的發(fā)酵蜂蜜酒才從黑市搞到的?！崩蚰炔荒蜔┑?fù)]手，“別浪費時間了！獵人隨時可能追上來！”
顧瀟忙不迭地涂抹起來，粉末接觸到皮膚立刻融化成一層薄膜，將藍光遮掩得若隱若現(xiàn)。
“記住，你是我表哥，從外環(huán)來找工作的。重力檢測時跟著我的指示做，別表現(xiàn)得像個沒見過世面的鄉(xiāng)巴佬?！崩蚰榷诘?。
“我是物理學(xué)教授！”顧瀟抗議。
“在這里你連幼兒園畢業(yè)證都不如?！崩蚰炔涣羟槊娴卮驌羲案o我，別亂說話?！?/p>
兩人走向檢查站，排在一隊外來者后面。顧瀟驚奇地發(fā)現(xiàn)，隊伍里有各種各樣的人——穿著破舊工裝的勞工、戴著護目鏡的技師、披著斗篷的商人，甚至還有幾個全身藍色的人形生物，頭頂長著觸須般的器官。
“那是…外星人？”顧瀟小聲問。
莉娜捂著嘴偷笑：“是深海區(qū)的適應(yīng)者?；鹕綒w谷以前是海底，有些人經(jīng)過基因改造適應(yīng)了那里的環(huán)境。”
“基因改造？”顧瀟驚訝得下巴都要掉了，“這技術(shù)得領(lǐng)先我們世界多少年?。 ?/p>
輪到顧瀟和莉娜時，一個身穿制服的檢查員朝他們招手。這人穿著筆挺的黑色制服，胸前佩戴著一個復(fù)雜的徽章，形狀像是幾條相互交錯的線條。最奇怪的是他的眼睛——瞳孔不是圓形，而是旋渦狀的。
“身份和目的?！睓z查員機械地說道。
“莉娜·伊塔，歸谷采集者。這是我表哥顧，從外環(huán)來找工作的?！崩蚰日Z氣平淡，遞上一張磁卡。
檢查員掃描了卡片，然后用那雙奇怪的眼睛盯著顧瀟：“第一次來懸都？”
顧瀟點點頭，感覺那目光像是要看穿他的靈魂。
“站進檢測室?！睓z查員指向一個圓形的艙室。
莉娜悄悄捏了捏顧瀟的手腕，低聲說：“照我說的做?！?/p>
兩人走進檢測室，門在身后關(guān)閉。室內(nèi)墻壁上布滿了奇怪的符文和儀表，中央有一個圓形平臺。
“重力適應(yīng)檢測開始?！币粋€平板的女聲響起。
突然，艙室內(nèi)的重力開始變化——先是增強，讓顧瀟感覺自己重達千斤；然后又驟然減輕，幾乎要飄起來；接著重力方向開始旋轉(zhuǎn)，仿佛整個房間在翻滾。
“跟著變化移動，別抵抗。”莉娜小聲指導(dǎo)。
顧瀟感覺自己像被丟進了滾筒洗衣機，努力模仿莉娜的動作——當(dāng)重力向左時，身體自然傾斜；當(dāng)重力消失時，雙腳牢牢抓住地面；當(dāng)重力倒轉(zhuǎn)時，準(zhǔn)備好翻轉(zhuǎn)姿態(tài)。
就在這時，他手臂上的混沌紋路突然劇烈發(fā)光，即使隔著掩蔽粉也清晰可見。更糟的是，艙室內(nèi)的儀表開始瘋狂擺動，警報聲響起。
“異常能量檢測！”機械女聲尖銳地警告。
莉娜臉色大變，迅速從靴子里掏出一個小裝置，按下后艙室內(nèi)的燈光閃爍了一下。
“系統(tǒng)干擾，重新校準(zhǔn)中?！睓C械女聲變得斷斷續(xù)續(xù)。
莉娜抓住機會，從衣服內(nèi)側(cè)掏出一張卡片，迅速在控制面板上一劃：“維修授權(quán)HG-775，臨時通行許可。”
“授權(quán)確認(rèn)，臨時通行許可啟動?！睓C械女聲恢復(fù)正常，“檢測結(jié)果：B級重力適應(yīng)性，允許進入中環(huán)及以下區(qū)域?！?/p>
艙室門打開，檢查員正疑惑地看著控制面板。
“設(shè)備故障？”他問道。
莉娜鎮(zhèn)定地回答：“剛剛提示系統(tǒng)需要例行維護，我登記了故障編碼?！?/p>
檢查員將信將疑，但最終還是讓他們通過了。兩人快步走出檢查站，顧瀟感覺心臟幾乎要跳出胸口。
“那是什么黑科技？”他一到安全距離就迫不及待地問。
“干擾器和偽造的維修授權(quán)卡。”莉娜得意地說，“我可不只是個普通的飛行員，更是個出色的走私者?！?/p>
“我算是看出來了，”顧瀟擦了擦額頭上的冷汗，“你是在打劫了多少個軍火庫才能搞到這些裝備啊？”
莉娜忽然笑容一僵：“噓！小聲點！在懸都說'走私'和'偷竊'這樣的詞會引來麻煩?！?/p>
“那我該怎么稱呼你的職業(yè)？'非常規(guī)物資轉(zhuǎn)運專家'？”
“就叫'自由貿(mào)易商'?！崩蚰然謴?fù)了笑容，“走吧，帶你去見識懸都最有趣的地方——折射市場?！?/p>
他們沿著一條螺旋狀的通道向城市內(nèi)部走去。隨著深入，顧瀟開始感受到懸都真正的魅力與混亂。這里的建筑風(fēng)格五花八門，有些看起來像是未來派的金屬結(jié)構(gòu)，有些則古老得像是幾個世紀(jì)前的遺跡。街道上人來人往，各種奇裝異服的行人交談著顧瀟聽不懂的語言。
最令人目不暇接的是各種飛行器和懸浮平臺在不同重力區(qū)之間穿梭，有些甚至沿著垂直墻壁行駛，乘客們卻安之若素。
“這地方簡直是愛因斯坦的噩夢?！鳖櫈t感嘆道。
通道盡頭是一個巨大的圓形廣場，或者說是一個球形空間——因為這里的地面、墻壁和天花板上都有店鋪和攤位。整個空間仿佛一個巨大的萬花筒，各個重力區(qū)的人們在自己的“地面”上行走，從顧瀟的角度看，有些人是倒立的，有些人是橫著走的。
“歡迎來到折射市場，”莉娜張開雙臂，“懸都唯一一個所有重力區(qū)的人都能平等交易的地方。”
市場中央懸浮著一個巨大的多面棱鏡，不斷折射出七彩光芒，照亮整個空間。各種奇特的商品琳瑯滿目：會變色的布料、漂浮的液體、形狀不斷變化的金屬制品、裝在透明容器中的熒光生物…
顧瀟完全沉浸在這個奇幻世界中，一時忘記了自己的處境。直到一個小販熱情地招呼他：“嘿，年輕人！要來點重力糖嗎？含在嘴里能讓你體驗到三種不同的重力感！”
莉娜不著痕跡地拉著顧瀟離開：“別被這些小玩意分散注意力。我們得找個信息販子問問關(guān)于你手臂上那東西的事。”
他們穿過擁擠的人群，來到市場邊緣一個相對安靜的區(qū)域。這里的攤位更加隱蔽，商品也更加神秘。莉娜帶著顧瀟走向一個擺滿古怪儀器的攤位，攤主是個滿臉皺紋的老人，頭頂裝著一個機械單片眼鏡。
“日安，洛克?！崩蚰却蛘泻?。
老人抬起頭，機械眼鏡發(fā)出嗡嗡聲，鏡片不斷調(diào)整焦距：“莉娜小姐，稀客啊。又需要什么稀奇玩意？”
“不是玩意，是信息?！崩蚰葔旱吐曇?，“關(guān)于混沌能量和原初漩渦會的。”
老人的表情瞬間變得警惕，機械眼鏡閃爍了幾下紅光：“你知道這不是能隨便談?wù)摰脑掝}?！?/p>
“我有足夠的交換籌碼?！崩蚰葟囊麓锾统鲆粋€小瓶子，里面裝著閃閃發(fā)光的藍色砂粒。
老人的眼睛（真眼和機械眼都是）瞪大了：“時沙？你從哪弄來的？”
“不重要。”莉娜將瓶子放在柜臺上，“我要知道關(guān)于這個的信息?！彼噶酥割櫈t的手臂。
顧瀟猶豫了一下，卷起袖子露出那條藍色紋路。老人看到后猛地后退，差點打翻身后的架子。
“收起來！快收起來！”老人驚恐地低吼，“你想引來麻煩嗎？”
顧瀟急忙放下袖子，但已經(jīng)晚了。周圍幾個攤主已經(jīng)注意到了他們，竊竊私語起來。
老人深吸一口氣，用顫抖的聲音說：“你們不該把這東西帶到懸都來。尤其是現(xiàn)在。”
“為什么？”顧瀟問道。
“因為混沌是禁忌，年輕人。”老人看了看四周，壓低聲音，“自從逆火山的活動變得異常以來，引力師同盟加強了對混沌能量的監(jiān)控和打壓。據(jù)說城市下層已經(jīng)出現(xiàn)了混沌污染，引力失序的區(qū)域在擴大?！?/p>
“但我需要知道這東西是什么，”顧瀟指著自己的手臂，“它是怎么來的，為什么會選擇我?！?/p>
老人嘆了口氣：“我只知道它被稱為'混沌印記'，是混沌能量的具現(xiàn)化形式。至于原初漩渦會…”他猶豫了一下，“他們曾經(jīng)是研究混沌能量的學(xué)者組織，現(xiàn)在則成了激進的反抗組織，認(rèn)為引力師同盟在壓制真相?！?/p>
“什么真相？”顧瀟追問。
老人剛要回答，一個尖銳的警報聲突然響徹整個市場。
“時沙獵人！”莉娜低聲咒罵，“他們追來了！”
市場上的人群開始騷動，有些商販迅速收拾攤位，仿佛早已習(xí)慣這種突發(fā)狀況。
“你們得離開?！崩先思鼻械卣f，將莉娜的時沙推了回去，“我不能接受這個?？熳撸 ?/p>
就在這時，一個身穿破舊斗篷的矮小身影從人群中擠了過來，一把抓住顧瀟的手腕。顧瀟正要掙脫，卻發(fā)現(xiàn)對方正盯著他的混沌紋路，眼中閃爍著奇異的光芒。
“印記持有者！”陌生人用狂熱的語氣低語，“漩渦在召喚你！”
他塞給顧瀟一個小金屬片，上面刻著一個地址和一個奇怪的符號——旋轉(zhuǎn)的螺旋。
“去四號重力區(qū)，外環(huán)和中環(huán)的交界處。找到銀線碼頭，問路指向心軸?！蹦吧松裆襁哆兜卣f完，沒等顧瀟回應(yīng)就迅速消失在騷動的人群中。
“是陷阱嗎？”顧瀟盯著手中的金屬片，一臉懵圈。
莉娜抓住他的手臂：“管它是不是，我們得先離開這兒！獵人很快就會封鎖所有出口！”
他們匆忙穿過混亂的市場，躲避著巡邏的制服人員。顧瀟注意到這些人胸前都佩戴著與檢查站檢查員相似的徽章，但更加復(fù)雜精致。
“那是引力師同盟的標(biāo)志？”他小聲問。
“嗯，級別不低?！崩蚰染o張地觀察四周，“這說明他們是認(rèn)真的——時沙獵人和引力師聯(lián)手了?！?/p>
他們躲進一條狹窄的側(cè)巷，莉娜拿過顧瀟手中的金屬片仔細(xì)檢查：“這是旋涉者的標(biāo)記。我以前只聽說過，從沒見過實物?！?/p>
“旋涉者？”
“原初漩渦會的另一個稱呼。據(jù)說他們能在不同重力區(qū)自由穿行，甚至能抵達普通人無法到達的地方?！崩蚰劝欀碱^，“但他們可能只是一群瘋子?！?/p>
顧瀟正想說話，突然感到右臂一陣刺痛?；煦缂y路變得異?；钴S，透過掩蔽粉散發(fā)出藍光。奇怪的是，他開始感知到周圍的重力流動，就像看到了無形的水流一樣清晰。
“我能感覺到重力的方向?！彼@訝地說，“就像…看到了空氣中的水流一樣?！?/p>
莉娜驚訝地看著他：“這不正常。外來者需要幾個月才能適應(yīng)懸都的重力變化，有些人一輩子都做不到。”
顧瀟抬起手，感覺能輕微地推動周圍的重力流：“一定是這個環(huán)境激活了混沌印記的某些功能?！?/p>
莉娜一臉“你瘋了嗎”的表情：“那更不應(yīng)該去見那些旋涉者了！萬一他們想把你抓去解剖研究怎么辦？”
顧瀟看著手中的金屬片：“但這是我們唯一的線索。我必須弄清楚這東西是什么，為什么會附在我身上，還有…張老頭現(xiàn)在在哪。”
身后傳來整齊的腳步聲，莉娜拉著顧瀟繼續(xù)向前：“隨你便，但先別被抓到！”
他們穿過一條條錯綜復(fù)雜的小巷，莉娜似乎對懸都的結(jié)構(gòu)了如指掌。最詭異的是，有幾次他們甚至需要攀爬到墻上，利用交錯的重力區(qū)域逃跑——當(dāng)他們穿過某個特定的邊界時，“上下”的概念會突然改變，讓追兵一時間失去方向。
“等等！”顧瀟突然停下腳步，指向一個標(biāo)志，“是四號重力區(qū)！”
標(biāo)志顯示他們已經(jīng)來到了外環(huán)和中環(huán)的交界處，周圍的建筑風(fēng)格從金屬和玻璃逐漸變?yōu)槔吓f的石制結(jié)構(gòu)。
“銀線碼頭在哪？”顧瀟環(huán)顧四周。
“我知道那地方?！崩蚰赛c點頭，“不是正規(guī)碼頭，是走私者的集散地。平時我都盡量避開那里，那邊的黑市商販可不像折射市場那么講規(guī)矩。”
他們沿著一條向下的螺旋階梯深入，四周的光線越來越暗，只有嵌在墻上的熒光菌提供微弱的照明。空氣中彌漫著潮濕和某種金屬的味道。
銀線碼頭并不在“地面”上，而是在城市的側(cè)面——一個重力方向與主城區(qū)成九十度角的區(qū)域。從顧瀟的角度看，整個碼頭就像貼在墻上的模型，人們橫著走路，船只橫著漂浮。
“這個重力怎么變的？”顧瀟驚訝地問。
“邊界點就在前面?！崩蚰戎钢坏篱W著微光的線，“穿過去后，我們的重力方向會改變。注意跟著我的動作，第一次轉(zhuǎn)換方向的人容易摔跤?！?/p>
顧瀟點點頭，緊跟莉娜穿過那道微光線。瞬間，他感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，身體仿佛被無形的手?jǐn)Q了一百八十度。等他站穩(wěn)時，發(fā)現(xiàn)自己正“橫著”站在原本是墻壁的表面上，而原來的地面變成了墻壁。
“我感覺自己是個蜘蛛俠?！鳖櫈t喃喃道，努力適應(yīng)這種奇怪的感覺。
銀線碼頭比他想象的要大得多。這是一個巨大的空間，懸浮著數(shù)十艘奇形怪狀的船只——有些像是微縮版的帆船，有些則完全是由金屬和管道構(gòu)成的怪物。碼頭上擠滿了形色各異的人，叫賣聲、討價還價聲不絕于耳。
“我們該問誰？”顧瀟壓低聲音問。
莉娜環(huán)顧四周，指向一個獨坐在角落的老婦人：“那位大概知道些什么，她是個'方向師'，專門為不認(rèn)路的人指引方向，當(dāng)然，是收費的?！?/p>
他們走向那位老婦人。她正在吸一根長長的煙管，煙霧呈現(xiàn)出不自然的螺旋狀上升。注意到有人靠近，她抬起布滿皺紋的臉，一雙白色的眼睛直視前方——她是個盲人。
“尋路者來了，”老婦人沙啞地說，“一個是火山歸谷的女孩，另一個…”她突然停頓，鼻子抽動幾下，“另一個來自很遠的地方，身上帶著混沌的氣息。”
顧瀟和莉娜交換了一個驚訝的眼神。
“我們想找通向心軸的路?！鳖櫈t說，掏出金屬片。
老婦人沒有看金屬片（她當(dāng)然看不見），但伸出手示意顧瀟靠近。當(dāng)顧瀟彎下腰時，她突然抓住他的右臂，手指劃過混沌紋路。
“印記已經(jīng)蘇醒，”她輕聲說，“旋渦在擴大，引力師們束手無策。”
“你知道旋涉者們在哪里？”顧瀟問道。
老婦人松開手，指向碼頭深處：“跟著藍線走，穿過三個重力轉(zhuǎn)換點，在第四個十字路口向'上'看?！?/p>
“向上？哪個方向是上？”顧瀟困惑地問。
老婦人神秘地笑了：“當(dāng)你到那里時，'上'就是答案。”
莉娜從口袋里掏出幾枚奇怪形狀的硬幣放在老婦人手中：“謝謝指點?！?/p>
老婦人收起硬幣，突然說道：“小心引力師的獵犬，他們已經(jīng)撒下了網(wǎng)。還有，年輕人，”她轉(zhuǎn)向顧瀟，“混沌是把雙刃劍，它能塑造現(xiàn)實，也能摧毀使用者。你的印記還不完整，太危險了?！?/p>
顧瀟想追問更多，但莉娜拉著他離開了。
“那是什么意思？”他問道。
“不知道，但我們得抓緊時間?！崩蚰戎赶虼a頭入口，“看，獵人已經(jīng)封鎖了主要通道?！?/p>
果然，幾個穿著黑色制服的人出現(xiàn)在遠處，他們胸前的徽章在微光中閃閃發(fā)亮。
“跟著藍線?！崩蚰戎赶虻孛嬉粭l幾乎看不見的藍色線條。
他們沿著藍線前進，穿過擁擠的碼頭，鉆入一條條隱蔽的通道。每穿過一個重力轉(zhuǎn)換點，周圍的環(huán)境就變得更加怪異——第一次轉(zhuǎn)換后，他們進入一個重力向上的區(qū)域，像是在天花板上行走；第二次轉(zhuǎn)換讓他們進入一個斜向45度的重力區(qū)；第三次轉(zhuǎn)換后，重力變得紊亂，似乎每隔幾米就有微妙的變化。
“我快吐了?！鳖櫈t扶著墻，面色發(fā)綠。
“堅持住，快到了?！崩蚰纫膊惠p松，但顯然比顧瀟適應(yīng)得好。
終于，他們來到第四個十字路口。這是一個狹小的空間，四條通道在此交匯。
“向上看?！鳖櫈t回憶老婦人的話，抬頭望去。
起初什么也沒看到，只有昏暗的頂部。然后他意識到問題所在：“哪個方向是'上'？”
莉娜也困惑地四處張望：“在這種混亂的重力區(qū)，上下完全是相對的。”
就在這時，顧瀟感到手臂上的混沌紋路再次活躍起來。他閉上眼睛，感受周圍的重力流動，突然明白了什么。
“不是物理上的'上'，”他睜開眼睛，指向一個看似毫無特殊之處的墻壁，“是重力的源頭方向！”
他走向那堵墻，手臂上的紋路光芒大盛。當(dāng)他將手掌貼在墻面時，混沌紋路的藍光順著他的指尖流入墻壁，墻面上浮現(xiàn)出相同的螺旋符號。
墻壁無聲地分開，露出一個隱藏的通道。