飛檐上的銅鈴在風(fēng)中輕輕搖晃，發(fā)出細(xì)碎的聲響，仿佛在訴說(shuō)著宮廷里無(wú)盡的秘密。
房玄齡拖著久病未愈的身軀踏入宮門(mén)，痢疾帶來(lái)的虛弱感如影隨形，每邁出一步，都像是踩在綿軟的云端，雙腿似被灌了鉛般沉重。
他望著宮墻上火漆未干的封條——那是前日掖庭宮大火后，李世民下令封存所有宦官居所的印記。
焦黑的墻垣與嶄新的封條形成刺眼對(duì)比，空氣中還殘留著刺鼻的煙火氣息，混合著雨水的濕潤(rùn)，化作一股令人作嘔的味道，直鉆鼻腔。
“相爺留步。”
一名宦官尖著嗓子攔住去路，手中拂塵有意無(wú)意地晃動(dòng)，如同一條不安分的小蛇。
“陛下正在召見(jiàn)太子殿下，您且在偏殿稍候?！?/p>
房玄齡抬眼望去，只見(jiàn)甘露殿內(nèi)燭火搖曳，昏黃的光暈透過(guò)雕花窗欞灑落在青石地面上，李承乾的身影被拉得很長(zhǎng)，正伏在地上，姿態(tài)極盡謙卑，宛如一只蜷縮的小獸。
殿內(nèi)，李承乾涕淚橫流，豆大的淚珠順著臉頰滑落，在青磚上砸出小小的水痕。他的額頭重重磕在冰冷的青磚上，發(fā)出沉悶的聲響，聲音帶著顫抖，仿佛是從靈魂深處擠出來(lái)的：“父皇，兒臣錯(cuò)了！自被幽禁東宮，日夜誦讀《貞觀政要》，每一個(gè)字都像一把鋒利的刀，剜著兒臣的心，方知自己罪大惡極。漕運(yùn)謀私、勾結(jié)外敵，樁樁件件皆是對(duì)大唐不忠，對(duì)父皇不孝！”
他猛然扯開(kāi)衣襟，露出胸口用朱砂寫(xiě)的“悔”字，字跡未干，在蒼白的皮膚上格外刺目，宛如一道新鮮的傷口。
“兒臣愿以死謝罪，只求父皇莫因兒臣之過(guò)，遷怒那些被兒臣蒙蔽的官員。他們大多是忠誠(chéng)之士，只是一時(shí)被兒臣的糊涂所累??！”
李世民握著玉如意的手微微顫抖，指節(jié)因用力而泛白。
看著曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)、有望繼承大統(tǒng)的太子如今這般模樣，他眼底閃過(guò)一絲不忍，那是一位父親對(duì)犯錯(cuò)兒子的憐憫。
“承乾，你可知朕為何遲遲未下決斷？”他緩緩起身，腳步沉重地走到李承乾面前，聲音里帶著無(wú)盡的疲憊，仿佛背負(fù)著整個(gè)天下的重量。
“大唐江山得來(lái)不易，每一寸土地都浸染著無(wú)數(shù)將士的鮮血。朕既盼著你改過(guò)自新，能重新?lián)鹛拥闹厝危峙隆履阒皇且粫r(shí)之念，日后再重蹈覆轍?！?/p>
“父皇！”李承乾突然抱住李世民的腿，如同溺水之人抓住最后一根救命稻草。
他仰起頭，眼中滿是悔恨與懇切，淚水模糊了視線：“兒臣對(duì)天發(fā)誓，此次定是痛改前非。兒臣日日夜夜都在反思，輾轉(zhuǎn)難眠，心中滿是愧疚。聽(tīng)聞房相主持修建的洛水大橋賬目繁雜，兒臣愿效犬馬之勞，協(xié)助核查，定要將每一筆花銷算得清清楚楚，還大唐一個(gè)清明！兒臣要用實(shí)際行動(dòng)，證明自己還有贖罪的決心，還請(qǐng)父皇給兒臣一個(gè)機(jī)會(huì)！”
偏殿內(nèi)，房玄齡將耳朵貼在冰涼的墻壁上，屏息凝神地聽(tīng)著殿內(nèi)的對(duì)話。
他的眉頭越皺越緊，心中警鈴大作。
腦海中不由自主地想起掖庭宮那場(chǎng)沖天大火，熊熊烈焰如同一條兇猛的火龍，瞬間吞噬了無(wú)數(shù)證據(jù)。
在那火海中，張承業(yè)余黨們瘋狂地銷毀著一切，不僅是與他們罪行相關(guān)的證據(jù)，還有許多與洛水大橋相關(guān)的文書(shū)殘片。
當(dāng)時(shí)他不顧自身安危，沖進(jìn)火場(chǎng)搶出的半張圖紙，此刻正緊緊藏在袖中，邊緣還帶著燒焦的痕跡，仿佛是那場(chǎng)慘烈戰(zhàn)斗的見(jiàn)證。
三日后，當(dāng)房玄齡踏入政事堂時(shí)，案頭赫然擺著一摞厚厚的賬本，如同小山一般。
賬本的紙張泛著微微的黃色，散發(fā)著一股陳舊的墨香。
“相爺，這是太子殿下親自核查的洛水大橋賬目?！?/p>
小吏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地遞上文書(shū)，眼神中充滿了不安，仿佛預(yù)感到了什么不祥之事，“說(shuō)是發(fā)現(xiàn)了……發(fā)現(xiàn)了重大問(wèn)題?！?/p>
房玄齡接過(guò)賬本，展開(kāi)的瞬間，目光如鷹隼般銳利地落在“十八萬(wàn)貫”的花銷記錄上，瞳孔驟然收縮。
那數(shù)字的筆跡看似工整，墨色卻深淺不一，“十”字的起筆處，隱約有被修改過(guò)的痕跡，如同一個(gè)丑陋的傷疤，破壞了整個(gè)賬本的工整與嚴(yán)謹(jǐn)。
“去把負(fù)責(zé)采買(mǎi)的李主事叫來(lái)?！狈啃g的聲音冷得像冰，每一個(gè)字都仿佛是從牙縫里擠出來(lái)的。
然而，回應(yīng)他的卻是李主事暴斃的消息。暗衛(wèi)渾身是血地撞開(kāi)房門(mén)，身上的血跡已經(jīng)干涸，凝結(jié)成暗紅色的斑塊，模樣狼狽至極。
“相爺，李主事被人勒死在賬房，手中攥著……”他掏出半張收據(jù)，上面“八百貫”的字樣被人用朱砂粗暴地改成了“十八萬(wàn)貫”，邊緣還沾著斑斑血跡，仿佛在無(wú)聲地控訴著兇手的殘忍，“看樣子，他是想留下證據(jù)?！?/p>
房玄齡接過(guò)收據(jù)，手指輕輕摩挲著上面的字跡，心中悲憤交加。
他閉上眼，腦海中浮現(xiàn)出李主事平日里兢兢業(yè)業(yè)的模樣，如今卻因?yàn)榻衣墩嫦喽鴳K遭毒手。
“一定要查出幕后黑手，為李主事討回公道！”他在心中暗暗發(fā)誓，眼神中閃過(guò)一絲堅(jiān)定。
與此同時(shí)，東宮密室里，燭光昏黃而搖曳，仿佛隨時(shí)都會(huì)熄滅。
李承乾正把玩著刻刀，刀刃在燭光下泛著幽冷的光芒，如同他此刻陰暗的內(nèi)心。
案頭擺滿了偽造的胡商印章和文書(shū)，紙張上的字跡模仿得惟妙惟肖，足以以假亂真。
嚴(yán)莊恭敬地呈上一疊密信，臉上帶著諂媚的笑容：“殿下，張承業(yè)的殘余黨羽已將作監(jiān)的工匠都換成了自己人。洛水大橋的石料里摻了碎陶片，那些假賬……”
“很好?！?/p>
李承乾將刻刀重重拍在案上，發(fā)出“砰”的一聲巨響，刀刃在木桌上劃出一道深深的痕跡，“房玄齡不是最愛(ài)用算籌查案嗎？這次，就讓這些數(shù)字成為刺向他的利刃?？粗頂∶?，我要讓他知道，得罪我的下場(chǎng)！”
他的眼中閃爍著陰鷙的光芒，嘴角勾起一抹殘忍的冷笑，仿佛已經(jīng)看到了房玄齡墜入萬(wàn)劫不復(fù)之地的模樣。
第二日早朝，太極殿內(nèi)氣氛凝重得仿佛能滴下水來(lái)。
陽(yáng)光透過(guò)高高的窗欞灑入殿內(nèi)，卻無(wú)法驅(qū)散這令人窒息的壓抑。
李承乾捧著賬本，神色沉痛，仿佛真的是為大唐的安危憂心忡忡。
他邁著沉重的步伐走到殿中央，聲音低沉而有力：“啟稟父皇，兒臣核查洛水大橋賬目時(shí)，發(fā)現(xiàn)諸多疑點(diǎn)。這十八萬(wàn)貫的花銷，遠(yuǎn)超常理，其中必有蹊蹺。且……”他展開(kāi)偽造的胡商密信，信紙上的字跡工整，印章鮮紅，看上去毫無(wú)破綻，“房相的親信與這些胡商往來(lái)密切，其中必有貪腐！兒臣不敢隱瞞，特向父皇稟明，望父皇徹查，還大唐一個(gè)清白！”
房玄齡出列，腳步堅(jiān)定而沉穩(wěn)，盡管身體依舊虛弱，但眼神中卻透著一股不屈的氣勢(shì)。
他手中拿著原始圖紙和李主事留下的殘片，聲音洪亮而堅(jiān)定：“陛下，這些數(shù)字被人篡改，李主事亦是因掌握證據(jù)而被滅口！太子殿下所呈證據(jù)，皆是無(wú)中生有，蓄意栽贓！”
他的目光如利劍般掃過(guò)李承乾，卻見(jiàn)對(duì)方一臉悲戚，眼中滿是“痛心疾首”，仿佛真的在為大唐社稷憂心，那精湛的演技，差點(diǎn)讓房玄齡都產(chǎn)生了懷疑。
李世民看著對(duì)峙的二人，眉頭緊鎖，眼神中滿是糾結(jié)與困惑。
想起那日李承乾痛哭流涕、真誠(chéng)悔過(guò)的模樣，又望著案頭這些看似“鐵證如山”的賬本和密信，他心中的天平開(kāi)始慢慢傾斜。
“玄齡，你總說(shuō)算籌公正，可這賬本上的數(shù)字，又該作何解釋？難道這么多證據(jù)，都是憑空捏造的不成？”他的聲音中帶著一絲不滿和失望，仿佛對(duì)房玄齡的信任正在一點(diǎn)點(diǎn)崩塌。
殿外突然響起悶雷，如同上天的怒吼。風(fēng)雨驟至，豆大的雨點(diǎn)砸在宮殿的瓦片上，發(fā)出噼里啪啦的聲響。
房玄齡望著李世民眼中的懷疑，心中泛起一陣苦澀。
曾經(jīng)，他們君臣攜手，共同開(kāi)創(chuàng)貞觀盛世，彼此信任，無(wú)話不談。而如今，卻因一場(chǎng)精心策劃的陰謀，隔著無(wú)法跨越的鴻溝。他張了張嘴，想要辯解，卻發(fā)現(xiàn)千言萬(wàn)語(yǔ)都堵在喉嚨里，不知從何說(shuō)起。
而李承乾低垂的眉眼間，閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的得意，如同一只偷腥成功的貓。
他知道，這場(chǎng)以數(shù)字為刃的戰(zhàn)爭(zhēng)，他已占得先機(jī)，接下來(lái)，只需靜待房玄齡一步步踏入他設(shè)下的陷阱之中……