符存沉默地領(lǐng)著自己那份伙食，蹲在角落，味同嚼蠟。
他能清晰地感受到四周投來的復(fù)雜目光。有老兵無聲的嘆息，有新兵難以掩飾的怨氣，也有少數(shù)人眼中殘留的一絲對(duì)他浴血奮戰(zhàn)的敬意，但這敬意在無邊的饑餓和絕望面前，顯得如此脆弱。
“什么勇冠三軍，掃把星還差不多！”他成了這場(chǎng)陰謀最顯眼的靶子，李唐一伙的冷嘲熱諷，如同毒藤般在營地里悄然蔓延：“看吧，就是他，害得大家連飯都吃不飽……”
郭璆幾次想向李罕之申訴，甚至想直接去找諸葛爽理論，但都被身邊還算清醒的老部下死死勸住?！皩④姡咕黠@偏袒李唐，您去了只會(huì)火上澆油！諸葛大帥怎會(huì)管我們光州降軍的內(nèi)部齟齬？忍忍吧，將軍，為了剩下的兄弟們！”
郭璆只能將一口鋼牙咬碎，將無處發(fā)泄的怒火傾瀉在操練場(chǎng)上，練得自己和士卒們精疲力竭，仿佛只有這樣才能暫時(shí)忘卻饑餓和屈辱。
他對(duì)符存的態(tài)度也變得更加復(fù)雜。他欣賞符存的勇武和擔(dān)當(dāng)，幾次血戰(zhàn)，符存都沖殺在最前，替他分擔(dān)了巨大的壓力。但符存的存在，又確實(shí)成了李罕之、李唐打壓他這一派的完美借口和工具。
這矛盾讓郭璆在面對(duì)符存時(shí)，時(shí)常欲言又止，只剩下粗重的嘆息。
漸漸地，深冬的寒夜，滴水成冰。李罕之的中軍大帳內(nèi)卻溫暖如春，炭火燒得噼啪作響。李唐恭敬地侍立一旁，臉上堆著恰到好處的憂慮。
“使君，”李唐低聲道，“探子回報(bào)，秦宗權(quán)那食人惡魔親率主力，約兩萬之眾，前鋒已至河陽東南七十里的張柴村扎營，其囤積糧草的大營，就在張柴村后五里的老鴉嶺下。此獠兇焰滔天，若不挫其鋒芒，恐危及河陽！”
李罕之半瞇著眼，靠坐在鋪著厚厚熊皮的胡床上，手指無意識(shí)地敲擊著扶手，發(fā)出沉悶的篤篤聲?！爸T葛大帥那邊，有何動(dòng)靜？”
“諸葛大帥已調(diào)兵遣將，主力集結(jié)于河陽城東，似有正面對(duì)壘之意。不過……”李唐話鋒一轉(zhuǎn)，聲音壓得更低，帶著一絲陰冷的算計(jì)，“秦賊糧草乃其命脈所在。若有人能趁其主力被諸葛大帥牽制之時(shí)，奇兵突入，焚其糧倉，則秦賊必亂！此乃不世奇功！”
“哦？”李罕之眼皮抬了抬，渾濁的眼中閃過一絲精光，“何人能當(dāng)此重任？”
李唐臉上露出“絞盡腦汁”后的“恍然”：“使君明鑒！此等九死一生、需萬夫不當(dāng)之勇的任務(wù)，遍觀我軍，非符存莫屬??！他昔日能以簫聲破敵，或可趁夜色混亂，潛入敵營行事。況且……”
他湊近一步，聲音幾不可聞，“事若成，功在使君；事若不成……亦是為國捐軀，全其忠烈之名，更可絕后患。郭璆部連遭挫敗，士氣低落，正好借此‘重整’，使其更知使君威嚴(yán)?！?/p>
帳內(nèi)陷入一片寂靜，只有炭火爆裂的輕響。李罕之的手指停止了敲擊，緩緩摩挲著胡床扶手上冰冷的雕紋，仿佛在權(quán)衡一件物品的價(jià)值。
許久，一絲冷酷而滿意的笑容在他嘴角綻開，如同冰面上的裂痕：“妙。就依你所言。傳令郭璆，命符存……領(lǐng)兵三百，今夜子時(shí)，突襲老鴉嶺，焚毀秦賊糧倉！不得有誤！”
冰冷的軍令在深夜傳到郭璆營中，如同死神的判決書。
郭璆捏著令箭的手青筋暴起，雙目赤紅，死死盯著前來傳令的李唐親信，喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼：“三百？去燒秦宗權(quán)重兵把守的糧倉？李唐！李罕之！這是要符存去死！是要老子這營人馬徹底死絕！”
那親信被郭璆的殺氣所懾，臉色發(fā)白，后退一步，強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“郭將軍慎言！此乃使君軍令！符校尉勇武過人，此等重任，正是用武之地！三百精兵，使君已是體恤你部艱難……”
“放你娘的屁！”郭璆身后幾個(gè)將領(lǐng)再也忍不住，破口大罵。
“都閉嘴！”郭璆一聲暴喝，震得帳內(nèi)嗡嗡作響。他胸膛劇烈起伏，目光掃過帳中諸將憤怒而絕望的臉，最終落在一直沉默立于陰影中的符存身上。
符存的臉在跳動(dòng)的火把光影下，一半明亮，一半沉入徹底的黑暗，看不清表情，只有那挺直的脊梁，如同風(fēng)雪中不曾彎曲的孤松。
郭璆的怒火像是被這沉默澆了一盆冰水，瞬間冷卻，只剩下刺骨的悲涼和無力。他明白，這令箭，接也得接，不接也得接。違抗的后果，是整個(gè)營的兄弟都要被扣上“抗命不遵”的帽子，等待他們的，將是李罕之和諸葛爽的雙重屠刀。
他艱難地、一字一頓地開口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦：“……遵、命?！?/p>
他轉(zhuǎn)向符存，眼中充滿了痛苦和一種近乎懇求的復(fù)雜情緒，“符存……挑人吧。營里……還能動(dòng)的，你盡管挑?！?/p>
他知道，這三百人，是去送死。他所能做的，只是讓符存盡量挑些身手好些、或許能多一線生機(jī)的。
符存終于動(dòng)了。他上前一步，抱拳，聲音平靜得沒有一絲波瀾，仿佛接下的不是必死的任務(wù)，而是一次尋常的巡邏：“謝將軍。末將……這就去準(zhǔn)備?！?/p>
說完，他轉(zhuǎn)身，大步走出營帳，背影融入外面濃得化不開的夜色里。
夜，黑如濃墨，寒風(fēng)刮在臉上如同刀割。符存帶著他“挑”出來的三百士卒，如同鬼魅般潛行在崎嶇的山道上。說是挑選，實(shí)則營中精壯早已被前幾次消耗得七七八八，剩下的多是帶傷或體弱的新兵。
他們衣衫單薄，腹中空空，許多人連武器都握不緊，只是在符存沉默而堅(jiān)定的身影帶領(lǐng)下，憑著最后一口氣，麻木地向前挪動(dòng)。
老鴉嶺的輪廓在黑暗中如同巨獸的脊背。秦宗權(quán)營寨的燈火在嶺下連成一片，隱約可見刁斗森嚴(yán)，巡邏的火把如游動(dòng)的毒蛇?？諝庵?，彌漫著一股若有若無的、令人作嘔的焦臭和……一種難以形容的、屬于生肉的腥膻氣息。傳聞秦宗權(quán)軍以人肉為軍糧，這氣味，便是最恐怖的佐證。
符存的心沉到了谷底。敵人守備的嚴(yán)密遠(yuǎn)超想象。他伏在冰冷的巖石后，低聲布置：“待我制造混亂，簫聲為號(hào)，爾等立刻從東側(cè)薄弱處突入，點(diǎn)燃火油，燒糧即走，不可戀戰(zhàn)！”
他深知，這三百人沖進(jìn)去，就是飛蛾撲火。唯一的生機(jī)，在于他能否制造足夠大的混亂，吸引絕大部分?jǐn)耻姟?/p>
他深吸一口冰冷的、混雜著死亡氣息的空氣，猛地一揮手，獨(dú)自一人，如同融入夜色的幽靈，憑借著超凡的身手，悄無聲息地避開了外圍崗哨，向燈火最密集、守衛(wèi)最森嚴(yán)的糧倉核心區(qū)域潛去。
寨墻高聳，上面掛著一些風(fēng)干的、形狀可疑的條狀物，在風(fēng)中輕輕搖晃。箭樓上，隱約可見懸掛的不是旗幟，而是幾顆白森森的骷髏。
符存強(qiáng)壓下胃里的翻騰和心頭的寒意，將身體緊緊貼在冰冷的木柵陰影下，凝神傾聽。時(shí)機(jī)稍縱即逝！
就在一隊(duì)巡邏兵剛剛走過拐角的剎那，符存動(dòng)了！他身形如電，貍貓般翻過寨墻，落地?zé)o聲。
手中早已備好的幾枚浸透火油的布團(tuán)被點(diǎn)燃，劃出幾道刺眼的弧線，精準(zhǔn)地投向最近的幾座草料堆！
“轟！” 火焰瞬間騰起！
“走水啦！敵襲！” 尖銳的警鑼聲和凄厲的呼喊瞬間撕裂了營地的死寂！
“嗚——嗚——嗚——！”
幾乎在同時(shí)，凄厲、尖銳、仿佛能刺穿魂魄的簫聲猛地拔地而起！那不是尋常的曲調(diào)，而是符存將全部內(nèi)力、所有壓抑的悲憤與殺意灌注其中，吹奏出的奪魂魔音！簫聲如同無形的毒刺，瘋狂地鉆入每一個(gè)猝不及防的秦軍士兵耳中、腦中！離得近的士兵如遭重錘，抱頭慘嚎，七竅流血，瞬間失去戰(zhàn)力；稍遠(yuǎn)處的也只覺得頭痛欲裂，氣血翻涌，眼前發(fā)黑，陣型大亂！
“殺！” 東側(cè)傳來郭璆軍士卒們拼盡全力的嘶吼，三百個(gè)餓得發(fā)昏的身影，如同撲向烈焰的飛蛾，朝著因簫聲混亂而出現(xiàn)的缺口猛沖進(jìn)去，將手中的火把、火油罐奮力投向糧垛、草堆！更多的火焰騰空而起！
整個(gè)秦軍大營徹底炸開了鍋！混亂如同瘟疫般蔓延！
符存的身影在火光與混亂中如同鬼魅般穿梭，手中長劍化作一道道奪命的寒光，每一次揮動(dòng)都帶起一蓬血雨。
他吸引著越來越多的敵軍，為那三百人爭取著放火和逃生的時(shí)間。簫聲始終未停，如同跗骨之蛆，折磨著敵人的神經(jīng)，也透支著他自己的生命。
火光映照著他沾滿血污的臉，那雙銳利的眼睛在混亂中急速掃視著核心區(qū)域。
突然，他的目光如同被凍結(jié)！就在一座巨大的、守備尤其森嚴(yán)的糧倉前，一群將領(lǐng)模樣的人正簇?fù)碇粋€(gè)身材異?？?、如同鐵塔般的虬髯巨漢——正是食人魔王秦宗權(quán)，劉猛的舅舅！而在秦宗權(quán)身旁，一個(gè)身著光州軍高級(jí)將領(lǐng)服飾、正對(duì)著秦宗權(quán)點(diǎn)頭哈腰、滿臉諂媚的人影，赫然是李罕之的心腹，李唐！
更讓符存血液瞬間凝固的是李唐腰間！在那一片晃動(dòng)的光影和混亂的廝殺中，一個(gè)物件隨著李唐的動(dòng)作在火光下猛地一閃——那是一個(gè)小小的、用紅繩系著的、赤金打造的平安鎖！鎖上鏨刻的“長命百歲”四個(gè)小字，在跳動(dòng)的火焰下，清晰得如同烙鐵，狠狠燙在符存的視網(wǎng)膜上！
那是……父親符楚隨身佩戴的金鎖！是當(dāng)年父親遇害時(shí)，被那仇敵獰笑著從染血的脖頸上扯去的遺物！
“爹——！” 一聲撕心裂肺、混合著滔天血仇與無盡悲愴的怒吼，竟壓過了震天的廝殺與凄厲的簫聲，從符存胸腔中炸裂開來！所有的線索瞬間貫通！李罕之！那張模糊記憶中猙獰的臉，與李罕之豹頭環(huán)眼的特征轟然重疊！是李罕之！他就是那個(gè)伙同劉八字、劉明等人謀害符楚、搶走金鎖的元兇！李唐，不過是他的爪牙！
極致的仇恨瞬間沖垮了理智的堤壩！符存雙目赤紅如血，全身骨骼爆響，如同瘋魔般舍棄了所有防御，將全身功力灌注劍尖，化作一道燃燒著復(fù)仇烈焰的流星，不管不顧地朝著李唐和李唐身邊的秦宗權(quán)猛撲過去！口中發(fā)出的是不似人聲的咆哮：“李唐！李罕之——！納命來——！”
這突如其來的、目標(biāo)明確的狂暴沖擊，讓李唐和秦宗權(quán)都猝不及防！李唐臉上的諂媚瞬間化為極致的驚恐，他尖叫著向秦宗權(quán)身后躲去。
秦宗權(quán)則發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮，巨大的戰(zhàn)刀帶著開山裂石般的惡風(fēng)迎頭劈向符存！
“當(dāng)——！”
震耳欲聾的金鐵交鳴！符存灌注了全部仇恨與力量的一劍，竟將秦宗權(quán)這勢(shì)大力沉的一刀格開！火星四濺！巨大的反震力讓符存虎口崩裂，長劍幾乎脫手！但他不管不顧，劍勢(shì)一轉(zhuǎn)，如同毒蛇吐信，繞過秦宗權(quán)，依舊死咬住倉皇后退的李唐！劍尖劃破空氣，發(fā)出刺耳的尖嘯！
“噗嗤！”
長劍貫穿了李唐倉促間拉過來擋在身前的親兵胸膛！溫?zé)岬孽r血噴濺了李唐一臉！死亡的恐懼徹底攫住了他，他連滾帶爬，發(fā)出不似人聲的慘叫：“攔住他！快攔住這瘋子！殺了他！”
更多的秦軍精銳如同潮水般涌上，刀槍劍戟，寒光閃閃，瞬間將符存淹沒！符存狀若瘋虎，劍光如輪，槐簫的尖嘯聲因內(nèi)力的狂暴催動(dòng)而變得更加高亢刺耳，如同地獄惡鬼的嚎哭，周圍敵軍成片倒下，但更多的敵人悍不畏死地?fù)渖希?/p>
“呃啊——！”
一支沉重的狼牙棒狠狠砸在符存的左肩，骨頭碎裂的聲音清晰可聞！幾乎同時(shí)，一柄長槍毒蛇般刺穿了他的大腿！劇痛如同海嘯般席卷全身，內(nèi)力瞬間一滯，那奪魂的簫聲戛然而止！視野被鮮血和黑暗迅速侵蝕，身體的力量如同退潮般消失。
在意識(shí)徹底沉入無底深淵前的最后一瞬，他模糊的視線越過攢動(dòng)的人頭，只看到李唐那張因極度恐懼和劫后余生而扭曲的臉，以及他腰間，那枚在血與火中依舊刺眼的金鎖……