河陽城外，官道旁臨時(shí)搭建的彩棚張燈結(jié)彩，旌旗獵獵。
李罕之身著簇新的戎裝，率領(lǐng)麾下將校，引頸北望，神情間帶著幾分刻意為之的恭謹(jǐn)與熱切。
空氣中彌漫著酒肉的香氣和一種難以言喻的緊張期待。
符存混雜在執(zhí)戟衛(wèi)兵的后列，一身半舊的皮甲勉強(qiáng)遮住尚未痊愈的傷痕，臉色依舊蒼白，但那雙眼睛卻如淬火的星辰，死死盯著官道盡頭煙塵騰起的方向。
來了！
先是低沉如悶雷滾過的蹄聲，震得大地微微顫抖。
緊接著，一片烏云般的騎影沖破煙塵，席卷而來。
黑色的戰(zhàn)旗上，斗大的“李”字猙獰欲飛！沙陀騎兵！天下聞名的“鴉兒軍”！他們?nèi)巳缁?，馬如龍，鎧甲雖沾染征塵，卻掩蓋不住那股百戰(zhàn)余生的剽悍煞氣。
隊(duì)列中，一面繡著奇異猛獸（注：李克用軍旗常繡代北圖騰）的大纛尤為醒目，旗下，一匹神駿異常的黑馬馱著一位身材魁偉、披著猩紅大氅的將領(lǐng)。距離尚遠(yuǎn)，看不清面容，但那獨(dú)目顧盼間流露出的睥睨之氣，如同實(shí)質(zhì)的刀鋒，瞬間割裂了河陽營(yíng)刻意營(yíng)造的喜慶氛圍，讓李罕之及其麾下不由自主地屏住了呼吸。
河?xùn)|節(jié)度使、晉王李克用！威震天下的“獨(dú)眼龍”！
李罕之深吸一口氣，臉上堆滿笑容，快步迎上：“末將李罕之，恭迎晉王大駕！晉王神威，橫掃黃巢，解陳州之圍，功蓋寰宇，末將與河陽軍民，翹首以盼，如盼甘霖！”
李克用勒住戰(zhàn)馬，那匹黑馬人立而起，發(fā)出一聲震耳長(zhǎng)嘶。他居高臨下，僅剩的一只銳目掃過李罕之及其身后的隊(duì)列，聲若洪鐘：“罕之！不必多禮！黃巢逆賊，跳梁小丑，焉能擋我沙陀鐵騎！你在此處，也算為朝廷看守門戶，辛苦了！”
語氣豪邁，帶著不容置疑的威嚴(yán)，卻也隱含著一絲居高臨下的審視。
李罕之連稱不敢，將李克用及其麾下重要將領(lǐng)（符存的目光迅速掃過，試圖尋找那個(gè)熟悉的身影——結(jié)袍兄弟周德威，但一時(shí)未果）迎入早已備好的盛大營(yíng)帳。
符存作為低級(jí)衛(wèi)兵，只能守在帳外，聽著里面?zhèn)鞒龅啮』I交錯(cuò)之聲、李克用爽朗的大笑以及諸將的附和。他的心，如同被投入沸水，激動(dòng)、渴望、復(fù)仇的烈焰交織升騰。猛虎就在眼前，他該如何靠近？
盛宴正酣之際，一騎快馬帶著朱溫的緊急文書飛馳而至。文書言辭極其謙卑懇切，言說已在汴州上源驛備下薄酒，懇請(qǐng)晉王移駕，一則慶賀大勝，二則商討聯(lián)合剿滅黃巢余孽秦宗權(quán)之大計(jì)。
李克用此刻酒興正濃，被勝利沖昏了頭腦，聞聽朱溫相邀，大手一揮：“朱全忠（朱溫降唐后賜名全忠）倒是識(shí)趣！正好，本王也要看看這汴梁城！”
他對(duì)朱全忠本有輕視之心，又自恃兵威，不顧麾下將領(lǐng)如李存孝、安敬思、康君立等人的隱隱擔(dān)憂，決定只帶少數(shù)親衛(wèi)及重要幕僚，輕裝簡(jiǎn)從前往上源驛。
符存遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著李克用一行在沙陀精騎護(hù)衛(wèi)下，意氣風(fēng)發(fā)地離開河陽營(yíng)，朝著汴州方向疾馳而去，心中莫名地掠過一絲陰霾。朱溫此人……他在桑南斗和吳子虛的情報(bào)中，深知其狡詐陰狠。桑南斗曾低聲告誡：“朱全忠，笑面虎也，其心難測(cè)。”
數(shù)日后，一個(gè)驚天動(dòng)地的消息如同颶風(fēng)般席卷河陽，乃至整個(gè)天下：
晉王李克用在上源驛赴宴，席間狂傲不羈，縱酒使氣，視朱全忠及其將領(lǐng)如草芥，極盡羞辱之能事。朱全忠表面恭順，暗藏殺機(jī)。當(dāng)夜，朱全忠軍趁李克用及其親隨酩酊大醉，突然發(fā)難，火燒上源驛，伏兵四起，欲將李克用及其心腹盡數(shù)誅殺！
消息傳來，河陽營(yíng)一片嘩然！李罕之驚得面如土色，坐立不安。
符存更是如遭雷擊，心沉谷底——難道他寄予厚望的猛虎，竟要如此窩囊地折在朱溫這頭惡狼手中？
然而，天不絕英雄！據(jù)說當(dāng)晚天降傾盆暴雨，澆熄了大火。
李克用被親兵用冷水潑醒，其麾下第一猛將薛志勤、安敬思、李存孝等人死戰(zhàn)斷后，硬生生在汴州軍的重重圍困中殺出一條血路！
李克用本人更是憑借著驚人的勇力和運(yùn)氣，在忠勇衛(wèi)士的拼死護(hù)衛(wèi)下，縋城而下，逃入茫茫雨夜，僅以身免！史稱“上源驛之變”！
數(shù)日后，一支極其狼狽卻殺氣沖天的隊(duì)伍出現(xiàn)在河陽城外。正是死里逃生的李克用一行！人人帶傷，甲胄破損，戰(zhàn)馬疲憊，但那股從尸山血海中掙扎出來的戾氣和劫后余生的怒火，幾乎要凝成實(shí)質(zhì)。
李罕之聞?dòng)?，嚇得魂飛魄散，慌忙率眾出迎，跪地請(qǐng)罪，自責(zé)未能及時(shí)接應(yīng)。
李克用獨(dú)目赤紅，如同受傷的猛獸，死死盯著李罕之，半晌才從牙縫里擠出一句話：“起來！此事與你無關(guān)！朱三（朱溫排行第三）惡奴！此仇不報(bào)，誓不為人！” 他的聲音嘶啞，蘊(yùn)含著毀天滅地的恨意。
李罕之見李克用未遷怒于己，心中稍安，更是加倍殷勤，立刻重新張羅起盛大的壓驚宴席。
這一次，氣氛截然不同。沙陀將領(lǐng)們個(gè)個(gè)沉默寡言，身上裹著傷布，眼中噴火，壓抑的殺機(jī)在帳內(nèi)彌漫。李罕之與其部將如李唐、郭璆等人，則小心翼翼地賠著笑臉，唯恐觸怒這群剛從地獄爬出來的煞神。
酒過三巡，為了緩和氣氛，也為了展示河陽并非無人，李罕之強(qiáng)笑著對(duì)李克用道：“晉王受驚了！末將營(yíng)中有一小卒，雖位卑，卻擅吹簫舞劍，頗有幾分可觀之處，不如喚來為晉王及諸位將軍助興，聊解煩憂？”
李克用此刻心中郁憤難平，正需宣泄，聞言隨意地?fù)]了揮手：“哦？那便喚來瞧瞧?！?/p>
李罕之立刻示意。很快，帳簾掀開，符存在兩名衛(wèi)兵的“陪同”下走了進(jìn)來。
他依舊穿著那身半舊的皮甲，身形略顯單薄，臉色在帳內(nèi)明亮的燈火下更顯蒼白。然而，當(dāng)他站定在帳中，目光掃過主位上那位渾身散發(fā)著暴戾與威嚴(yán)的“獨(dú)眼龍”時(shí)，整個(gè)人的氣質(zhì)陡然一變。不再是傷兵棚里垂死的野狗，也不再是營(yíng)中隱忍的小卒，而像一柄緩緩出鞘的古劍，沉靜中透出逼人的鋒芒。
他先向李克用和李罕之躬身行禮，動(dòng)作不卑不亢。隨后，解下腰間一支磨得發(fā)亮的槐簫。
簫聲起…
沒有預(yù)想中的靡靡之音。第一聲，低沉嗚咽，如同戰(zhàn)死孤魂在曠野中的悲泣，瞬間將上源驛那夜的血雨腥風(fēng)、烈火焚身、兄弟斷后的慘烈景象勾勒在所有人眼前。沙陀將領(lǐng)們握緊了拳頭，呼吸粗重起來。李罕之等人則感到一陣寒意。
簫聲漸轉(zhuǎn)，忽而高亢激越，如金戈鐵馬破陣而來，帶著不屈的吶喊和沖天的戰(zhàn)意！那是沙陀騎兵席卷天下的豪情，是浴血奮戰(zhàn)殺出重圍的決絕！
李克用那只獨(dú)眼猛地睜大，死死盯住場(chǎng)中那個(gè)瘦削的身影。
這簫聲，竟將他心中積郁的怒火與不屈，演繹得如此淋漓盡致！
就在簫聲攀至巔峰，如龍吟九霄之際，符存身形動(dòng)了！
“嗆啷！” 腰間佩劍應(yīng)聲出鞘，寒光乍現(xiàn)！簫聲未絕，劍光已起！劍隨身走，人隨簫動(dòng)！那劍法，并非花哨的舞技，而是實(shí)實(shí)在在的戰(zhàn)場(chǎng)殺伐之術(shù)！簡(jiǎn)潔、凌厲、迅疾如電！每一劍刺出，都帶著破空之聲，仿佛在斬殺看不見的仇敵。劍光與低徊的簫聲奇異地融合在一起，剛?cè)岵?jì)，演繹著一曲慷慨悲歌、血火交織的亂世戰(zhàn)曲！
帳內(nèi)一片死寂，唯有簫聲劍嘯。李罕之李唐和郭璆看得目瞪口呆，沙陀猛將等人更是面露驚異，他們從未想過面前這個(gè)如同螻蟻的小卒，竟有如此驚才絕艷的一面！
沙陀將領(lǐng)們被深深震撼，那簫聲訴說著他們的仇恨與榮耀，那劍光映照著他們的勇武與不屈！
李克用猛地一拍桌案，震得杯盤亂跳：“好！好一曲《破陣》，好一手殺伐劍！小子，報(bào)上名來！”
簫聲驟停，劍光斂去。
符存收劍而立，氣息微喘，對(duì)著李克用抱拳躬身，聲音清朗，帶著壓抑已久的激動(dòng)：“河陽營(yíng)小卒，宛丘符存審，字德詳！”
“符存審？”李克用獨(dú)目精光爆射，“好！好一個(gè)符存審！簫劍雙絕，心蘊(yùn)烽火！是個(gè)人才！可愿隨本王回河?xùn)|？沙陀軍中，正缺你這等豪烈男兒！”
此言一出，帳內(nèi)眾人皆驚。能被晉王親口招攬，這是何等殊榮！
符存心中熱血沸騰，幾乎要脫口應(yīng)下。這是他夢(mèng)寐以求的機(jī)會(huì)！然而，就在此時(shí)，他眼角的余光瞥見了李罕之身旁的李唐！那張臉，那腰間隱約的金鎖印記！殺父之仇，刻骨銘心！李唐此刻正用一種混合著嫉妒、驚懼和怨毒的眼神看著他。
“晉王厚愛，符存銘感五內(nèi)！”符存深吸一口氣，強(qiáng)壓下立刻追隨的沖動(dòng)，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“然，符存身受李刺史和郭璆將軍活命大恩，河陽軍中，亦有未了之事。恩情未報(bào)，心實(shí)難安！懇請(qǐng)晉王準(zhǔn)允符存留…”
“符存…符存審？”李克用聞言，獨(dú)目中閃過一絲訝異。
“哦…是這樣的，我平時(shí)就叫符存，我?guī)煾杆臀蚁律降臅r(shí)候，在我名字后面加了個(gè)審字，這樣名‘存審’與字‘德詳’相對(duì)應(yīng)，嘿嘿，所以我正式的名字應(yīng)該叫符存審咯！”
“嗯…符存審，這個(gè)名字好！”李克用贊賞地連連點(diǎn)頭，他正欲再言，忽聽?zhēng)は乱粏T將領(lǐng)洪聲道：“符存？可曾是修定寺弟子？”
符存循聲望去，只見李克用身側(cè)一員大將，身材雄壯，面容剛毅如鐵，目光如炬，正是他苦苦尋找的結(jié)袍兄弟——周德威?。ù藭r(shí)周德威已是李克用麾下驍將，有“鐵鷂子”之稱）
“周大哥！”符存驚喜交加，眼眶瞬間濕潤(rùn)。
周德威大步上前，一把抓住符存的肩膀，上下打量，虎目含淚：“果真是你！一別經(jīng)年，不想在此相見！方才簫劍，真讓為兄刮目相看！”
他轉(zhuǎn)頭對(duì)李克用激動(dòng)道：“大王！此乃末將結(jié)義兄弟符存！宛丘符家之后，忠勇仁義，武藝超群！真是難得的人才！”
李克用見狀，哈哈大笑：“好！既是德威的結(jié)義兄弟，更是自家人！存審，德威在此，你還有何顧慮？隨本王走吧！”
周德威也熱切地看著符存。
符存心中天人交戰(zhàn)。他何嘗不想立刻與兄長(zhǎng)并肩作戰(zhàn)，投入向往的河?xùn)|軍？但李唐未除，郭璆之恩未報(bào)（更重要的是，他若一走，李唐必然更加警惕，且郭璆處境微妙，他擔(dān)心李瑭等人會(huì)對(duì)郭璆不利），更重要的是，桑南斗和吳子虛還在營(yíng)中，他不能拋下他們獨(dú)自離開。他手中那份關(guān)于李唐（甚至可能牽連朱溫）的罪證，也需要在合適的時(shí)機(jī)，發(fā)揮最大的作用，而不僅僅是作為他個(gè)人投效的敲門磚。
“大哥！晉王！”符存對(duì)著周德威和李克用深深一揖，語氣堅(jiān)定而懇切，“兄長(zhǎng)之情，晉王知遇之恩，符存肝腦涂地亦難報(bào)萬一！然，河陽確有其不得不留之由！一則報(bào)李刺史、郭將軍活命之恩，二則……！”
他話語中透出的決絕與隱忍的恨意，讓周德威和李克用都為之動(dòng)容。
李克用那只獨(dú)眼深深看了符存一眼，仿佛要看穿他心中所想。半晌，他緩緩點(diǎn)頭，聲音洪亮：“好！重情重義！是條漢子！哪時(shí)想到河?xùn)|來，本王在晉陽等你！德威，你這兄弟，本王認(rèn)下了！”
周德威雖有不舍，但也理解符存的堅(jiān)持，用力拍了拍他的肩膀：“存弟，保重！大哥在晉陽等你！”
一場(chǎng)盛筵，幾番波折。符存以一驚世簫曲劍舞，在李克用心中刻下了深刻的烙印，與結(jié)袍兄弟重逢，更得到了“晉陽之約”的承諾。然而，他強(qiáng)壓住追隨猛虎的沖動(dòng)，選擇了留在狼窩蟄伏。
李罕之松了一口氣，李唐、郭璆等人則神色復(fù)雜，尤其是李唐，看著符存的目光，忌憚更深。
夜宴散去，喧囂歸于沉寂。符存回到自己簡(jiǎn)陋的營(yíng)帳，桑南斗和如同影子般出現(xiàn)的吳子虛已在等候。
“少爺，為何……”桑南斗眼中帶著詢問。
符存攤開手掌，掌心是被汗水浸濕的、寫著李唐罪證關(guān)鍵信息的布條：“猛虎雖好，然虎穴旁尚有惡狼需除。郭將軍恩重，我等若走，李唐之輩必視郭將軍為眼中釘，恐生不測(cè)。且……”
他眼中寒光一閃，“李唐，必須死在我手！這份罪證，也需用在最能讓李罕之與朱溫離心，最能助河?xùn)|之時(shí)！而非僅僅換取我一人前程?！?/p>
桑南斗看著符存眼中那超越年齡的深沉與狠厲，緩緩點(diǎn)頭：“少爺思慮周全。蟄伏爪牙，以待天時(shí)。河?xùn)|之路已通，只待此間事了。現(xiàn)在此營(yíng)危機(jī)四伏，子虛會(huì)盯死李唐?！?/p>
吳子虛無聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，身形一晃，又消失在陰影里。
符存走到帳邊，望著北方晉陽的方向，那里有他向往的猛虎，有重逢的兄長(zhǎng)。他又望向李罕之中軍大帳的方向，那里盤踞著仇敵。最后，他的目光落在郭璆營(yíng)地的方位，那里有他的恩人。
“快了……”符存低語，手指無意識(shí)地在粗糙的帳布上劃過，仿佛勾勒著未來的刀光劍影與鐵騎洪流，“待此間恩怨了結(jié)，猛虎終將歸山！”