拖著灌了鉛似的腿回到家，天都快亮了。堂屋里點著盞煤油燈，豆大的火苗一跳一跳?；裟妇妥跓粲袄?，手里拿著個鞋底子，針線在厚實的千層布上穿來穿去，發(fā)出“嗤啦、嗤啦”的聲音?；椟S的光打在她側(cè)臉上，顯得格外陰沉。
門軸“吱呀”一聲響。她抬起頭，一見是我，眉頭立刻擰成了疙瘩，手里的針線活兒也停了?！皢?！還知道回來??？” 那聲音又冷又硬，像屋檐下掛著的冰溜子，“天天不著家！這家是你旅店啊？鍋冷灶涼，雞沒喂豬沒食，你當(dāng)甩手掌柜當(dāng)?shù)猛ψ栽?？?/p>
“媽，這……這不是特殊情況嗎？洪水……” 嗓子眼發(fā)干，想解釋兩句。
“特殊？天塌了還是地陷了？再特殊你也是個當(dāng)人媳婦的！” 她“啪”地把鞋底子拍在膝蓋上，聲音陡然拔高，尖利刺耳，“廷川還在醫(yī)院躺著呢！要是讓他知道你天天往外頭野，跟些不三不四的人混一塊兒，心不得涼透了！這軍嫂的名聲，還要不要了？！” 唾沫星子都快噴到我臉上。
“媽！您能不能聽我說完？！” 一股火氣頂上來，強壓著，一屁股坐在旁邊的小板凳上，板凳腿“嘎吱”一聲呻吟。“下游淹成那樣，咱村能獨善其身？這是大伙兒的事！我能眼睜睜看著？”
“大伙兒的事？就你能耐？你咋不上天呢！” 霍母喘著粗氣，胸口起伏，“家里這一攤子就不是事兒了？你弟弟妹妹今兒還抱怨，說你這個當(dāng)嫂子的，心都偏到胳肢窩了！光顧著外頭那些野路子，家里油瓶倒了都不扶一把！” 她拿起針，狠狠地往鞋底上一扎，針尖閃著寒光。
“弟妹想吃啥，我回來做！衣裳臟了，我回來洗！” 我盯著她手里那根針，針尖刺破了納鞋底的粗線，“眼下火燒眉毛的，是大家一起把這難關(guān)挺過去！是不是這個理兒，媽？” 聲音沉了下去。
霍母不說話了。屋子里只剩下煤油燈芯燃燒的“噼啪”聲和她粗重的喘息。她低著頭，手指無意識地摩挲著鞋底上密密麻麻的針腳。過了好一會兒，她才像是泄了氣的皮球，肩膀塌了下去，擺擺手，聲音帶著濃濃的疲憊和厭倦：“行了行了……翅膀硬了，管不了你了……愛咋折騰咋折騰吧！別把這家折騰散架就成！” 她重新拿起針線，用力一扯線頭，“嗤啦——” 聲音在寂靜的屋里格外刺耳。
9 9 集市上的“雙胞胎”
幾天后，身上的泥腥味兒還沒散干凈，我又推著小車去了鎮(zhèn)上的集市，車上堆著包裝好的拔絲紅薯和幾樣山野菜干。剛把攤子支棱開，就發(fā)現(xiàn)隔壁空著的地兒，不知啥時候也擺上了攤子。攤主是個燙著大波浪卷、穿著城里時興呢子大衣的女人，嘴唇涂得鮮紅，正拿著個鐵皮喇叭，嗲著嗓子吆喝：
“來來來！走過路過不要錯過??！‘老滋味’獨家秘制復(fù)古小零食！純天然！老工藝！老味道！比那些土了吧唧的玩意兒強一百倍！買不了吃虧買不了上當(dāng)啊！”
攤子上擺著花花綠綠的紙盒子，看著挺唬人。
心下一動。瞇起眼睛仔細(xì)瞅。那包裝紙的顏色、花紋，還有上面印著的“老滋味”、“懷舊經(jīng)典”幾個美術(shù)字……活脫脫就是我那“老花布”包裝盒的翻版！連宣傳詞都跟一個模子刻出來的！
“老板娘，你這東西……真像你說的那么好？不會糊弄人吧？” 一個挎著菜籃子的中年婦女拿起一盒，翻來覆去地看，有點猶豫。
“哎喲大姐！瞧您說的！” 時髦女人夸張地笑起來，涂著紅指甲油的手拍著胸脯，“咱這可是城里大食品廠的新技術(shù)！衛(wèi)生！健康！營養(yǎng)！絕不含糊！那些土作坊出來的東西，能比嗎？” 說著，還故意朝我這邊斜了一眼，眼神里帶著毫不掩飾的輕蔑。
放下手里捆扎山野菜的麻繩，拍拍手上的灰，走了過去。臉上擠出點笑：“喲，這位大姐，您也做‘復(fù)古美食’？挺巧啊?！?/p>
時髦女人一撩波浪卷，眉毛挑得老高：“嗯哼？咋？許你做，不許別人做？這集市你家開的？”
“沒那意思。” 我指了指她攤子上那盒跟我包裝幾乎一樣的紅薯干，“就是瞅著您這盒子……挺眼熟。跟我們家那‘老花布’系列，跟雙胞胎似的。不過大姐，您知道不？” 湊近一點，壓低聲音，像分享什么秘密，“您用的這配方……好像早就被人注冊了專利了。別是……被人坑了吧？”
時髦女人的笑臉?biāo)查g僵住了，眼神閃爍了一下，隨即像是被踩了尾巴的貓，聲音尖利起來：“呸！胡說八道！嚇唬誰呢？什么狗屁專利！誰信你那套鬼話！”
“不信？” 我聳聳肩，一臉無所謂，“那您去工商所問問？或者……找個明白人打聽打聽？別到時候錢沒掙著，攤子讓人掀嘍。” 說完，不再看她那張氣歪了的臉，轉(zhuǎn)身回到自己攤子前，扯開嗓子吆喝起來：“剛出鍋的拔絲紅薯！甜掉牙嘍！真正的老手藝！假一賠十??！”