洪水是退了，可鎮(zhèn)子像是被扒掉了一層皮，露出底下血淋淋的爛肉。倒塌的土坯房像被巨人踩碎的餅干，爛泥糊得到處都是，在低洼處積成一個個泛著惡臭綠泡的黑水坑。太陽一曬，那股子混合著淤泥、垃圾和死牲口的腐爛氣味，熏得人腦仁疼。劫后余生的慶幸勁兒過去，剩下的只有絕望和無處發(fā)泄的怨氣。人心，比那爛泥坑還渾濁。
一次在曬谷場臨時搭棚開的村民大會上，這種怨氣終于找到了出口。
“……要不是有些人！一天到晚心思活絡(luò)！光想著往外頭跑！搞那些虛頭巴腦的玩意兒！說不定！咱就能早點發(fā)現(xiàn)河堤不對勁！能少死幾個人！” 一個塌鼻梁的中年漢子猛地站起來，臉紅脖子粗，拳頭砸在充當桌子的破門板上，震得灰塵簌簌往下落。他眼睛血紅地瞪著我坐的方向。
“就是！就是！” 旁邊一個裹著臟頭巾的婦女立刻尖聲附和，唾沫星子亂飛，“心思都鉆錢眼兒里去了！哪管咱們這些土里刨食的死活！花里胡哨能當飯吃？能救命？我看就是災(zāi)星！” 手指頭幾乎要戳到我鼻尖上。
“夠了！” 霍母“騰”地一下站起來，臉色氣得發(fā)白，手里的針線笸籮“哐當”掉在地上，針線滾了一地，“你們摸摸良心！被水泡傻了嗎？！要不是初夏東奔西跑弄吃的！組織人送過去！你們現(xiàn)在還能站這兒滿嘴噴糞？！眼珠子讓泥糊住了？！” 她聲音抖得厲害。
棚子里瞬間炸開了鍋。吵嚷聲、咒罵聲、辯解聲混成一團，像一鍋煮沸的、骯臟的粥。我坐在角落一個倒扣的破籮筐上，沒起身，沒爭辯，只是看著那一張張被憤怒和苦難扭曲的臉，聽著那些刀子一樣的話?？諝饫飶浡钩?、泥腥和濃得化不開的戾氣。
會散了，人群罵罵咧咧地散去，留下一地狼藉和更加沉郁的空氣。沒回家。叫上栓柱、狗娃子，還有兩個平時話不多但肯干活的半大小子?！皬埵?，李哥，搭把手，先把主街上的爛泥清出一條道來?！?聲音不大，但透著一股不容置疑的勁兒。
自己跑到鎮(zhèn)上唯一還開門的小賣部，掏空了兜里最后一點皺巴巴的票子，買了幾把新鐵鍬、幾副厚實的帆布手套，還有幾雙高筒雨靴。分給大家?！按魃希∈〉脿€泥里有東西扎腳！”
帶頭跳進齊膝深的、冰冷的、散發(fā)著惡臭的黑泥里。鐵鍬插下去，又沉又黏，像插進膠水里。用力一掀，沉重的爛泥被甩到路邊，發(fā)出“噗嗤”的悶響。泥漿濺到臉上、脖子上，冰涼黏膩。時不時能挖出些讓人心頭發(fā)毛的東西：半截腐爛的死雞，被泡得發(fā)脹看不出原樣的鞋子，甚至有一次，鐵鍬尖碰到一個硬物，扒開泥一看，是一只慘白的、僵硬的小孩的手！嚇得狗娃子“嗷”一嗓子，差點把鍬扔了。強忍著胃里的翻江倒海，用鍬小心翼翼地把那小小的、可憐的手撥到一邊，啞著嗓子：“……繼續(xù)挖?！?/p>
“初夏姐……歇會兒吧……你臉色太差了……” 栓柱媳婦遞過來一個掉了漆的軍用水壺，里面的水早就涼透了，擔(dān)憂地看著我煞白的臉和被泥水泡得發(fā)皺的手。
“沒事?！?接過水壺，灌了一大口涼水，壓下喉嚨口的腥甜，“活兒總得有人干。早一天清干凈，早一天能回家?！?抹了把臉，把額前沾滿泥漿的頭發(fā)捋到耳后，彎腰，鐵鍬再次狠狠插進那仿佛無窮無盡的淤泥里。活著就是刨食，刨食就得下力氣，力氣使在泥里，總比爛在怨氣里強！
連著干了幾天。當?shù)谝粔K靠近河灘、被洪水徹底泡爛的田地，在眾人合力下，終于翻開了板結(jié)發(fā)黑的泥土，露出底下一點濕潤的褐色時，一直沉默圍觀的幾個老農(nóng)，布滿溝壑的臉上，終于松動了一下。有人蹲下去，抓起一把翻開的土，在手里捻了捻，看著遠處還在埋頭清淤的我們，低聲嘟囔了一句：“這丫頭……手底下……倒是有兩下子硬活兒……”