心里揣著那個(gè)燒心的秘密，像揣著一塊燒紅的炭。表面不動(dòng)聲色，暗地里開(kāi)始四下打聽(tīng)。專找那些上了年紀(jì)、在鎮(zhèn)上待了一輩子、知道點(diǎn)陳芝麻爛谷子的老人。煙遞過(guò)去，話頭引著，旁敲側(cè)擊地問(wèn)霍家五年前的事，問(wèn)那個(gè)叫裴奕的男人，問(wèn)那對(duì)據(jù)說(shuō)“沒(méi)養(yǎng)活”的雙胞胎。
功夫不負(fù)有心人。在鎮(zhèn)西頭那個(gè)孤寡老篾匠漏風(fēng)的破屋里，守著個(gè)冒著黑煙的小煤爐，老篾匠嘬著旱煙袋，渾濁的老眼在煙霧里閃著點(diǎn)詭秘的光。
“霍家那小子……前頭那個(gè)媳婦？姓王，叫王麗芳！厲害著呢！娘家在省城好像有點(diǎn)路子……” 他壓低了沙啞的嗓子，“還有你那個(gè)后媽……姓劉的寡婦……也不是個(gè)省油的燈！這兩人……嘖嘖，穿一條褲子的交情！” 他干癟的嘴唇咧開(kāi)，露出幾顆焦黃的殘牙，笑得有點(diǎn)瘆人，“你猜猜……那大字報(bào)，還有洪水時(shí)候傳你只顧掙錢不管鄉(xiāng)親死活的閑話……打哪兒冒出來(lái)的？”
心猛地一沉，像掉進(jìn)了冰窟窿?！八齻儭瓰樯叮俊?/p>
“為啥？” 老篾匠嗤笑一聲，煙袋鍋?zhàn)釉谄菩咨峡牧丝?，灰白的煙灰簌簌落下，“擋人?cái)路，如同殺人父母！你那個(gè)‘老花布’零食，動(dòng)了人家城里人看上的買賣！還有霍家那小子……嘖嘖，那可是塊肥肉！你占著窩兒，人家能不惦記？” 他渾濁的眼睛瞟了我一眼，帶著點(diǎn)憐憫，“丫頭，聽(tīng)我老頭子一句，當(dāng)心點(diǎn)。這倆娘們兒，心黑著呢。指不定……還憋著什么壞屁?！?他指了指墻角一堆剛剖開(kāi)的竹篾，“看見(jiàn)沒(méi)？這竹子看著光溜，里頭指不定藏著啥彎彎繞繞的蟲眼兒。人心，比這竹子可復(fù)雜多了。”
謝過(guò)老篾匠，走出那間彌漫著煙味和竹篾清苦氣的小屋。冷風(fēng)一吹，腦子清醒了不少。沒(méi)回家，直奔鎮(zhèn)上的派出所。那是個(gè)紅磚砌的小平房。進(jìn)去，找到那個(gè)姓趙的、一臉嚴(yán)肅的老民警。把這段時(shí)間收集到的、關(guān)于王麗芳和我繼母劉金花如何散布謠言、指使人貼大字報(bào)、甚至可能和洪水期間物資被卡有關(guān)的零零碎碎的東西，一股腦兒說(shuō)了出來(lái)，最后提到了老篾匠的證詞。還特意提了一句：“趙同志，您說(shuō)怪不怪？洪水退后，我在清理自家灶膛灰的時(shí)候，扒拉出來(lái)好幾條完整的、像是剛蛻下來(lái)的蛇皮……這寒冬臘月的，蛇不是該冬眠了嗎？”
老趙民警眉頭皺得死緊，手指在記錄本上敲著：“蛇蛻？冬天？是有點(diǎn)邪門……行，這事我們知道了。你先回去，別聲張，我們會(huì)調(diào)查?！?/p>
幾天后，鎮(zhèn)上炸開(kāi)了鍋。一輛刷著公安藍(lán)白條的小吉普車開(kāi)進(jìn)了鎮(zhèn)子，直接停在了王麗芳臨時(shí)租住的小院和我繼母劉金花家門口。在眾目睽睽之下，把這兩個(gè)打扮得花枝招展、正湊在一起嗑瓜子的女人，“請(qǐng)”上了車。王麗芳被帶上車時(shí)，還掙扎著扭過(guò)頭，惡狠狠地瞪著我，涂得鮮紅的嘴唇扭曲著，尖聲叫罵：“葉初夏！你給我等著！你以為你贏了？我告訴你！老娘留了一手！有你哭的時(shí)候！”
我站在自家院門口，看著吉普車卷著塵土開(kāi)遠(yuǎn)，臉上沒(méi)什么表情，只是抬手拍了拍衣服上并不存在的灰，對(duì)著車屁股揚(yáng)起的煙塵，輕輕吐出兩個(gè)字：“謝了?！?轉(zhuǎn)身，關(guān)上了院門。門栓落下的聲音，沉悶而干脆。