四支昏黃搖曳的火把，如同四顆在無(wú)垠墨海中掙扎的螢火，緩緩移動(dòng)在溪源村外圍那條被踩踏得堅(jiān)硬冰冷的土路上?；鸸庹樟恋姆秶鷺O其有限，勉強(qiáng)映出腳下坑洼的路面和兩旁在夜風(fēng)中搖曳的枯黃野草。更遠(yuǎn)處，便是濃得化不開(kāi)黑暗。
趙鐵柱走在最前面，拄著木棍的腿傷似乎并未影響他作為隊(duì)長(zhǎng)的警覺(jué)。他脊背挺直如標(biāo)槍，頭顱微微轉(zhuǎn)動(dòng)，銳利的目光如同鷹隼般掃視著道路兩側(cè)的暗處。
他身上的舊皮甲在火光下反射著幽冷的光，那柄厚背砍刀被他緊緊握在手中，隨時(shí)準(zhǔn)備出鞘。作為隊(duì)伍里唯一的練肉境（接近大成）武者，他是這支小隊(duì)真正的支柱和尖刀，承擔(dān)著最大的警戒壓力，沒(méi)空對(duì)新來(lái)的張凡多做指點(diǎn)。
這份“教導(dǎo)”的任務(wù)，自然落到了沉默寡言卻經(jīng)驗(yàn)老道的劉老實(shí)身上。他走在張凡身側(cè)，一手舉著火把，另一只手按在腰間一柄磨得锃亮的柴刀柄上。他那張敦實(shí)的臉上沒(méi)什么表情，但眼神里也帶著一絲緊繃。
“跟緊點(diǎn)，別掉隊(duì)?！眲⒗蠈?shí)的聲音低沉沙啞，如同砂紙摩擦，在寂靜的夜里格外清晰。他頓了頓，似乎在組織語(yǔ)言，然后才用那種慣常的、沒(méi)什么起伏的語(yǔ)調(diào)開(kāi)始介紹：“巡夜……沒(méi)啥花哨。就繞著村子外圍，走固定這條道。一圈下來(lái)，差不多小半個(gè)時(shí)辰。敲梆子，點(diǎn)篝火堆，主要是……趕走一些不成氣候的小東西?！?/p>
他指了指路旁每隔一段距離就堆砌起來(lái)的、用濕泥和枯枝混合的篝火堆底座。“看到?jīng)]？點(diǎn)著了，火旺點(diǎn)。那些東西……怕火，也怕人身上的‘生氣’，就是咱們這點(diǎn)氣血。”
張凡默默點(diǎn)頭，體內(nèi)的氣血在皮膜下緩緩流淌，帶來(lái)溫?zé)岬奶?shí)感。他學(xué)著劉老實(shí)的樣子，警惕地觀察著四周的黑暗。寒風(fēng)刮過(guò)曠野，發(fā)出嗚嗚的怪響。
“尋常的‘詭物’……”劉老實(shí)的聲音壓得更低，仿佛怕驚動(dòng)什么，“大多是些陰氣怨氣聚的，沒(méi)啥腦子，像……像野狗見(jiàn)了火光會(huì)躲。它們喜歡附在耗子、野狗、貓頭鷹這些畜生身上，眼睛會(huì)冒綠光或者紅光，動(dòng)作僵硬古怪。見(jiàn)了人，尤其是咱們舉著火把、氣血旺的，一般不敢靠近。用火把燎，用梆子敲，大聲吼，多半能嚇跑?！?/p>
他邊說(shuō)，邊用火把指了指遠(yuǎn)處黑暗中幾個(gè)一閃而過(guò)的、幽綠色的光點(diǎn)。那光點(diǎn)如同鬼火般飄忽不定，在黑暗中窺視著他們，但果然在火光靠近時(shí)迅速隱沒(méi)。
“但……要碰上‘大詭’……”劉老實(shí)的語(yǔ)氣陡然變得凝重?zé)o比，眼神里也閃過(guò)一絲深刻的恐懼，“那就……就得萬(wàn)分小心了！”
張凡的心也跟著提了起來(lái)，昨夜那詭異的敲門(mén)聲和母親呼喚的幻音瞬間浮上心頭。
“大詭……不一樣?！眲⒗蠈?shí)舔了舔干裂的嘴唇，“它們……能附在人身上！不是畜生，是活人！” 他枯黃的臉上肌肉抽動(dòng)了一下，“被附身的人，眼神會(huì)變得空洞、呆滯，或者……變得特別邪性，力氣也會(huì)變得很大。它們……它們會(huì)模仿聲音！學(xué)你認(rèn)識(shí)的、最親近的人叫你！學(xué)你心里最害怕的聲音！就像……就像那天晚上……” 他沒(méi)明說(shuō)，但眼神瞥了張凡一眼，顯然昨晚張凡家門(mén)口的動(dòng)靜，在寂靜的村里并非無(wú)人知曉。
張凡后背瞬間冒出一層冷汗。原來(lái)那天夜里的東西，就是大詭！
“聽(tīng)到怪聲，甭管像誰(shuí)，甭管多像！都當(dāng)是風(fēng)！是鬼叫！千萬(wàn)別應(yīng)！千萬(wàn)別開(kāi)門(mén)！更別出去看！”劉老實(shí)的聲音帶著一種不容置疑的嚴(yán)厲，“大詭的聲音，能鉆進(jìn)你腦子里，勾起你記憶里的念想和恐懼，讓你自己送上門(mén)去！心志不堅(jiān)的，當(dāng)場(chǎng)就得瘋！”
他頓了頓，語(yǔ)氣沉重：“要是真撞上了被大詭附身的‘人傀’，或者大詭顯出了真形……黑乎乎一團(tuán)影子，或者……更惡心的東西……千萬(wàn)別硬拼！除了鐵柱哥，咱們這點(diǎn)練皮的氣血，根本扛不住大詭的陰氣侵蝕和它那怪力！一旦被纏上，皮膜再韌，筋骨內(nèi)臟也會(huì)被凍僵、被撕碎！唯一能做的，就是立刻敲響最高級(jí)別的梆子信號(hào)——三長(zhǎng)兩短！然后……跑！有多快跑多快！往有篝火的地方跑！往村里跑！鐵柱哥會(huì)斷后……”
劉老實(shí)的聲音里充滿了對(duì)趙鐵柱的信賴，但也帶著深深的無(wú)力感。練肉境對(duì)上大詭，也只是勉強(qiáng)周旋，九死一生。張凡聽(tīng)得心頭沉重，對(duì)這個(gè)世界的兇險(xiǎn)有了更深的認(rèn)識(shí)。他忍不住問(wèn)道：“那……大詭之上呢？”劉老實(shí)沉默了一下，眼中掠過(guò)一絲近乎絕望的敬畏，聲音壓得幾乎只剩氣音：“……厲詭?！?/p>
這兩個(gè)字仿佛帶著冰碴，讓周圍的空氣都瞬間冷了幾分。
“厲詭……那是真正的兇煞！”劉老實(shí)的聲音帶著顫抖，“它們……能凝聚出實(shí)體！不再是影子，不再是附身！可能是穿著紅衣的女人，可能是沒(méi)有頭的屠夫，可能是……你想象不到的恐怖樣子！它們的力量……完全不是大詭能比的！能飛天遁地，能操控陰風(fēng)鬼火，甚至……能虛實(shí)轉(zhuǎn)換！你以為砍中了它，刀卻穿了過(guò)去！你以為它離得遠(yuǎn)，下一秒爪子就掏進(jìn)了你的心窩！”
他深吸一口氣，仿佛光是描述就需要極大的勇氣：“厲詭……喜歡人多的地方，怨氣、血?dú)?、恐懼……都是它們的食糧。大城、古戰(zhàn)場(chǎng)、亂葬崗……才是它們的老巢。咱們這種小村子，祖墳埋得淺，人氣又弱，一般……一般招不來(lái)那種東西。但……萬(wàn)一……”
劉老實(shí)沒(méi)再說(shuō)下去，但那未盡之意比任何描述都更恐怖。萬(wàn)一來(lái)了，整個(gè)溪源村，恐怕一夜之間就會(huì)變成死地！連縣巡夜司的練筋高手來(lái)了，也未必能討得了好！
“所以，”劉老實(shí)總結(jié)道，語(yǔ)氣帶著一種認(rèn)命般的沉重，“咱們的活計(jì)，就是看好村子外圍這點(diǎn)地方。點(diǎn)好火，敲好梆子，別讓那些小東西溜進(jìn)來(lái)禍害牲口，嚇唬娃娃。真碰上了大詭，示警，保命。至于厲詭……那就……聽(tīng)天由命吧?！?/p>
說(shuō)話間，隊(duì)伍已經(jīng)沉默地巡邏了小半圈。趙鐵柱始終保持著高度的警惕，偶爾停下腳步，側(cè)耳傾聽(tīng)片刻，或者用木棍撥開(kāi)路旁茂密的枯草叢探查。氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣，只有火把燃燒的噼啪聲、沉重的腳步聲和遠(yuǎn)處永不停歇的風(fēng)聲交織在一起。
突然！
走在最前面的趙鐵柱猛地停下腳步！手中木棍瞬間橫在身前，做出戒備姿態(tài)！他銳利的目光死死盯住前方道路右側(cè)，一片被濃密枯藤覆蓋的土坡！
“噤聲！”趙鐵柱低沉而急促的聲音如同軍令！
張凡和劉老實(shí)瞬間繃緊了神經(jīng)，握緊了手中的武器。王猛也悄無(wú)聲息地靠了過(guò)來(lái)，刀疤臉在火光下顯得更加猙獰，眼神陰冷地掃視著前方。
只見(jiàn)那片枯藤深處，影影綽綽，似乎……有什么東西在動(dòng)！不是小動(dòng)物逃竄的窸窣，也不是風(fēng)刮過(guò)藤蔓的搖曳。而是一種……緩慢的、帶著某種僵硬韻律的蠕動(dòng)！
仿佛……有什么東西，正從那片黑暗的土坡里……爬出來(lái)！一股難以形容的、比寒風(fēng)更刺骨的陰冷氣息，如同冰冷的潮水，無(wú)聲無(wú)息地彌漫開(kāi)來(lái)，瞬間籠罩了四人！
張凡體內(nèi)的氣血猛地一滯，仿佛被凍結(jié)！一股源自靈魂深處的寒意，讓他頭皮瞬間炸開(kāi)！
第一次巡夜，就撞上了？！