那滴血帶來的震撼，像一顆投入死水潭的石子，余波久久未平。陸楓開始在城市里漫無目的地游蕩，像一個尋找著什么的夢游者。他回避了熟悉的街區(qū)，任由雙腳將他帶向那些被遺忘的、地圖上都可能標(biāo)注不清的角落。
就在這樣一個陰沉的下午，他拐進(jìn)了一條僻靜的老街。這里的建筑風(fēng)格混雜而古舊，墻壁上爬滿了濕漉漉的青苔，空氣中飄浮著一股塵土與腐木混合的氣味。整條街安靜得仿佛與世隔絕。
一家店鋪毫無征兆地抓住了他的視線。
它沒有招牌，櫥窗里積著厚厚的灰，光線無法穿透。門是那種老式的深色木門，上面有一個黃銅的、已經(jīng)氧化變綠的門把手。陸楓很確定，自己以前從未見過這家店，它就像是憑空從這條老街的皺褶里長出來的一樣。
鬼使神差地，他推開了門。
“叮鈴——”
門上掛著的鈴鐺發(fā)出一聲沉悶的、不甚清脆的聲響。店內(nèi)的光線比外面更加昏暗，只有幾盞罩著深色燈罩的舊式臺燈，散發(fā)著微弱的、琥珀色的光芒。空氣中有一種奇異的香氣，像是干枯的草藥混合著舊書頁的味道。
一個男人正坐在一張巨大的、幾乎被各種古怪物件淹沒的橡木書桌后。他看起來很普通，四十歲上下的年紀(jì)，穿著一件洗得發(fā)白的灰色襯衫，戴著一副黑框眼鏡。然而，當(dāng)他抬起頭時(shí)，陸楓卻感到一陣莫名的寒意。那雙鏡片后的眼睛，平靜得不像活人，流露出一種洞悉一切的、非人的漠然。
“隨便看看?！钡曛鏖_口，聲音平淡，不起波瀾。
陸楓點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光開始在店內(nèi)逡巡。這里的陳設(shè)雜亂無章，卻又似乎遵循著某種外人無法理解的邏輯。墻角立著一座老式座鐘，鐘擺靜止，但上面的三根指針卻在以一種肉眼可見的、緩慢的速度倒轉(zhuǎn)。一個玻璃柜里陳列著幾幅油畫，畫風(fēng)古老，當(dāng)陸楓從左邊移動到右邊時(shí)，他驚恐地發(fā)現(xiàn)，其中一幅肖像畫的眼睛，似乎也跟著他的移動，極其輕微地轉(zhuǎn)動了角度。
他的心跳開始加速，但一種病態(tài)的好奇壓倒了恐懼。他感覺自己來對了地方。
“你在找一種顏色?！?/p>
店主的聲音再次響起，不是問句，而是陳述。他不知何時(shí)已經(jīng)站到了陸楓的身后，悄無聲息，像個影子。
陸楓猛地轉(zhuǎn)身，驚疑不定地看著他。
店主臉上沒有任何表情，他繞過陸楓，走到書桌前，從最底下的一個抽屜里，取出了一本厚重的、用深褐色皮革包裹的手記。手記的邊角已經(jīng)磨損得非常嚴(yán)重，沒有書名，只有一個用銀線繡成的、類似螺旋星云的復(fù)雜符號。
他將手記攤開在桌上，小心翼翼地翻動著那些泛黃、脆弱的書頁。紙張上是用一種深褐色的墨水書寫的文字，夾雜著大量陸楓無法理解的奇特符號和手繪的、類似煉金術(shù)圖譜的插圖。
最終，店主停在了某一頁。
“這個，”他用指尖點(diǎn)了點(diǎn)頁面，“也許是你要找的東西?！?/p>
陸楓湊上前去。那一頁的標(biāo)題是用優(yōu)雅的拉丁文花體字寫成的——Pigmentum Mentis。
“‘思想之彩’?！钡曛鬏p聲翻譯道，語氣里帶著一絲難以察覺的玩味。
下面是顏料的配方，用拉丁文和一些扭曲的、仿佛活物般的符號夾雜著記錄。陸楓只能勉強(qiáng)辨認(rèn)出幾個詞，但那些符號本身就帶有一種詭異的吸引力，讓他的目光深陷其中，無法自拔。
“它有什么用？”陸楓的聲音有些干澀。
店主抬起眼，鏡片反射著燈光，看不清他的眼神。他用一種近乎耳語的、充滿誘惑力的聲音說：
“它能畫出‘真實(shí)’?！?/p>
他停頓了一下，似乎在欣賞陸楓臉上的表情變化，然后繼續(xù)說道：“不是我們眼睛看到的真實(shí)，而是藏在現(xiàn)實(shí)這張畫布背后的、那些褶皺里的東西。那些我們能感覺到，卻永遠(yuǎn)無法看見、無法觸碰的……‘本質(zhì)’?！?/p>
“本質(zhì)”這個詞，像一把鑰匙，瞬間打開了陸楓內(nèi)心中最黑暗的、最渴望的那個房間。
“我……我該怎么得到它？”陸楓的呼吸變得急促。
店主合上手記，臉上第一次露出一個可以稱之為“笑容”的表情，但那笑容卻讓陸楓的脊背竄上一股涼意。那是一種混合了憐憫、好奇和殘忍的復(fù)雜神情，仿佛一個科學(xué)家在觀察即將被送上實(shí)驗(yàn)臺的白鼠。
“這上面寫著你需要的一切?！彼麑⑹钟浲葡蜿憲鳎八鼘儆谀懔?。不需要錢?！?/p>
陸楓愣住了。
“為什么？”
店主沒有回答，只是深深地看了他一眼。那一眼漫長而冰冷，仿佛要穿透他的皮肉，看清他靈魂深處那份偏執(zhí)的、足以自我毀滅的藝術(shù)追求。
“也許，我只是想看看，當(dāng)一個人真的拿到了他夢寐以求的東西時(shí)，會發(fā)生什么有趣的事。”
說完，他便轉(zhuǎn)身走向店鋪的里間，消失在一片濃稠的黑暗中，再也沒有出來。
陸楓獨(dú)自站在昏暗的店里，心臟狂跳。他拿起那本手記，觸感冰冷而沉重。他有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，自己的人生，將因?yàn)檫@本手記，徹底滑向一個無法預(yù)測的深淵。
但他沒有絲毫猶豫。
他抱著手記，逃也似地離開了那家詭異的古董店。當(dāng)他再次回頭時(shí)，那條僻靜的老街依舊，只是，在原來那個位置，只有一面布滿青苔的、平平無奇的墻壁。
仿佛那家店，從未存在過。